Все чувства, ранее спрятанные в ней, выходили наружу, а беспокойство зашкаливало. Она снова и снова ловила себя на том, что боится за Эдварда, боится его потерять, и готова растерзать каждого, кто сделает ему больно. Кажется, его наклонности по отношению к её персоне передались и самой Белле. Теперь она чувствовала себя не беспомощным котенком, как вчера, когда Эдварду пришлось собирать её по кусочкам, а мудрой, кровожадной львицей, которая в состоянии защитить то, что ей дорого, и не позволить никому отнять это у неё. Снова две параллели сознания проступали в ней, и она отчетливо видела, где начинается и кончается каждая. Сильная сторона тоже имеет свои слабости, стоит только Эдварду захотеть причинить ей боль, и она рухнет словно пирамидка из кубиков. Но он ведь этого не сделает, правда?
А что касается слабой стороны, то защита от Каллена, его любовь и забота прекрасно ощутимы ею, и она сделает все от неё зависящее, чтобы сберечь их. Она хочет показать ему настоящую себя и свои чувства, если у неё конечно получится.
И внезапно в её мысли вклинился визг шин, искореживших подъездную дорожку к особняку. Не теряя времени, Белла вскочила из-за стола и кинулась к входной двери, распахивая её настежь, и выбегая на улицу.
Она заприметила черную блестящую машину Эдварда ещё утром, когда они отправлялись в лунопарк, и поэтому теперь со всей уверенностью мчалась именно к ней в ночной тиши.
- Эдвард! – прокричала она, увидев его, замеревшего у двери машины и стоящего к ней спиной. – Эдвард!
Он обернулся, услышав свое имя, и Белла увидела его лицо, искаженное от боли и на слезы, которые непрерывно текли по его щекам.
- Господи… - воскликнула Белла и преодолела высокую зеленую траву, разделяющую подъездную дорожку и клумбу с цветами, желая поскорее добраться до Эдварда. Трава была острой, и Белла почувствовала, как листья растения впиваются ей в кожу, но девушке было не до этого.
- Что ты делаешь? – сквозь слезы спросил он, видя, как Белла приближается к нему через травяную ограду, и, протягивая руки, что бы поймать её.
- Иду к тебе! – воскликнула Белла и, схватившись за его руки, наконец, оказалась на земле, напротив Эдварда. Она секунду смотрела на него, заглядывала в изумрудные глаза, в которых искрились водопады страданий, а потом крепко обхватила его шею руками, прижимаясь к нему, и надеясь, что это близость сможет помочь ему лучше, чем любые слова.
Руки Эдварда тоже прижимали к себе Беллу, не желая отпускать. Они сдавливали материю её платья, в которое она была одета, но девушке было все равно.
- Все хорошо, я здесь! – прошептала она, становясь на цыпочки что бы дотянуться до его уха. – Я с тобой!
- Со мной… - прохрипел Эдвард, подавляя очередной приступ рыданий, и запуская руки в волосы Беллы, наслаждаясь их запахом. Её запахом.
- Где Таня? – спросила она, не переставая поглаживать руки и спину Эдварда.
- Таня в аэропорту… - прохрипел, с новыми рыданиями, Эдвард.
- Хорошо, хорошо, не важно! – чувствуя, что не нужно сейчас поднимать эту тему, она отстранилась от Эдварда, протянув руки к его лицу, и вытирая его слезы. Теперь её сердце сжималось от боли за него, от бессилия собственных действий. Если ранее были ситуации, когда она могла ему помочь, или будут в будущем, то сейчас она не могла ничего сделать. Вернуть ему Изабеллу она не в силах. Если бы могла, наверное, даже отдала бы свою жизнь за неё, что бы он был счастлив.
Столько раз она видела его страдания, его метания между прошлым и настоящим, он снова и снова, как она сама, возвращался в памяти в тот решающий момент, терзаясь и гадая, как бы мог все изменить. Но время не вернешь и, следовательно, ничего и не изменишь. Она уже поняла это, а Эдвард - нет. Может быть, он понял на подсознательном уровне, но в практическом он все ещё живет иллюзией. Если бы она была в силах помочь ему, если бы могла переубедить. Но может быть, она недооценивает себя? Или недооценивает собственные страхи?
