Старейшина приблизился сзади, тихо, и когда девушка начала спорить с китайцем, бросая в того сюрикены, спас меня от одного из них, или вернее не спас, так как я успел отклониться, за счёт техники божественного ока, которую ещё не успел «выключить». Увидев сюрикен раньше. И ведь специально в меня метнула, сволочь! Ну ничего, я тебе это ещё припомню!
Старейшина поймал сюрикен двумя пальцами и удивлённо вскинул густые брови, видя, как я отклонился.
– О, вижу, тут ты справился без моей помощи. Опасно тут болтаться без дела… – недовольно сказал он.
– Да, вы правы. Можно случайно влюбиться, – усмехнулся я, на что старейшина ещё больше поднял свои густые брови и расхохотался.
Так мы и дошли до отдельно стоящего домика. Фуриндзи-сан вошёл внутрь, а я был за его спиной.
Через несколько секунд разговора старейшины с кем-то послышалось громогласное
– Чтоооо? Ученика? Старик, ты в своём уме?
Он посмотрел на мой откровенно отрешённый вид и начав давить ки, попытался запугать:
– Если возьму ученика, он помрёт через три дня!
Будь на моём месте простой человек, уже бежал бы отсюда со скоростью света. Я же флегматично пожал плечами:
– Все умирают рано или поздно, – философски изрёк я, – те, кто цепляются за жизнь – умирают, а те, кто бросает вызов смерти – живут… – мой самурайский флегматизм, с полным, даже в ки отражаемым пофигизмом к вероятности склеить ласты, привели Сакаки в полную прострацию. Он отхлебнул сразу пол бутылки пива и обратился к старейшине:
– Ты кого ко мне привёл?
– Отрок желает учиться у тебя, Сакаки-кун, – пробасил старейшина.
– Нет, нет, и нет… – отмахнулся тот и ушёл подальше.
– Вот незадача-то, – потёр бороду старейшина, – неудобно мне за него…
– Не стоит, – улыбнулся я старейшине, – такова судьба. Есть у вас другие учителя?
– Пойдём в дом, темно уже… – пригласил меня старейшина. Судя по всему за нами наблюдало всё додзё – чувствовалось ки Миу-сан, Сигуре и китайца, названного Ма Кенсеем, ещё кого-то, а так же Апачай, который даже и не скрывался, в отличии от остальных.
Войдя в дом, я прошёл вслед за старейшиной и сел, где предложили. Великан приземлился напротив меня:
– У нас есть мастер Джиу-Джитсу, Акисаме. Думаю, тебе у него лучше учиться…
– Полагаю, мне лучше довериться вам, Фуриндзи-доно, – кивнул я. – Кстати, а кто остальные?
– Остальные? – не понял Великан.
– Кажется, я понял, кто Акисаме. Он единственный из всего додзё, кого я не видел, но судя по Ки, именно он наблюдал за мной вчера… – старейшина сильно удивился:
– Как ты это понял?
– Ки. Техника божественного ока. Он и Миу-сан вчера за мной следили. Правда, я не так хорош в сенсорике, поэтому не смог сразу опознать его здесь. Кстати, он стоит через стенку и слушает нас, как и все остальные… – улыбнулся я.
– Всем выйти! – скомандовал Фуриндзи и, наконец, все учителя повылазили из своих норок. Китаец был под полом, Сигуре – под потолком, Акисаме – за стенкой, Сакаки – за дверью, рядом с Апачаем.
– Ох, ну вечно вы подслушиваете, – сварливо начал старейшина. Хотя я уверен, он прекрасно знал о том, что они там подслушивают.
Все сели напротив меня, рядом со старейшиной. Я повернулся в сторону, где почувствовал знакомую ки:
– Миу-сан, а ты кого ждёшь?
Миу вышла из-за перегородки. Кстати, без очков, и с распущенными волосами, от чего выглядела ещё шикарней. Но до уровня Сигуре-сан немного не дотягивает, да…
– Ты правда хочешь тренироваться в нашем додзё? – спросил старейшина, попытавшись надавить на меня своей ки. Остальные не отставали, поэтому им почти это удалось. Тут играет мой главный бонус – мне просто пофиг.
– Иначе бы я не пришёл сюда.
