- Это никак невозможно, сэр, – покачал головой Майк, напуганный таким развитием событий.
- Мне плевать! – снова прорычал Эдвард. – Через два часа, я должен видеть у себя на столе билет в Нью-Йорк, понятно?
- Мистер Каллен… - невнятно пробормотал Майк
- Пошел вон! – разозленный Эдвард вышвырнул секретаря за дверь и в гневе принялся бродить по кабинету. Как это, нет билетов? Что за чушь!
Он схватил мобильник и набрал номер Джаспера, чтобы выяснить, какого черта здесь происходит, но абонент был недоступен, и в ярости Эдвард швырнул мобильник об богато украшенную стену, тем самым сбивая несколько картин и пару дипломов.
Конечно, Эдвард не знал и не мог знать, что Джаспер устроил эту забастовку и рассказал о ней Ньютону. Он не хотел, чтобы его друг возвращался к Белле, ведь он наверняка больше от неё не уедет… А так как с Барбарой он видеться не захотел, то всеми силами придется держать его в Париже для его же блага… иначе он окончательно поддастся чарам этой девчонки, и уже никто не сможет спасти его. Даже Джаспер…
Эдвард продолжал метаться по кабинету, словно загнанный в клетку зверь. Он решил подождать два часа, чтобы получить билет или же понять, что все безнадёжно, и потом позвонить Элис, чтобы она успокоила Беллу…
Он видел, сколько ужаса было в глазах Беллы, когда он пришел к ней и сказал, что прощается. Её взгляд умолял его не бросать её, и он никогда не бросит. Он привязан к ней всеми земными и неземными узами и уже давно осознает это. Что-то, чего не видели другие, зацепило его в этой девушке, и уже никогда не отпустит.
Он вспомнил, сколько радости было в каштановых глазах Беллы, когда он сказал что вернется через пять дней, и он был намерен сдержать свое обещание, потому что знал, что нуждается в Белле…
А нуждается ли она в нем?
Нужен ли он ей?
Или она наслаждается свободой в его отсутствие?
Только бы она не отвергла его… Он не переживет этого… Он хочет всегда быть рядом с ней, оберегать её, заботиться о ней… и может быть, даже… любить её?
Ответа на этот вопрос не знал никто, даже сам Эдвард Каллен. Тот самый, который совсем недавно клялся в том, что никого никогда не полюбит… пока не встретил эту маленькую, наглую, храбрую, милую, дерзкую, злобную, добрую… в общем, такую разную Беллу Свон…
Его маленькую Изабеллу, которую потерял столько лет назад, и теперь он так отчаянно пытался выплескать всю свою любовь на эту Беллу, Беллу Свон.
Его Беллу Свон – отныне и на века!
========== Глава 11 - Размышления и разговоры ==========
У Беллы было ощущение, что она уже никогда не сможет ходить. Они с Элис, кажется, обошли все магазины Нью-Йорка и пригорода. Сумки девушкам грузили прямо в машину рабочие магазина, и руки у них оставались свободными для выбора все новых и новых нарядов.
Белла испугалась, что никогда не сможет одеть хотя бы одну вещь дважды. После всех тех вещей в их с Рене доме, которые она носила, пока они окончательно не изотрутся, это все казалось девушке нереальным, неестественным.
Она поделилась своим мнением с Элис, но та лишь беспечно рассмеялась, и потащила подругу в очередной магазин.
Было куплено все, что только могло и не могло представиться – от нижнего белья до элегантных вечерних нарядов. Для Беллы, никогда прежде не одевавшей такие платья, это было верхом совершенства; хотя Элис и была придирчива к вещам, Белла, почему-то полностью доверяла ей в выборе одежды… да и не только одежды.
Она все ждала случая расспросить Элис про ту странную Изабеллу, и вообще, про Каллена в целом. И наконец, этот случай ей подвернулся – через два дня после незапланированного шопинга. Эдвард как раз должен был вернуться через день, и лучшего времени было не найти.
