Трое странников, пройдя через потайные двери и пещеры, вновь оказались в недрах Горной Твердыни. Валера, Чизман и бывший Великий Мастер Фарог вернулись, чтобы забрать своё. Грифон улетел прочь, а им надо было найти путь к производственным цехам. С открытых арок дул холодный промозглый ветер, раздувая снег по пустому залу. Видимо, это было место для прогулок или каких-нибудь праздников. Отсюда как раз открывался красивый вид. На ту гору, которой уже не было и на широкую бескрайнюю степь.
– Так! – оглядываясь по сторонам, выкрикнул Чизман, – нужно двигать к цехам. Веди, помнишь, где всё? – спросил он у дворфа.
Тот кивнул. Спешно затопал к лестнице отсюда. Это был единственный спуск вниз и на их счастье он был открыт. Троица бросилась вниз по ступеням. Они выскочили в коридор – пусто. Никого. Это хорошо.
Фарог поспешил дальше. Он промчался по туннелю и выскочил в большой зал с площадью. Здесь было много народу. Целая толпа перепуганных дворфов, в рабочей одежде: всяких фартуках, куртках и прочем. Сплошным потоком бежали они мимо них, куда-то в сторону жилых этажей, почти сломя голову. Видимо, хотели спрятаться там.
– Эй! Услышьте меня! – заорал на них отшельник, задрав руки вверх, – Я мастер Фарог! Затворник предал нас! Он хотел убить меня!
Из этой толпы вдруг выскочил тот, кого Валера точно не думал тут увидеть. Это был помощник самого Затворника, кажется, его звали Ривог. Едва завидев их, он вытаращил глаза и тут же бросился навстречу.
– Великий Мастер Фарог?! – изумленно выпалил помощник, – мы думали, что ты погиб!
– Нет, – отмахнулся тот, поправляя растрепанную бороду, – Затворник заточил меня в подземельях! А теперь он хочет уничтожить всех нас!
– Я не понимаю, – Ривог недоуменно развел руками, – как же так?! – на его лице появилось удивление.
– Времени нет, – оборванец вдруг резко выпрямил спину и преисполнился какой-то внутренней суровости, – нужно немедленно вывести отсюда рабочих! Откройте врата и бегите прочь! – лихо скомандовал он, – прикажи освободить цеха! Скоро тут будет очень жарко!
– Но в цехах уже никого нет! – рассеяно заявил помощник и поклонился ему, – там пусто!
– Хорошо, – кивнул Фарог, – тогда выводи всех наружу!
– Как прикажете, Великий Мастер! Я немедленно выведу всех с жилых этажей на улицу! – Ривог бросился в поток остальных рабочих и вскоре скрылся где-то вдалеке, растворившись среди своих собратьев.
– Ух, – Чизман потёр лоб, глядя ему вслед, – а я думал, он верен Затворнику…
– Идём! – воскликнул оборванец, не обращая на него внимания, – надо разобраться с Великой Домной! И с ним… Иначе, всё это напрасно!
– Ладно, – кивнул программист, – студент, вперёд!
Отсюда был практически прямой проход в цеха. Только вёл он куда-то на средние ярусы. Троица ворвалась в это душное и жаркое место. Тут действительно было пусто. Вся работа встала.
Котлы повисли на рельсах, молотки не стучали по наковальням. Только водяные колеса по-прежнему крутились, да цепи звенели, раскачиваясь в красном тумане этих залов. Рабочие бросили всё и сбежали прочь. Это было довольно странно, учитывая, что Затворник не любил прерывать работу.
– Как-то тут слишком пусто, – испуганно огляделся Валера и даже немножко поёжился. Эти огромные пустые залы прямо давили на него. Вокруг ничего живого, только где-то шипел пар, да дребезжали какие-то станки. Всё вокруг словно вымерло.
– Не важно! – отмахнулся Чизман, сразу выдал Фарогу взрывчатку, – давай! Беги к домне! Быстрее! – поторопил он его.
– Угу, – отозвался тот. Схватил С4 и сунул за пазуху. Потом спрыгнул куда-то на нижние ярусы и скрылся с глаз, прячась среди куч шлака. Хороший из него был диверсант – он знал все потаённые пути.
– Отлично, полдела сделано, – облегчёно вздохнул программист и огляделся по сторонам, – где сейчас может быть Затворник? В своей мастерской?
– Не знаю. Мы так нашумели…. Как бы он вообще не сбежал, – сжимая рукоятку автомата, пробурчал Валера. Что-то они не подумали. Надо было сначала высадиться, поднять бунт, а уже потом всё взрывать. Хотя кто знает – получилось бы у них это провернуть или нет…
– Ладно. Давай поищем в мастерской, – решил Чизман.
– Давай, – согласился парень. Это было логично. Даже если бы Затворник задумал сбежать – он всё равно бы забрал свои чертежи. Так что они бросились вперёд по цеху. Туда, где была лестница в мастерскую.
Вокруг стояла просто зловещая тишина. Раньше-то шум сплошной, везде суета, а сейчас нет. Всюду какие-то шорохи и скрипы. Ощущение будто бы на них засаду устроили. Валера поглядывал по сторонам весь в напряжении. Но места тут столько, что глаза разбегаются. Там вон вроде какое-то движение, но нет, просто цепи болтаются. А вот котел висит, тень от пламени на нём играет. Зловеще так…