Ненависть и досада по отношению к себе, миру и всему вокруг, мешали Белле трезво осмыслить произошедшее. Она хотела видеть Эдварда потому, что поняла, он – единственный, кто поможет со всем справиться, но, в то же время, не хотела, даже думать, что Каллен появится и станет единственным, кому можно доверять.… Готова ли она? Хотела ли?
Вот черт! Куда она влипла?
А, может, Эдвард и сам жалеет, что привез её сюда, в свой дом? Может быть, он специально уехал, чтобы не видеть её, подальше от опасной близости к ней?
Но тогда как объяснить его волнение и нежность по отношению к ней в многократных случаях?
Как же все запуталось, за этот месяц! Она сама все запутала, и теперь распутывать тоже ей. Хватит ли у неё сил быть совсем одной? От кого ждать помощи? Неужели теперь её единственная надежда и отдушина в этом жестоком мире – Эдвард Каллен?
Когда в комнате стало слишком жарко, Белла распахнула дверь на балкон, который обнаружила за шторами ещё вчера, и впустила в комнату свежий ночной воздух.
Белла немного успокоилась, лишь руки и колени подрагивали, напоминая о пережитом сегодня. Когда ужас отошел, вспомнился рассказ Элис.
Что случилось в этом особняке, о котором толковала Элис на том пепелище?
Кем была Изабелла, кем она была для Эдварда, что все вокруг знают её и буквально боготворят? Она была его женой? Матерью? Сестрой?
Она не успела расспросить…
А Джейкоб? Кто такой Джейкоб? Почему Элис рыдала, когда произносила это имя? Почему проклинала брата, вспоминая об этом человеке?
Кем он был для неё и кем являлся? И как эти оба погибли в пожаре? Они что, сгорели заживо?
И без того напуганная Белла вздрогнула от ужасных мыслей. Ей было страшно и хотелось только одного – покоя. И поверить в то, что она в безопасности.
С тех пор, как Чарли плохо обошелся с ней в пьяном угаре, она никогда не чувствовала себя в покое и безопасности.
Каждую ночь она видит сон, каждую ночь это видение сводит её с ума, и она никак не может забыть, потому что не в силах и не в состоянии забыть. Такую боль не забывают, даже спустя годы. Она не утихает и живет в вашем сердце, вашей душе всю оставшуюся жизнь.
Внезапно телефонный звонок отвлек Беллу от мыслей, она подпрыгнула на месте от неожиданности, не решаясь подойти к стоящему на прикроватной тумбочке телефону и ответить.
Телефон надрывался и звонил, видимо, звонивший не собирался отступать. Судя по тому, что сейчас четыре часа утра, вряд ли кто-то ошибся номером. Но Белла продолжала стоять и зачарованно глядеть на телефонную трубку, разрывавшуюся под трель аппарата.
Наконец, когда позвонили в третий раз и звонили достаточно долго, терпение девушки не выдержало, и она, подойдя вплотную к аппарату, посмотрела на него злобным взглядом, будто бы от этого он мог замолчать, и дать ей посидеть в тишине. А может, так даже лучше? Пусть звонит, тишина тоже её пугает. Скоро, все в этом мире начнет пугать, и она поседеет к двадцати годам, а то и раньше.
Она аккуратно подняла трубку и поднесла к уху, как будто та могла ожить и укусить её. Белла молчала и услышала в трубке вздох облегчения, а затем серьезный баритон Каллена:
- Белла, ты меня до смерти напугать хочешь? Почему не отвечаешь? – вопрошал Эдвард, пока поднимался по трапу самолета своей компании, вдруг любезно, оказавшемуся свободным. Пройдя в салон и присев в кресло, он пристегнулся ремнями, бросив быстрый взгляд на симпатичную стюардессу, которая ходила по салону, виляя бедрами, якобы прибирая и без того чистый салон. Раньше, он занялся бы ею, прямо в туалете, но сейчас в его голове не было никого, кроме его Беллы. Его маленькой Беллы Свон.
Сама же Белла задумалась, решая, как говорить с Калленом. Как с другом? Или нужно оттолкнуть его куда подальше?
