- Папа? – восклицает Белла, подняв взгляд на отца. Тот грубо хватает её за руку, вытаскивая с кресла. Книга с грохотом падает на пол…
Белла сначала не понимает, что делает Чарли. Её одежда неожиданно сорвана и быстро оказывается на полу, а она прижата к груди отца. Секунда, две, три… И боль, настоящая и нестерпимая. Белла кричит во весь голос, пытаясь вырваться, но он крепко держит ее в кольце железных рук и, невнятно бормоча, закатывает глаза от удовольствия. Белла слишком невинна, чтобы понять, что происходит. Слезы льются из её глаз, она громко зовет на помощь, но её не слышат. Она зовет мать, молит о спасении, но матери нет дома… Она надеется, что кто-нибудь другой придет на помощь, и тут она внезапно выкрикивает имя, имя, которое раньше в этом кошмаре не присутствовало - Эдвард!
Она надрывается, зовя какого-то Эдварда, но понимает, что никто уже ей не поможет. И кошмар обрывается, отпуская её из своих цепких объятий сна.
Белла широко раскрыла глаза, хватая ртом воздух, и подскочила с кровати, словно ударенная электрошоком. Она всегда помнила каждую мелочь, каждую деталь своего кошмара. Ей нестерпимо страшно, как всегда после этого сна. Вокруг темнота, а белые занавески вокруг кровати так похожи на белоснежные чехлы для мебели из сна, что девушка срывается на визг.
Обычно в кошмарах, точнее после них, с тех пор как она жила здесь, она – одна. Одна, наедине со своими страхами и болью, но что-то странное происходит с ней. Чьи-то руки обхватили её за плечи и прижали к своему владельцу. И это совсем не то ощущение, что с Чарли. У отца руки грубые и шершавые, а эти руки мягкие, нежные и ласковые. Они словно ниспосланы с небес успокоить её и придать сил.
Белла не пыталась отстраниться, прикосновение этих рук приносило покой и облегчение. Она, наоборот, крепче прижалась к груди этого ангела-спасителя. Она - не одна, он пришел спасти её, сейчас, когда у нее нет никого рядом, когда все безнадежно потеряны…
Слезы Белла остановить не могла. Боль выходит через слезы, вот и этот раз не стал исключением. Тяжелые капли мигом оказываются на рубашке её ангела, пропитав её, не оставляя сухого пространства, но, кажется, ни Беллу, ни ее таинственного ангела это не смущает. Наконец ангел подал голос:
- Белла, все хорошо, я с тобой, я здесь, не бойся! – шепчет ей на ухо ангел, и она мигом узнает этот голос. Голос, который она носит в своей памяти, спасительный голос, который вывел её из сумрачного леса. Голос, который не впервые выводит её из плена кошмаров.
- Ты вернулся! - Белла зарыдала громче, сильнее обхватывая Эдварда. Показать, как ей необходимо его присутствие сейчас.
- Я вернулся и больше никуда не уеду, – ласково прошептал Эдвард, успокаивающе поглаживая Беллу по волосам. Он улыбался от мысли, что говорит правду, и от счастья, что вовремя оказался здесь, рядом со своей маленькой девочкой.
- Первая хорошая новость за месяц! – сквозь слезы усмехнулась Белла и ближе подвинулась к Эдварду, не давая ему возможности даже пошевелиться.
А он и не хотел. Они замерли на кровати в сидячем положении. Голова Беллы и её роскошные шоколадные кудри покоились на груди у Каллена, а слезы, безостановочно льющиеся из её прекрасных каштановых глаз, казались Каллену крошечными алмазами, медленно двигающимся по розовым щечкам.
Он не мог оторвать глаз от этого зрелища, так трогательно беззащитной и прекрасной выглядела Белла.
