- Я так и думал, — кивнул уже почти справившийся с минутной слабостью и вернувшийся к своему обычному состоянию Сталин. — Полный бардак в мыслях! Ты действительно думаешь, что из этих невнятных благих пожеланий получится что–то толковое?
- Не знаю! Только мое дело было вынести проблему на всеобщее рассмотрение, заинтересовать людей. А дальше — решать будет коллективный разум, так сказать. Ни один человек самостоятельно просчитать правильные шаги, конечно, не сможет…
- Коллективный что?!! — удивился Вождь. — А я, глупый, всегда считал, что новые открытия, философские и религиозные течения создаются вполне конкретными людьми! А не аморфным коллективом… Кто будет идеологическим лидером нового движения? И почему нельзя было оставаться на платформе марксизма, наконец?
- Марксизм себя, м.., несколько скомпрометировал. На западе под его флаг массы не пойдут! Надо взять лучшее из марксизма, но подать в новой, более привлекательной и менее резкой, что ли, обертке. Ну и лидеры должны быть из нового поколения, не увязшие в старых идеологических догмах! — выпалил на одном дыхании Воронов.
Сталин встал и, сгорбившись, прошелся по кабинету:
- То есть старшее поколение, в том числе и товарища Сталина, ты уже списал в расход, получается? Теперь понятно, почему ты даже не подумал мне ничего рассказать! Новое поколение, значит… Хотелось бы посмотреть, как вы без товарища Сталина справитесь! — с плохо скрываемой горечью произнес он.
- Ну так и посмотрите, разве нельзя уйти в отставку? — Андрей сам не верил, что он это говорит.
Сталин резко повернулся к нему:
- А кого вместо меня? Не тебя ли, с твоим сумбуром в голове?
- Нет, точно не меня! Я не политик, не умею, да и не хочу! Но вокруг вас достаточно толковых и достойных людей. Сами же их делом проверяли! — выдержал он буравящий взгляд Вождя. — Да и вообще, нужна строгая система выдвижения руководящих работников…
- Ты считаешь, что я не сделал выводов из твоих рассказов? — покачав головой, вздохнул Сталин. — Ты не заметил, что за последние годы Партия почти полностью отодвинута от влияния на административную деятельность? Что внедрена система тестов и требований при приеме на руководящие должности, с самых нижних до самых высоких? И, наконец, что я готовлю на свое место вполне конкретного человека?
Вождь, не дождавшись ответа, еще прошелся по кабинету и, наконец, добавил:
- Да, и я действительно собирался уйти в отставку! Еще не сейчас… Рано еще.., — он встряхнул головой и взглянул на сидящего тихо, как мышь, Воронова и продолжил вдруг совершенно рабочим тоном — Чего это я тут перед тобой отчитываюсь? Давай лучше думать теперь, что мы со всем этим делать будем?
Мало–помалу, жизнь Андрея вновь возвратилась в налаженную колею. Не до конца, конечно. Приходилось регулярно выступать на многочисленных собраниях, семинарах и радиопередачах, как в стране, так и за рубежом, отвечать на многочисленные обращения и писать статьи в журналы, в основном — в новый международный журнал, основанный возникшим общественным движением, взявшим себе название его корабля: «Горизонт». Но, все же, он вернулся, наконец, к работе и, главное, к семье. Ведь почти год первому космонавту очень редко доводилось видеть и общаться с женой и обоими детьми. Второй мальчик родился за полгода до полета и Андрей, сначала полностью погруженный в подготовку к нему, а затем — в общественную деятельность, с ним, по сути, был почти не знаком. И теперь активно исправлял это упущение.
Работа тоже не стояла на месте. Каждые несколько месяцев в небо уходил новый пилотируемый корабль. К концу пятьдесят второго года все шесть космонавтов–испытателей первой группы совершили по полету в космос. Программа испытательных полетов была выполнена полностью, корабль доказал свою надежность и продемонстрировал соответствие заданным характеристикам. Пришло время начинать выполнять долговременную программу пилотируемых космических исследований.
В экипаж первого многоместного полета решили включить врача. Вторая группа космонавтов, включавшая как пилотов, так и инженеров, врачей и других ученых, уже практически завершила подготовку, но госкомиссия предпочла вводить их в «строй» под руководством уже летавших космонавтов. Поэтому командиром нового корабля назначили Воронова — подошла его очередь. Третьего члена в экипаж пока не ввели — сначала пусть попробуют двое.