Выглядел он сурово, даже по сравнению с Дайсом или тем громилой. Как вся Горная Твердыня была наполнена ровными и прямыми гранями, так и его лицо было будто бы высечено из камня. Отчетливые скулы, будто бы грани брильянта, нос прямой настолько, что прямее не бывает. Чёткие и ровные брови, без единого лишнего волоска. И на этом лице серые и холодные глаза, что надменно уставились на Чизмана. Валеру и Тарога Великий Мастер даже короткого взгляда не удостоил.
Борода его оказалась зажата в тиски стальных блестящих колец. Каждый волос в ней был на своем определенном месте. Дворф стянул её с плеча, и та сразу же заняла свое место на его груди.
– В первый раз вижу людей, – начал Затворник, гордо сложив руки, – которые могут меня чем-то заинтересовать, – продолжил он, – что ж. Покажите мне ваше оружие.
Великий Мастер выжидающе уставился на них. Программист не стал медлить и под его пристальным взором стянул рюкзак с плеча. Покопавшись там, он вытянул наружу дробовик. Владыка Горной Твердыни перевел взгляд на оружие, всё так же молча взирая на происходящее.
– Куда стрелять?! – Чизман перехватил ружье, дернул затвор и поднял дуло к каменному потолку. Валера сразу попятился, чтоб его не оглушило выстрелами. Даже уши закрыл ладонями.
Затворник оглянулся на свой огромный стол, пошарил по нему беглым взглядом и схватил какую-то металлическую банку.
– Пали по ней, – он бросил её в сторону спускающихся вниз ступеней.
Программист быстро вскинул дробовик и прицелился. Грохнул выстрел, потом сразу же ещё один. Первая пуля сбила эту банку на лету, пробив насквозь. Другая же задела по касательной и улетела куда-то на лестницу, зазвенев по ступеням. Две гильзы стукнули по полу.
– Ну как? – спросил Чизман с довольным видом, – впечатляет?
– Сколько ты хочешь за это устройство? – холодно спросил Затворник. Он сначала смотрел на ружье, потом с интересом перевел взгляд на гильзы.
– Я? – программист прищурился, – у всего есть своя цена, но у меня особая. Я хочу знать, кто рассказал тебе о нарезах, стали и ружьях? Откуда всё это? – он кивнул головой в сторону залов.
– Откуда? – Великий Мастер и бровью не повёл, хотя в холодных глазах его загорелся недобрый огонёк, – я всё это сделал сам, – процедил он, – сам выдумал, сам создал. Мне никто ничего не рассказывал.
– Так не бывает, – покачал головой Чизман, – всегда есть какая-то база. Основа, на которой создаются новые технологии, – он прошелся по комнате, помахивая дробовиком, – давай поговорим об этом с глазу на глаз. Ты расскажешь мне свои секреты, а я расскажу тебе всё, что знаю сам. Поверь, это будет того стоить.
– Ты прав, – кивнул ему владыка Горной Твердыни, – у меня есть основа. Это труды моих предков. Тех, кто начал строить эту крепость. Но большую часть всего этого, я создавал сам. Если ты хочешь обмениваться этими знаниями, пускай. Я согласен на такие условия.
– Отлично, – программист развел руками, – что ж. Думаю, что на это время ты сможешь поселить нас в своей чудной крепости, не так ли?
– Да, – снова задумчиво покачал головой Затворник, – конечно, я выделю вам комнату. Тарог! – он позвал караванщика, – отведи их в белые чертоги на второй уровень. В самом конце там пустые комнаты. Пускай поживут в одной из них. После я сам пришлю за ними, – приказал ему дворф, а следом угрожающе добавил, – а потом возвращайся назад. Кое-что нужно обсудить…
После этого владыка Горной Твердыни снова взял в руки напильник и вернулся к своей детали, совсем потеряв интерес к своим гостям.
– Идёмте, – поманил их глава каравана, сразу как-то приуныв, – здесь есть ещё один проход, сюда! – позвал он.
Они прошли через комнату к другой лестнице. Ступени её поднимались куда-то вверх, так же закручиваясь по спирали.
– Эй! – вдруг окликнул их своим басом Затворник, – как тебя зовут человек? – спросил он, явно обращаясь к программисту.
– Чизман! – отозвался тот, повернувшись к Великому Мастеру.
– Значит, Чизман… – тихо пробормотал про себя владыка Горной Твердыни и снова принялся точить деталь.
Тарог же помчался по лестнице вверх, торопливо перебирая своими короткими ногами. Валера бросился за ним, чтобы не потерять дорогу. Лестница была такая же, как и предыдущая – узкая и тесная.
Программист догнал их почти у выхода.
– Эй! – спросил он у главы каравана, – ты что-то не так сделал?
– Не знаю, – тот рассеяно пожал плечами, – но он точно мной не доволен.
– Хм, может, у него просто настроения нет? Оторвали от любимого дела, – хмыкнул Чизман.