В отличие от нашей первой героини, Евдокия-Евфросиния оставила значительный след в летописях, хронографах, актах. Но житие этой женщины так и не было написано, поэтому для восстановления полной биографии княгини следовало собрать и обобщить все сведения о ней. Задача сложная и трудоемкая — настоящее историческое расследование.
Евдокия (Евфросинией она станет только под конец жизни) родилась приблизительно в 1350— 1352 годах в семье суздальского князя Дмитрия Константиновича и его жены Марфы. Точная дата появления на свет не известна, но ее можно вычислить, зная, что в 1366 году Евдокия стала женой пятнадцатилетнего князя Дмитрия. Ее возраст, по обычаям того времени, должен быть примерно таким же.
Интересно отметить, что суздальская княжна и московский князь приходились друг другу дальними родственниками, поскольку вели свое родословие от знаменитого полководца Александра Невского.
В XIV веке суздальские князья были достаточно могущественными и даже вступали в спор с московскими за право на великое Владимирское княжение, которое позволяло считаться старшим среди остальных князей.
В 1341 году дед Евдокии, Константин Васильевич, отправился в Орду и пытался выпросить у хана Узбека заветный ярлык. Однако доводы (а может, и подарки) сына Ивана Калиты Симеона Гордого оказались убедительнее. У себя же в княжестве суздальский князь остался полновластным хозяином и в 1350 году перенес свою столицу из далекого от крупных рек Суздаля в стратегически более выгодный Нижний Новгород. К концу XIV века новый стольный город на Волге превратился в важный торговый центр, через который шел обмен товарами с Ордой и странами Востока. В то время в Нижнем стояло более тридцати церквей, тогда как в Москве — всего лишь около двадцати.
Отец Евдокии, Дмитрий Константинович, остался княжить в Суздале, и именно в этом городе прошли детство и отрочество княжны. Старая столица была все еще вторым по значимости после Владимира культурным и религиозным центром. Здесь располагались великолепный пятиглавый собор Рождества Богородицы, резиденция епископа и несколько монастырей.
Местный белокаменный собор по красоте и величественности мог сравниться только с владимирскими храмами, а по древности их превосходил. Снаружи его украшали вырезанные из камня рельефы, человеческие маски; внутри — яркие красочные фрески, покрывавшие стены узорным ковром. Достопримечательность собора — чудные Златые врата, на которых методом золотого чернения были изображены сцены церковных праздников. Полы устилали красные плитки, похожие на цветной мрамор.
Маленькая Евдокия очень часто посещала главный суздальский храм и навсегда запомнила его великолепное убранство. Для нее он стал эталоном церковной красоты.
По большим праздникам службу вел сам епископ в блестящих золотых одеждах, окруженный остальным духовенством. Все было торжественно и парадно. Слушатели и участники литургии расходились по домам с просветленной душой. Среди них и Евдокия со своими родственниками.
Посещала юная княжна и расположенный неподалеку Ризположенский монастырь, где монахини показывали ей раку с мощами святой Евфросинии, рассказывали о ее замечательной жизни и чудесах.
Подобно святой Евфросинии, Евдокия познавала всевозможные науки под руководством отца и матери. Следует отметить, что семья Дмитрия Константиновича была очень благочестивой и образованной. В 1352 году по инициативе князя был основан мужской монастырь в честь Спаса. Потом он получит название Спасо-Евфимиевский (Евфимием звали первого игумена) и станет знаменитой на всю страну обителью. Брат Дмитрия Константиновича Андрей в 1364 году начал возведение другого, не менее известного монастыря — Покровского. Через много лет он превратится в место пострижения опальных государевых жен.
Основание женского монастыря особенно хорошо запомнилось уже взрослой Евдокии, она сама с ближайшими родственниками была участницей церемонии. Сперва князья, епископ и будущая игуменья выбрали место для обители — низкий берег реки Каменки у большого тракта. После того как в присутствии местных жителей епископ освятил его, братья-князья и их бояре засучили рукава, взяли в руки мотыги и лопаты и начали копать яму под фундамент монастырского собора. Вместе с епископом они заложили в его основание первые камни. Работу тут же продолжили землекопы и каменщики. Вскоре обитель заселили первые монахини, которые стали славить князя Андрея.