- Белла? – голос на том конце снова напрягся и почему-то, сама не зная почему, Белла отозвалась:
- Я в порядке, прости, – эти слова были такими необходимыми для них обоих, кажется, Бог вложил эту фразу в ее уста. Никто из них не думал, что они будут волноваться, беспокоиться друг о друге. Особенно Эдвард Каллен, который, как правило, был жесток и равнодушен, привык идти «по головам», как и его предки, если дело не касалось очень близких людей. Что же касается Беллы, то с её характером никто не мог смириться, кроме Рене. Но, как и в случае с Эдвардом, никто не пытался узнать причины такого поведения, увидеть за этой дерзкой защитной оболочкой, страшную судьбу и темную историю, которую Белла хотела забыть. У Эдварда своя трагедия, которую он безуспешно пытался забыть. И Бог решил, что только соединив их, он может помочь сразу двоим найти себя, обрести и не потерять. Он знал, что так и будет, только ему нужно было время… Им нужно было время!
- Я вылетаю к тебе! – неожиданно сообщил Эдвард. Белла отшатнулась от телефона, будто он действительно обжег её. Как это он возвращается?
После этих слов девушка, кажется, разделилась на две части: одна твердила, что слишком рано ему ехать в Нью-Йорк, да и мисс Свон к встрече не готова, а другая во все горло кричала и радовалась, потому что знала, что совсем скоро тот, кто ей нужен будет рядом. И Белла, не зная, какую часть себя послушать, стояла и внимала крикам обоих. Тем временем, Эдвард нервно постукивал пальцами по кожаному креслу в ожидании вылета.
- Хорошо… - только и смогла ответить Белла, и быстро вернула трубку на место, как пойманный на месте преступления безмозглый вор в чужом доме.
Эдвард был удивлен внезапным окончанием разговора и, хмыкнув, спрятал телефон в карман, прислушиваясь к нарастающим звукам двигателей самолета для взлета.
Самолет стал медленно подниматься, и Каллен помолился, чтобы ничего больше не случилось, что могло бы помешать ему воссоединиться с Беллой и больше никогда не оставлять её одну…
Тем временем Белла сидела в плетеном кресле на балконе и смотрела на звездное небо, гадая какая ее ждет судьба в будущем. Укутавшись в плед, она не чувствовала непривычного летнего холода, только свежий воздух приятно обдувал её, давая возможность упорядочить мысли и отдохнуть. Постепенно звезды стали исчезать и, над лесом появились первые лучи багряного солнца. Вода в прудике, на который выходил её балкон, побледнела, а потом стала ярко-розовой от рассвета, который дарило солнце, поднимающееся за горизонтом.
Природа просыпалась, оттаивала от ночного сна и, через пару минут, Белла услышала сонное чириканье некоторых ранних пташек, поднявшихся сейчас, чтобы раньше других успеть к воде и напиться вдоволь, поискать спящих букашек, дабы они не достались кому-то другому, из огромного и всевозможного количества желающих.
Белла спать не хотела. Она словно застыла и не хотела менять свое местоположение. Она сидела и смотрела на эту прекрасную, беспрерывную и свободную жизнь. Она потеряла свободу, её лишили свободы, лишил человек, и этот человек - Эдвард. Сможет ли она когда-нибудь забыть это и быть счастлива?
Может надо смириться, оставить прошлое позади, простить и начать другую жизнь? Ту, что предлагает Каллен, красивую и богатую. Жить, имея то, о чем и мечтать не смела раньше, как в сказке. Попытаться найти радость в такой жизни.
Жизнь не закончилась после невзгод и лишений. Надо жить, приспособиться к переменам в судьбе и попытаться быть счастливой.
Конечно, нет уверенности, что боль от поступка Чарли, печаль и тоска по Рене, забудутся.
Но, может, Белла будет достаточно счастливой, чтобы приглушить свою боль.
Найдет ли она это счастье, повезет ли ей, или уже повезло? Вдруг Эдвард – тот, кто сделает ее счастливой? Вдруг именно Эдвард и есть – ее судьба?
Что ж, она не будет сейчас ничего загадывать, время покажет. От судьбы не уйдешь, как бы мы ей не сопротивлялись…
Белые чехлы. Снова перед глазами несчастной Беллы эти чертовы чехлы для мебели. Она сидит на одном из кресел и читает какую-то книгу, привезенную Рене ещё в юности, с дальнего курорта в Средиземноморье, куда её единственный раз в жизни свозила родная мать. Книга, кажется, на итальянском, и от этого Белле ещё интереснее. Она рассматривает красочные страницы, как внезапно на её плечо опускается тяжелая рука отца, и она испуганно вздрагивает, отстраняясь. От Чарли, как всегда, несет выпивкой, и его одежда, и он сам насквозь пропитались этим запахом.