Она вспомнила разговор с Эдвардом, когда он вернулся от полиции, которая пришла за ней:
«- Ну что они сказали? – спросила она.
- Сказали, что у меня будут проблемы! – таинственно улыбаясь и слегка нахмурившись, произнес Эдвард.
- И что сказал ты? – не выдержала она тогда, решая, что ей придется отправиться с Чарли, с этим ненормальным человеком, который так жестоко поступил с ней.
- Что мне плевать! – хмыкнул Эдвард, и тогда подойдя к Белле через всю комнату, со всей нежностью и заботливостью произнес следующие слова, глядя ей прямо в глаза:
- Запомни, милая, никому и никогда я не отдам тебя! Перестань уже бояться!»
Так стоит ли ей бояться? Стоит ли бояться ему? Она вспомнила как тогда, в кабинете, когда Эдвард до крови сжал ангела, подаренного дочерью, он умолял её не уходить, не бросать его и не умирать. Все в ней встрепенулось от этих воспоминаний, и сейчас придало ей сил.
- Пойдем в дом, хорошо? – Белла попыталась всю свою нежность, блуждающую по сердцу, послать в своем взгляде Эдварду.
- Хорошо, – выдохнул он и, обвивая её руками за талию, направился к дому. Белла шла рядом, слыша вздохи Эдварда, и пыталась лихорадочно придумать, чем может ему помочь. Вся прислуга уже ушла к себе, и поэтому никто не помешал Белле и Каллену подняться по лестнице в комнату мужчины. Девушка никогда не видела комнаты Каллена, поэтому была крайне удивлена и заинтересована, войдя туда следом за ним.
Эдвард сорвал пиджак так же быстро, как и надевал его сегодня утром в спешке. А потом, лихорадочно соображая, что собирался сделать, взглянул на Беллу.
- Располагайся, – прошептал он, указывая на кресла, поставленные рядом. Она кивнула, подходя к одному из них, и пробегая пальцами по кожаной обивке.
Каллен в это время подошел к комоду, доставая оттуда бутылку коллекционного коньяка и один из бокалов. Он чувствовал, как в нем зреет новая истерика, и хотел подавить её побыстрее и самостоятельно, что бы не напугать Беллу. Он не мог отпустить её сейчас, но и внушать весь ужас своего положения, выплескивать перед ней всю накипевшую боль он тоже не мог, но может и не хотел.
- Ты уверен, что это верное решение? – опасливо глядя на коньяк, спросила Белла. Она уже уловила запах спиртного, и он разбегался в ней волнами, даря ощущения ужаса и возвращая в те страшные дни, когда Чарли приходил весь пропитанный спиртным.
- Уверен! – бросил Эдвард. Быстро открыв крышку бутылки, и налив золотистую жидкость в бокал, залпом осушив его, он насладился этим ощущением, когда не боль разжигает пожар внутри, а именно коньяк. Лучше уж чистый спирт, которые сожжет его, чем то пламя страданий, что жжет уже столько лет.
Белла шумного сглотнула, когда он наполнил бокал во второй раз, и, решая брать ситуацию в свои руки, несмело подошла к Каллену, обнимая его за плечи.
- Эдвард, остановись! – мягко попросила она, зная, что алкоголь полностью выключает голову. Она не хотела уходить, она хотела остаться, но она будет вынуждена уйти, если он не прекратит пить. Ей страшно, она боится спиртного! Она стольких вещей боится по вине Чарли.
- Не волнуйся, сегодня от передозировки умирать не в моих планах, – ухмыльнулся Эдвард, заново осушая коньяк.
Беллу передернуло от слова «передозировка», но она упрямо скрывала свой страх. Обойдя Эдварда, она вгляделась в его изумрудные глаза, в которых ещё теплились огни боли, и только после этого уверенно, хоть и слегка испуганно произнесла:
- Хватит, пожалуйста!
Может быть, Эдвард увидел в шоколадных омутах Беллы тот страх, который появлялся у неё каждый раз, когда она слышала запах алкоголя, а может быть затмение его сознания прошло так же быстро, как и началось, потому что он кивнул девушке, ставя бокал на место, и беря её руки в свои. Она неуверенно посмотрела на него, не зная, что ожидать дальше.