Китаец достал из-за пазухи какой-то свиток и показушным движением развернув его, протянул мне:
– Вот контракт.
Мне пришлось углубиться в чтение сего документа… О законах и правилах составления контрактов они слышали?
Особенно мне понравился пункт «если ученик помрёт, додзё ни в чём не виновато». Ужас в моих глазах они трактовали по-своему:
– Это обычный контракт! – тут же пояснил китаец.
– Я понял. Только составлен он… только не говорите, что у вас нет юриста.
– Хорошо, не скажу, – кивнул китаец, протянув руку. – Вступительный взнос – двадцать тысяч йен.
Хорошая такая цена, скажу я вам. Ладно, заплатим… но подписывать контракт я не буду ни за что – слишком уж он выглядит филькиной грамотой.
Я достал кошелёк и вывалил из него деньги – было у меня с собой пятьдесят штук. Я отсчитал двадцать тысяч, пожаловавшись старейшине:
– Хорошие такие у вас цены…
– В Рёдзанпаку сейчас финансовые трудности, – старик пригладил бороду. – Но благодаря Миу мы ещё как-то держимся…
– Миу же школьница, и всё равно занимается вашими финансами? – полюбопытствовал я.
– Не только, – китаец свернул контракт, – она ещё отвечает за уборку, стирку и готовку тоже.
– Ай, как не стыдно, – вздохнул я, – столько взрослых мужиков и мучаете бедную девочку домашней работой за всё додзё…
Кажется, удалось их пристыдить, так как взгляд потупили все. Я ещё раз вздохнул.
Старик представил мне наконец последнего члена додзё:
– Коэтсудзи Акисаме. Мастер Джиу-джитсу. Способный учитель, может многому тебя научить, – он отхлебнул чая и продолжил, – но ты можешь этого не пережить…
Ожидаемый эффект достигнут не был – напугать меня смертью не так то и просто.
Акисаме подошёл поближе. Классический японец в кимоно. Он посмотрел на меня исподлобья и хмыкнул. Миу нагнулась к моему уху и зашептала:
– Не беспокойся, Акисаме-сан довольно разумный человек…
Как будто остальные тут неразумные… хотя за Апачая говорить не берусь…
Разумность – сложное понятие. Акисаме провёл меня к себе и там уже начал пытки.
Начать он решил с испытания выносливости – именно так. Он привязал мне к рукам какие-то металлические шипы, усадил в позу орла и дал в руки кувшины килограмм по пять весом, с требованием сидеть так. Ещё на голову какую-то чашку поставил, в которую налил горячей воды. Пытка продолжалась часа два – сенсей сел рядом с чашкой чая в руке и подливал себе из чайничка. Я терпеливо сносил это час, после чего попытался войти в медитативное состояние. Концентрироваться на дыхании… после двух уколов под рёбра, тут же затянувшихся под действием ки, пришлось отбросить эту мысль. Постоянный поток Ки, который подпитывал мышцы и снимал усталость, помогал мне не сдаться – иначе, на своих силах, пять минут и готово…
Акисаме заинтересованно поглядывал в мою сторону, но заговорить пришлось мне:
– Сенсей, зачем эта тренировка нужна?
– Что бы испытать твою выносливость, – сообщил мне Акисаме, – только так ты сможешь постичь смысл боевых искусств.
– Довольно утомительное занятие – вздохнул я, – ладно, попробую… – я ещё раз попробовал медитировать, сконцентрировавшись на дыхании и, о чудо, у меня получилось. И даже не вспорол себе бока.
Зимой солнце садится рано, поэтому время было ещё раннее, несмотря на кромешную темноту. Я просидел так полчаса в медитации, тут только Коэтсудзи, видя, что мне откровенно по барабану его испытание, задумался, пригладив свои жиденькие усики.
– Кенчи, ты не устал?
– Пока у меня есть ки, я не устану, а медитации позволят мне просидеть так до утра и даже дольше.
– Понятно, – стрельнул глазами Акисаме. – В таком случае перейдём к другой тренировке!
Сенсей достал откуда-то старую покрышку и верёвку, освободил меня от пут и привязав верёвкой покрышку, положил её перед собой, дав мне другой конец. Сам сел в неё.