Девушки сели в кафе-мороженом, и хотя на улице похолодало, все же решили побаловать себя. Белла вообще ела морожено три раза в жизни: первый - на свой день рождение в семь лет; второй – на благотворительном концерте в честь Хэллоуина; третий – пару недель назад в доме у Каллена, на завтрак со штруделем, так что для неё мороженое тоже являлось чем-то непостижимым и не поддающимся объяснению. Ей нравился вкус этого лакомства, и маленькая частичка её души радовалась от того, что она может есть его теперь хоть каждый день, каждый час… Но другая часть рыдала горькими слезами из-за того, что она потеряла свободу, она навеки Заточенная в Золотой Клетке, и это очень плохо…
Она бы отдала все – дружбу с Элис, кучу этих вещей из дорогущих бутиков, мороженое и любую другую еду, чтобы вернуть свою прежнюю жизнь рядом с Рене…
Единственное, в чем она сомневалась сейчас, отказалась бы она от Каллена, чтобы быть с матерью?..
- Здесь хорошо умеют готовить итальянское мороженое, правда? – улыбнулась девушке Элис, и Белла быстро кивнула, думая, как начать разговор, нерешительно водя ложкой в креманке с шоколадным десертом.
Они с Элис здорово сдружились за эти несколько дней, хотя Белла сперва и не хотела ни с кем сближаться… но почему бы и нет, если Элис выглядит такой надежной подругой? Все она, конечно, не может ей рассказать, но хотя бы поверхностно выговориться – это ведь уже достижение. Никто и не пытался слушать её в этом доме на протяжении уже почти месяца!
- Ммм, Элис? – окликнула девушку Белла, решая, что пришло время начинать. – Я хочу у тебя кое-что спросить, но не знаю, могу ли…
Элис тепло улыбнулась Белле, хотя первоначально выглядела слегка ошарашено:
- Я постараюсь ответить, милая, – ласково отозвалась она, внутренне надеясь, что глубоких расспросов о её прошлой жизни или о далекой прошлой жизни Эдварда не будет… но она ошибалась.
- Элис, мы ведь подруги, не так ли? – начала Белла, и девушка утвердительно кивнула, подтверждая этот факт. – Я ни в коем случае не хочу лезть не в свое дело или делать кому-то из вас больно… - под «кому-то» Белла имела ввиду Элис и Эдварда, и мисс Каллен прекрасно это поняла, – …но я все же хочу знать, если мне можно… - Белла сделала глубокий вдох и, опустив взгляд, быстро спросила: - Элис, кто такая Изабелла?
Белла услышала, как сбилось дыхание у подруги, и подняла на неё глаза. В кафе было так тихо, что можно было услышать звук работающих кондиционеров. Большинство работников из-за отсутствия наплыва посетителей проводили рабочее время в подсобке, а оставшаяся в торговом зале девушка скучала возле кассового аппарата.
- Белла… - голос у Элис слегка треснул, и она отвела глаза, зная, что не может ответить на этот вопрос.
- Элис, я никому не наврежу и не сделаю больно… я никому не скажу, но я бы хотела знать… потому что за моей спиной все сравнивают меня с этой Изабеллой! – поежилась Белла, вспоминая, как только сегодня утром шепталась у неё за спиной девушка, кажется Лейла, которая прибегала вместе с Эдвардом помогать ей ночью. Они все сравнивают её с некой Изабеллой, и она бы так хотела узнать, кто она и что из себя представляет. И даже не так – где она сейчас?
Белла сама не знала, почему её так тревожит этот вопрос, но почему-то она чувствовала, что это очень важно… А если Эдвард все-таки женат – на той самой Изабелле? Что будет с ней, когда она вернется? И вернется ли вообще?
Может быть, её убили, когда появилась она, Белла Свон?
Элис же вспоминала те славные деньки, когда видела брата счастливым. Он просто светился от счастья, при виде своей маленькой и такой горячо любимой девочки – Изабеллы, он называл её не Беллой, а Белль, но это мало меняло ситуацию…
В ту ночь слишком много произошло: пожар, звонок и, в конце концов, дом рухнул, словно карточный домик. У девушки защемило от боли сердце, когда она вспомнила, как видела Джейкоба в последний раз… Он поцеловал её, подарил букет роз, а потом… наутро оказался мертв… Ему было двадцать три года – на три года меньше, чем ей сегодня. И спустя столько лет её боль не утихает! Она бьет из неё фонтаном презрения к самой себе, сыпет проклятия Эдварду, который привез их на ту виллу и не приехал, когда она ему позвонила… Он просто не ответил на звонок. Этот чертов звонок мог спасти Джейкобу жизнь! И не только Джейкобу…