– Пускаешь слюни на первого красавчика академии? – раздался над ухом насмешливый голос, заставив меня вздрогнуть.
Подняла взгляд и выдохнула:
– Господи…
– Ты мне льстишь, всего лишь я, – усмехнулся Бастер и небрежно плюхнулся рядом, так, что мне пришлось подвинуться.
Что я и сделала, не скрывая недовольства.
– Разве тебе не нужно быть на занятии? Или что там у вашей группы?
– У нашей группы тренировка. Не видно? – усмехнулся он, кивая на площадку.
Они с блондином в одной группе? Вот это поворот…
– И сейчас моя очередь, – Бастер многообещающе ухмыльнулся. – Могу показать пару приёмов, – он поиграл бровями, а меня передёрнуло.
– Хочешь отыграться за утро? – поинтересовалась с сомнением в голосе. – Но я ведь не специально, и, если мне память не изменяет, мы квиты.
Бастер наклонился к моему уху и прошептал:
– Нет, Рыжая, никакие мы не квиты… – резко поднялся и отправился по проходу вниз, к площадке.
Ну вот… я пропустила весь бой блондина. Тренер объявил его победителем и зачислил баллы. Блондин только подошёл к ограждению, а к нему уже сбежались, не пойми откуда взявшиеся девицы.
Одна протянула полотенце, другая – воду. Третья что-то увлечённо щебетала, хлопая длинными ресницами.
По куполу прилетел удар огненной атакой, отчего он пошёл волнами, а я едва не свалилась со скамьи. Бастер язвительно ухмыльнулся, а тренер пригрозил ему кулаком. Закатила глаза и собиралась уйти, но почему-то задержалась.
Стало интересно, действительно ли сын ректора так хорош, как говорил о себе?
Бастер демонстративно стянул футболку и бросил её на песок, следом полетела обувь. Парень взялся за ремень брюк и стал расстёгивать…
Мои глаза мгновенно расширились. Залилась краской стыда и закрыла лицо ладонями.
… ироничный смех был слышен по всей арене.
Открыла глаза и убедилась, что Бастер вовсе не собирался снимать штаны, а лишь издевался надо мной.
Господи, ну какой же он!.. гад!
Подхватила сумку и бросилась по проходу. Почти дошла до выхода, но вспышки взрывов заставили замереть и обернуться.
… это было… прекрасно!..
Бастер очень ловко управлялся со своей стихией. Языки пламени мягко окутали его тело, защищая, подобно надёжной броне, серые глаза светились огнём… У противника не было шансов. Бастер, будто бы не плёл заклинания, а швырялся огнём, заставляя его принимать любую форму.
Сын ректора победил, а я глубоко задумалась и вышла.
“Если бы только Бастер помог мне с тренировкой…”, – запнулась, поражённая собственной мыслью и потрясла головой.
Ну нет! Этот никогда не станет мне помогать…
А тот великолепный блондин?
Эх, мечты…
Глава четвёртая
/Бастер/
– Да, отец? – с тяжёлым вздохом поднёс к лицу переговорный прибор.
Несколько студентов приостановились и обернулись, изумлённо глядя на редкую новинку.
Похвастаться такими переговорными устройствами, могли только аристократы, и то не все. А уж мой папочка, любитель всего нового, не мог пройти мимо такой вещицы. Стоит только вспомнить его тарахтящую паровую машину… Вот он сразу и приобрёл чудо магической техники себе, мне и даже своему секретарю. Но не маме…
– Бастер, здравствуй, – степенно поздоровался он.
…а я мысленно выдохнул.
Голос не злой. Кажется, звонит он не для того, чтобы отчитать за превышение допустимого резерва магического плетения на полигоне. Моему противнику досталась… путёвка в лазарет. Но Рыжая Стрэндж так смотрела, что я не мог её разочаровать.
Надо бы выяснить номер её комнаты в общежитии. На будущее…
– … и было бы просто замечательно, если бы ты…
– Прости, отец, я прослушал, – виновато перебил и мысленно чертыхнулся.
Настолько ушёл в свои мысли, что и пропустил речь отца и во второй раз за день чуть не угодил в фонтан, находящийся во внутреннем дворе академии. Три ангелочка ехидно улыбались мне, выпуская из вытянутых трубочками губ струи воды.
Нет, ребята, сегодня купайтесь без меня…
– Бастер! – Молли Сайс, сидящая на мраморной скамье возле фонтана, помахала мне рукой, призывно улыбаясь.
Её подруги тихо захихикали, бросая на меня неоднозначные взгляды.
Но у меня в руках был переговорный прибор, позволивший без слов от них отделаться.
– Повторяю, – отец, как всегда, был терпелив. – Я хочу познакомить тебя с одной особенной для меня женщиной. Мы некоторое время встречаемся. У меня серьёзные намерения… Ужин сегодня вечером в семь, во “Вдохновении”. Я был бы…