– Не нравится!
– Почему же не нравится, послушай только, какая она красивая.
– Не хочу слушать!
– Да почему?
– Потому что это не моя мелодия. Меня в ней нет.
– Конечно, нет. Ты ведь только мешаешь. Не помогаешь совсем, – добавила Ре.
Затянуза сложила руки на груди.
– А давай мы отгадаем твой секрет. Это что, ребус или головоломка?
– Загадка, – ответила Затянуза и с надеждой посмотрела на нотки.
– Хорошо! Давай свою загадку! – воскликнул Си. – И дело с концом.
– Я загадаю загадку, только если вы её не отгадаете, все оглохните и не сможете больше играть. Согласны?
– Как это? – удивилась Ре.
– Вот так. Не хотите, не отгадывайте.
Нотки сбились в кольцо и заговорили одноврменно. Они не спорили, просто с волнением и жаром обсуждали, как быть. Наконец вперёд вышел До. Он был самым отважным:
– Загадывай свою загадку!
Затянуза потёрла длинные ручки и произнесла:
Нотки заговорили одновременно, перекрикивая друг друга. У всех появлялись свои рифмы.
– Ломать? Спать? Икать? Тикать!
– Нет! Всё не то! – крикнул До, взъерошив на голове волосы.
– Ну, ты так не переживай, – погладила его по спине Ре. – Давайте по очереди попробуем, и у нас всё получится.
До немного успокоился:
– Тогда я первый. Никуда не уползать?
– НЕТ! – отрезала Затянуза. – Первая попытка.
– А сколько у нас попыток? – с тревогой спросила Ми.
– Семь. У каждого по одной.
– Затянузе что-то дать? – проговорила Ми.
– НЕТ, – рявкнула Затянуза.
– Мамочки, – зажмурилась Ми.
Соль обняла подругу и сказала:
– Не галдеть и не зевать?
– НЕТ.
– Руки ноткам всем пожать? – выпалил Си.
– НЕТ!
– Осталось всего три попытки, друзья. Это так мало. Нам нужно собраться, как перед игрой на музыкальном инструменте, – проговорил Ля. – Может быть, быстро прыгать, не стоять?
– НЕТ!
– Мне страшно! – заплакала Ми. Все нотки подошли, чтобы утешить её, и сами не заметили, как крепко обнялись.
Затянуза закусила губу. Почему-то ей было очень обидно.
– Ничего не забывать? – почти прошептала Ре.
– НЕТ.
Наступила тишина. Молчали все: и Затянуза, и нотки. В тишине раздался печальный голосок Ре:
– Хорошо, что нотка Фа спит и не знает, какая беда нас поджидает. Она такая впечатлительная. Последняя попытка у нас осталась. Ну что же, придумаем последний вариант за Фа?
– Мне всё надоело, – сказала Затянуза. – Давайте быстро!
– Не быстро, – сквозь сон ответила Фа. – Торопиться не нужно. Нужно не спеша вперёд шагать.
– А! – воскликнула ошарашенная Затянуза.
– Что? – ничего не поняла Ре.
– Это правильный ответ? Это правильный ответ! – заорал До и кинулся обнимать все нотки подряд. – А в-четвёртых, угадать… Не спеша вперёд шагать! Фа, ты просто молодец!
Все кинулись обнимать ничего не понимающую Фа.
– Ну, конечно! Когда разбираешь новую мелодию, чтобы она не рвалась и лилась плавно, нужно:
СЧИТАТЬ,
ДУМАТЬ НАПЕРЁД
НЕ СПЕША ВСЕГДА ШАГАТЬ!
– Не торопиться, чтобы успевать читать мелодию! А когда всё станет понятно, можно и быстрее попробовать!
Все посмотрели на Затянузу. Она перестала надувать щёки и сидела на нотном стане, сложившись вчетверо, потирая кулачками глаза. Затянуза плакала!
– Эй! Ты что? – удивилась Ре.
– Я одна. Я совсем одна. А вы… Вы такая дружная семья.
– Да, мы всегда стоим друг за друга. Потому что если кого-то из нас не будет, мелодия не сложится. Без друзей плохо. Это верно. Но ты не расстраивайся. Ты тоже своё место можешь найти, – сказал Си.
– Как это? – подняла мокрое от слёз лицо Затянуза.
– Да. Как это? – удивлённо повторила нотка Ми.
– Очень просто. Ты же на самом деле кто?
– Кто?
– Да просто ужасно длинная пауза!
– А ведь верно, друзья! Затянуза – длинная-предлинная пауза!
– Тебе только нужно стать короче, и мы будем дружить, потому что паузы нужны в любой мелодии.
– Это я могу! – воскликнула Затянуза. И на глазах у ноток стала уменьшаться. Она уменьшалась, уменьшалась и стала похожа на тётушку Паузу, только в молодости + фа и си улыбаются.
– Ну, думаю, пора взять паузу, – подмигнул До. – И поспать!
– А завтра сыграем новую мелодию все вместе! – предложил Си.
– Все вместе! – повторила Затянуза, сияя от радости.
Через минуту в комнате раздавалось музыкальное посапывание.