– В новых сапогах почти не ношеных, – программист тем временем вышел из воды, отряхнулся и натянул оба сапога на ногу, – эх, я возьму их себе. Как они будут на мне! – он глянул на парня, стоявшего в потоке, – ну, как?
– Не знаю, – задумчиво ответил тот, полоская штаны, – не жмут?
– Вроде нет. Только тяжелые такие. Тут какие-то подковы вместо набоек. Эх, – Чизман с тоской посмотрел на свой спортивный костюм и кроссовки, лежащие на песке, – придется потерпеть.
Он стянул сапоги и прошагал по песку до своего рюкзака, чтобы вытащить оттуда нож. А потом снова зашёл в воду. Немного посмотрев на свое отражение в водной глади, программист вздохнул и принялся срезать свои волосы. Вскоре от пышного хвоста не осталось и следа. Тогда настал черед бороды.
– Всякое бывало, – водя лезвием по подбородку, заметил он, – но так я ещё не брился…
Валера бегло взглянул на него, вспомнил их первую встречу и невольно ухмыльнулся. От той первоначальной ухоженности уже давно ничего не осталось. Стильная холёная прическа превратилась в болтающийся хвост, собранный из грязных и засаленных волос. Мелированная борода разрослась и спуталась. А теперь программист вовсе стараться не стал. Срезал всё как смог. Так что остатки волос на его голове торчали во все стороны этакими клочками.
– Чего? – заметив его ухмылку, спросил его спутник, – я так плохо выгляжу?
– Ну, – начал Валера и уставился на него. Перед ним был мужик с всклокоченными волосами на голове, будто бы куст, который обкромсал пьяный дворник. На лице щетина, которую так и не удалось срезать. И дикие глаза. Глаза человека, который повидал всякого дерьма. Впрочем, парень и сам выглядел весьма похоже. Так что он криво усмехнулся и заявил, – выглядишь ужасно.
– Значит, получилось то, что надо, – программист пригладил оставшиеся волосы. Это никак не помогло. Наоборот, они будто бы ещё сильнее растопырились. Словно у безумного учёного.
Валера опустил взгляд к водной глади. Оттуда на него смотрел потрёпанный парень. Весь уставший и измученный. На голове полный бардак, жиденькая и нелепая бородка торчит на подбородке. Вся кожа на лице загрубела от солнца и ветра. И в глазах никакой радости.
Наверное, для этих мест такой вид был в самый раз. Здесь ведь суровые условия, никаких парикмахерских, барбершопов и гелей для умывания. Теперь оба спутника действительно могли сойти за местных.
Выстиранную одежду они вывесили на срезанных палках. Под жаром солнца и костра она быстро высохла. Чизман откопал в рюкзаке иголку с нитками и принялся зашивать дырки. Получилось у него даже лучше, чем у предыдущих хозяев. Рассматривая куртку, Валера с удивлением нашёл там ещё несколько заплат. Видимо, тот парень уже успел побывать в бою.
С некоторым трудом оба оделись в эти местные наряды. Натянули на ноги тяжелые сапоги из грубой кожи. И вот на берегу реки уже стояли не два чужеземца из мира двадцать первого века, а два охотника за головами. Стояли и с интересом разглядывали друг друга. Чтобы понять – раскусят их или нет.
– Что ж, – заявил Чизман, упирая руки в бока, – честно скажу, что выглядим мы отвратительно, – он глянул в сторону кучи их старой одежды и криво усмехнулся, – ну как? Прощаемся с прошлой жизнью?
Но сначала им надо было выбрать то, что ещё могло пригодиться. Выбрать и разделить между собой, чтобы удобнее было нести. Что-то из их вещей было лишним, а что-то и вовсе слишком опасным. Программист сложил в рюкзак всё их оружие и инструменты. Каждый ствол обмотал тряпками, чтобы скрыть от посторонних взглядов. Сверху тоже закидал тряпьём. Валера забрал себе оставшийся провиант. В подсумки сложили пули и порох. Повесили на ремень по кошельку. А затем в полном сборе встали над кучей того, что осталось. Того, что надо было уничтожить.
– Эх, – протянул парень, глядя, как Чизман посыпает эту кучу порохом, – прощайте кроссовки…
– Угу, – кивнул ему программист, – жалко, но делать нечего, – добавил он и бросил сверху пылающий уголёк. Ярко вспыхнуло, загорелись в жарком огне современная обувь и удобные джинсы. Плавилась синтетика спортивного костюма. Теперь из всего, что у них было осталось лишь оружие, нужные инструменты и то странное радио, которое Чизман никак не хотел выбрасывать.
– Ладно, – махнул рукой тот, отворачиваясь от огня, – давай хоть посмотрим, в какую сторону нам идти!
Он бросил на песок карту и развернул её. Оба присели у этого огромного и потрёпанного куска кожи. Шли по нему чёрными полосами изгибы местного континента. Валера вдруг понял, что это едва ли не первый раз, когда они рассматривают саму карту, а не используют её в качестве одеяла или тента. Он пробежался глазами по тонким линиям побережья, по изящным надписям и галочкам гор. Бегло взглянул на оборванный край. Этот обрывок так и остался болтаться на сосне. Вспомнил Лиландель и ту пещерку, но тут же отмахнулся от этих воспоминаний.