«А если меня убьют на фронте?» — внезапно проскочил тревожный вопрос. «Ведь это, оказывается, будет на самом деле!» Воронов решительно махнул рукой, отгоняя трусливые мысли. «Убьют — значит не выйдет из меня нового пророка Мухаммеда! Пусть тогда «профессор» ищет другую кандидатуру в спасители мира!» — неожиданно спокойно поставил он точку в излишних сейчас колебаниях…
Вернувшаяся с ночного дежурства в шесть утра Аня с удивлением обнаружила своего друга, обычно в это время еще мирно спящего богатырским сном, вполне бодрствующим, хотя и с темными от недосыпания кругами под глазами. Еще больше ее взволновало то, что спальня почти не курящего Андрея насквозь провоняла папиросным дымом. Обычно он не позволял себе курить в квартире, тем более ночью.
- Милый, что произошло? — обеспокоенно спросила девушка, привычно устроившись на коленях у пьющего неизвестно какой по счету стакан кофе Воронова.
- Да ничего, Анечка, — он погладил ее волосы и решительно продолжил: — Только хватит мне прохлаждаться в тылу! Завтра пойду к начальству и попрошусь на фронт.
Андрей подсознательно ожидал слез и отговоров, но не учел, что здесь все мыслят не так, как его современники. Аня лишь обреченно кивнула:
- Я чувствовала, что ты домой ненадолго! Обещай, что вернешься!
- Куда же я от тебя денусь! — облегченно усмехнулся он. Только еще семейных сцен после бессонной ночи не хватало!
- Куда вы, мужики, обычно деваетесь? — вздохнула девушка.
- От таких, как ты — никуда!
- Тогда оставь мне частицу себя. На всякий случай, — не приняла шутливого тона Аня.
- Что, прямо сейчас?
- Да! — серьезно ответила подруга, вскакивая на ноги и таща Андрея за рукав в сторону кровати…
Уже засыпая, Воронов, нежно обнимая мирно сопящую девушку, подумал, что нехорошо вот так оставлять подругу во взвешенном состоянии. Не то жена, не то непонятно что… Тем более если действительно будет ребенок. Да и фронтовой аттестат на нее оформить надо будет, на тыловые продовольственные карточки не пожируешь. В общем, этот вопрос нужно решить не откладывая…
- Так, значит, не отдыхается вам спокойно, товарищ Воронов? Опять на подвиги потянуло? — как обычно, на невозмутимом выражении восточного лица Вождя невозможно было прочитать, одобряет ли тот просьбу своего собеседника или, напротив, всемерно осуждает.
- Подвигов–то мне как раз вполне хватило, товарищ Сталин, — Андрей попытался угадать нужный тон разговора. После полутора лет тесной совместной работы это у него обычно получалось. Но не всегда, далеко не всегда — слишком уж непредсказуемой личностью был лидер Советского государства.
- Просто я чувствую: все, что мог сделать в качестве обладающего уникальными знаниями пришельца из будущего — уже сделал. Все новые проекты, к инициированию которых я приложил руку, уже развиваются сами по себе и не требуют моего присутствия — все имевшиеся у меня сведения я так или иначе передал соответствующим специалистам. Сейчас я ощущаю себя рядовым гражданином страны и как таковой считаю своим долгом принять личное участие в отражении вражеской агрессии. В конце концов, я летчик–истребитель, и не из последних. Стыдно продолжать отсиживаться в тылу!
- По вашей логике, товарищ Воронов, — язвительно заметил Вождь, — товарищ Сталин тоже должен взять винтовку в руки и идти лично кормить окопных вшей. Ведь все, что он мог сделать для подготовки страны к обороне — он уже сделал! Так получается?