Он здесь, он вернулся, он успел. Он рядом с самым дорогим для него существом на свете, и больше ему ничего не надо. Он вспомнил, как приехал после обеда и сразу же пошел в комнату девушки. В глаза бросился ворох вещей на полу. Мурашки пробежали по всему его телу, когда он не нашел Беллы в комнате. Затем он догадался пройти на балкон. Она была там. Закутанная в плед, как в кокон, видимо, любовавшейся звездным небом перед сном, она спала. Он смотрел на эту картину с умилением и скрытым благоговением, с каким давно не смотрел ни на кого. С тех пор как лишился своей ненаглядной Изабеллы Каллен, о которой грезил столько лет и мечтал о том, как по-другому они могли прожить все то роковое время, отпущенное им.
Кажется, в момент созерцания спящей Беллы, от его сердца откололся и растаял очередной кусок айсберга, оставляя за собой первые признаки весны, чистую талую воду, бегущую по снегу, заставляя таять все вокруг. Весна души, рождающая яркую и солнечную магию любви. Той самой, о которой думать забыл, и считал, что уже не сможет испытать этого прекрасного чувства после своих ошибок.
Но вот, пожалуйста, он был счастлив, его душа пела и ликовала от одного вида чудесной девушки – Беллы!
Он медленно подошел к ней, поднял на руки со всей осторожностью, дабы не потревожить её сон, и отнес на ту белую и роскошную кровать, на которой она ни разу не спала.
День пролетел, а Белла все не собиралась просыпаться. Каллен списал это на её шоковое состояние и усталость и терпеливо ждал, когда его спящая красавица пробудится ото сна.
Это случилось посреди следующей ночи, когда он сам уже уснул рядом, не дождавшись пробуждения Беллы. Сначала его разум отвергал звуки, шедшие из ниоткуда, а потом он открыл глаза и увидел, что лицо Беллы исказилось во сне. Она неуверенно теребила руками одеяло и тяжело дышала. Он не мог понять, что ей снится, и не решался вмешиваться. Она звала свою мать несколько раз, а потом… она позвала его! Она умоляла его помочь ей, и от услышанного он погрузился в состояние, когда был готов сделать все на свете и даже больше, лишь по движению её глаз, её рук. Что бы она ни попросила.
Это было так давно, что он забыл, что такое быть влюбленным, когда тебя переполняют фейерверки эмоций, и радость льется из тебя, словно неиссякаемый фонтан из источника счастья.
А через секунду она внезапно закричала, что сильно взволновало Каллена и вернуло его в реальность, отвлекая от состояния нирваны, в которой он пребывал.
Через миг Белла широко раскрыла глаза и, снова вскрикнув, разрыдалась. Он быстро подобрался к ней, ласково притянул к себе, надеясь, что это немного поможет ей успокоиться. А она, так доверчиво уткнулась в его грудь, её слезы намочили его одежду, но это его мало трогало. В его руках было лучшее существо на свете! Он продолжал ласкать Беллу, благодаря судьбу за то, что подарила ему такое чудо и в тоже время волнуясь, что за кошмары напугали его девочку. Поэтому, оторвавшись от воспоминаний, он наклонил голову к её кудрям, и запечатлел поцелуй на них так, вложив в него все, что чувствовал к ней сейчас. Поцелуй был мягким, трепетным и нежным. Он пытался показать Белле свою любовь, но боялся, не торопится ли, и стоит ли. Вдруг она сделает ему больно? Он любил её, уже бесполезно это отрицать, но что чувствует она к нему? Сможет ли полюбить его в ответ?
- Не уезжай больше, - всхлипнула Белла, чуть отстраняясь от него, чтобы посмотреть в лицо. Он помог ей в её задумке, наклонив голову. Он взял её руки в свои, ласково потирая их в знак того, что она в безопасности.
- Я никуда не уеду, больше никогда, только с тобой! – воодушевленно прошептал Эдвард и, отпустив одну из рук Беллы, аккуратно вытер слезинки со щек девушки. Кажется, Беллу это умилило, растрогало или просто осчастливило, потому что она наконец-то снова улыбнулась, и её глаза заблестели.
- Мне страшно без тебя… - честно призналась она, не отводя взгляд, и теперь растроганным оказался сам Эдвард.