И тут Лида сама решила ему позвонить, хоть Арсений и догадывался в связи с какими событиями. Но проигнорировать капитуляцию сестры он не мог себе позволить.
— Значит так! — без каких-либо приветствий затянула нудным голоском сестра. — Маме нужен первоклассный уход в больнице. Нужно договориться, чтобы, как очнётся, её перевели в трёхместную, а лучше двухместную палату. Обязательно нужно следить за её питанием, а то знаю я, как там кормят в этих больницах — если не помрёшь от собственных болячек, то захиреешь от изжоги. Я тебе сейчас список продиктую, какие продукты ей следует купить в первую очередь…
— Здравствуй, Лида, я тоже очень рад тебя слышать, — равнодушно и бесстрастно прервал монолог сестры Арсений, откидываясь на спинку стула.
Лида на мгновение замолчала, а после нетерпеливо отозвалась:
— Нечего тут строить из себя этого… ну, как его… В общем, не пойми кого! Я тебе по делу вообще-то звоню, так что выслушай уж, блин, молча! Давай записывай продукты и вещи, которые ей нужно будет принести! Ты, кстати, уже был у неё сегодня? Как она там?
— Ничего я не буду ей носить. К ней не ходил и ходить не собираюсь.
Лида задохнулась от возмущения. Сеня замечательно слышал на том конце трубки негодующий скрип зубов. Раньше он бы никогда ей так не ответил, но сейчас он что-то отпустил внутри себя, позволив словам легко и безболезненно сорваться с языка.
— Ты чего там, совсем ошалел, что ли?! Смотрю, за два года без моего контроля ты вообще зарвался! У тебя мать чуть не убили! Мать!
— Почему бы тебе самой не навестить её? Она и твоя мать тоже, — не преминул напомнить Сеня.
— Мне за детками надо следить, знаешь ли! — гаркнула в трубку Лида, а где-то недалеко от неё вдруг пронзительно и противно заревел маленький ребёнок. — У младшей как раз зубки режутся, я же не могу её оставить одну! А ты и так там бездельем маешься, как последний бобыль. Вот ты и должен ехать к матери и не отходить от её постели, пока она на ноги не поднимется. Побудь хоть немного благодарным сыном!
— Лида. Лидочка. Лидонька, — мягко и тягуче позвал сестру Арсений, буквально смакуя каждую букву. — Милая моя, дорогая. Иди-ка ты на хрен. Сама разбирайся с мамашей. Вы обе и так достаточно крови у меня выпили. Так что отвяжитесь обе, наконец. И можешь не звонить мне больше, трубку я поднимать теперь не стану.
— Это ты кого на хрен послал?! Это ты меня на хрен послал?! — взвизгнула от негодования Лида, а её ребёнок завопил в унисон с матерью. — Да иди ты сам на хрен, козёл! Я маме всё передам, все твои слова!..
Арсений не стал слушать поток брани, изливаемый на него, а просто завершил звонок и с чувством полного удовлетворения глотнул остывший чай. Телефон ещё какое-то время разрывался от входящих звонков, Лида не унималась. Вскоре она начала бомбардировку сообщениями, но Сеня их не читал — сразу удалял.
На душе у него светлело с каждой минутой всё больше.
Сестра, как бы зла она ни была, ни за что не приедет к нему домой, на то и был весь расчёт. От своих детей она не отходила ни на шаг, а везти всю эту свору на другой конец города — весьма трудоёмкое и энергозатратное дело. Всё, на что была способна Лида, — это звонки и сообщения. Довольно малосущественная угроза, если подумать.
VIII
Его ликование и гордость за самого себя продолжались ровно до тех пор, пока он не лёг спать. Сон пришёл мгновенно, выбросив не сопротивлявшегося Арсения в чрево давно знакомой и уже практически родной комнаты.
Жестокий призрак в этот раз восседал на подоконнике. У него на коленях лежало тело, вытащенное из кровавого озера, и багряными пальцами обитатель комнаты медленно гладил труп по голове, словно успокаивая маленького ребёнка, который никак не мог заснуть.
Арсений смотрел не на тело, он, сжав губы и отведя взгляд в сторону, задал вопрос, который беспокоил его с самого утра:
— Это ведь ты напал на мою мать?
— А ты сам как думаешь? — тихо отозвалась фигура.
— Иных претендентов нет, — сурово проговорил Сеня. — Одно не могу понять. Зачем тебе это делать? Ты убил Тимура, чуть не убил мать. При этом оставляешь следы, которые могут привести ко мне, будто специально. Я не знаю, кто ты, мстительный дух, падший ангел-хранитель или сам чёрт во плоти… Но я хочу понять, чем ты руководствуешься.
Продолжая медитативно расчёсывать пальцами волосы трупа, кровавый призрак какое-то время молчал, не глядя на Арсения.