ПРАВ. В благородстве Грифона и силе его духа никто не сомневается, но говорить, что победа достигнута благодаря его заслугам, было бы преждевременно и даже как-то глупо. Ведь он нынче ни слова не сказал, ни для истории, ни просто так, для приличия.
КАРЛ. Зачем ему говорить, если сейчас сама история говорит твоими устами, дядюшка Прав?
ПРАВ. Но для приличия он мог бы все же высказаться... Согласитесь, перспектива узурпации власти подобным человеком выглядит довольно странно. И не удивлюсь, если кто-то выскажется за необходимость проведения специального расследования, потребует сбора доказательств, что молчание этого господина не таит в себе угрозы нашим интересам, нашему подлинному благополучию и дальнейшему росту нашего процветания.
ГРИФОН. Я теперь выслушайте меня.
СОРРОФФ. Ага, вот оно! Ну-ка!
ГРИФОН. Ваши игры меня не касаются. У меня одно на уме. Я ненавижу всех вас. Я брошу клич и подниму восстание.
БУЛКА. Неслыханная дерзость!
СЭ. Все, твоя песенка спета, негодяй!
ПРАВ. Дайте ему высказаться.
ГРИФОН. Я все сказал. Словам я предпочитаю звон и грохот оружия, сумятицу сражения и мясорубку сечи. Этот проклятый город увидит меня в деле, когда я буду одну за другой сносить и разбивать на куски ваши мерзкие головы.
Грифон уходит.
СЭ. Я возмущен и требую одного, разрешите мне догнать этого человека и растоптать его, как ядовитую гадину.
ПРАВ. Видели, а? Видели достойного соперника? Вступая с таким в схватку, приходится многое ставить на кон и даже не шутя рисковать жизнью. Так что лучше, Сэ, остепенись пока.
БУЛКА. Что действительно требуется, так это консолидация сил.
ДЖИДА. Можно заняться сбором доказательств.
ДЖИНЕТ. Добавлю к сказанному моим другом Джидой, что при этом совсем не обязательно проводить расследование.
КАРЛ. Прискорбие, чувствую прискорбие, чувствую, как оно веет и нарастает, как овладевает мной, когда я с грустью размышляю о некоторых выходках нашего общего друга Грифона.
ЛЬФОФФ. Невыносим впадающий в необузданность нравов человек, невыносима сама мысль о том, что там, где раньше был теплый бок соратника или просто небезразличной тебе женщины, вдруг происходит что-то невероятное, дикое и злое и уже приходится жить бок о бок с закусившим удила господином.
СОРРОФФ. Но ситуация окажется поправимой, если выскажется дядя Прав.
ПРАВ. Если вдуматься... что Грифон! Он один против всех нас. Он не устоит. Да и сама история предусмотрела достойное его наказание, ибо история не любит гордецов и выскочек. История всегда наказывает их. Такова уж история, и не нам ее переделывать. Я сказал.
СЭ. Если негодяй пойдет до конца, он будет опасен. Я предлагаю поторопиться с ликвидацией. Пока не поздно. Не будем забывать и о величайшем значении превентивных мер, упреждающих ударов. Один из таких ударов я готов нанести прямо сейчас.
ПРАВ. Если он сломается прежде, чем станет по-настоящему опасен, никто не увидит в твоих ударах великолепия и не поверит, что они были вызваны глубокой осмысленностью, а не одним лишь бредом нервного раздражения и горячки.
СЭ. Это высокие слова, а я жажду дела.
ПРАВ. Тогда стой и помалкивай, а мы поразмыслим, что означает твое неожиданное молчание. Дай достойную оценку примеру Грифоне. Он долго молчал, и это было неспроста. Он сделал. Помолчать бы теперь и мне, но обстоятельства, увы, призывают меня коснуться больного вопроса и ответить на него. Всех вас интересует, конечно, кто за нас, живых и мертвых, отомстит зарвавшемуся прохвосту. Я скажу. Слушайте! Это будет Джида.
ДЖИНЕТ. Не может быть! Кто бы мог подумать!
ДЖИДА. Я всегда верил, что на мою долю в конце концов выпадет великая миссия и вместе с ней удача. Я справлюсь. Я давно шел к чему-то подобному.
ДЖИНЕТ. Не спеши задирать нос, суслик, пока ты еще не на коне.
ПРАВ. Не ревнуй, не завидуй его славе, сынок. Ты уйдешь не проиграв, чтобы выиграть в следующий раз.
КАРЛ. Итак, Джида?
ПРАВ. Да, Карл.
ТЕМНЫЙ. А почему бы этому Джиде не отправиться вместе с прочими к праотцам?
ПРАВ. Не хотите Джиду, что ж, получите Булку.
БУЛКА. Я готов! Почти... Все-таки надо еще решить кое-какие вопросы...
КАРЛ. Больше никаких вопросов. Пусть будет Джида, нам ведь, говоря вообще, без разницы. А на том прощай, дядюшка Прав. Прими во внимание, что в юдоли сей нам не суждено больше свидеться, и позволь облобызать тебя на пороге вечной разлуки.
Целуются.
ПРАВ. Прощай, Карл. Без слез не могу... Растроган...
ТЕМНЫЙ. Земной поклон всем вам, господа. До встречи на небесах.
Карл и Темный уходят.
СЭ. Какое несчастье, что нам приходится уступать этим негодяям. Это так похоже на катастрофу. Встречу на небесах посулили... А состоится ли она? Где гарантия, что Грифон не воспрепятствует? Он может, я слышал, у него кое-какие связи в небесной канцелярии.
ПРАВ. Он в состоянии посрамить нас здесь, на земле, а какие у него возможности на небе, о том не нам судить, не наша это епархия.
СЭ. На земле нам ничего не стоит посрамить его.
СОРРОФФ. Мы сильнее.
БУЛКА. Я выступлю в первых рядах, вы только бросьте клич.
ПРАВ. Карл молод и напорист. Сейчас он еще не в силах одолеть меня, несчастного старика, но неизвестно, как дело обернется в будущем.
ДЖИДА. Значит, все дело в Карле?
ДЖИНЕТ. Карл - пустой звук.
ДЖИДА. Помолчи, дуралей, мне с этим Карлом биться не на жизнь, а на смерть, ты же лезешь со своими глупостями...
ПРАВ. Мы идем на уступки, прикрываясь исторической необходимостью, как любит говорить Коломба, но в сущности мы просто отступаем, и делаем мы это для того, чтобы сохранить свои позиции. Сохраняя позиции, мы сохраняем традиции, а это значит, что наши позиции примут в городе традиционный характер и будут ему нужны, как ничто другое. И уже сам характер традиций будет не только защищать наши позиции, но и выступит в роли бастиона, противостоящего наступлению Карла. А оно со временем примет массированный характер. В сложившихся условиях было бы ошибкой по мелочи или как-нибудь гнусно ущемлять интересы этого проходимца, потому что его хитроумие растет день ото дня, и наступит миг, когда он сразится с нами уже на равных. С молодыми нужна осторожность и бдительность. Возможно, когда-нибудь Карл одолеет меня и опорочит мое имя, заставит меня уносить отсюда ноги, улепетывать, словно я заяц какой-то трусливый и бессмысленный. А возможно, что он сорвется, как сорвался нынче Грифон. Да, могущество пока на моей стороне, и я по-прежнему, на радость всем вам, купаюсь в лучах славы, и именно благодаря моему авторитету нам удалось почти что уничтожить Грифона. Даст Бог, уничтожим когда-нибудь и Карла, но я еще не знаю, когда и как это случится.