Был, конечно, и третий вариант, но признавать его Марика не собиралась. Отрицание — прекрасная штука.
— Как его зовут? — спросил Гаррет. — Я знаю нескольких призраков по именам.
Марика снова посмотрела на призрака, чье лицо дышало яростью. Но кроме того едва заметного жеста, он стоял совершенно неподвижно.
— Как тебя зовут, дорогой? — спросила Марика. — Ты друг Элвин? Элвин Лоэр?
И призрак снова покачал головой. Настолько неуловимо, что она начала гадать, не привиделось ли ей это.
Она решила проверить его и произнесла:
— Элвин. — Никакой реакции. — Элвин Лоэр.
И снова едва заметное качание головой.
— Ты ее не видел?
Ни единого движения.
— Ты качаешь головой на ее имя? Элвин Лоэр?
— Больше нет, — резким шепотом отозвался призрак, но не сдвинулся с места и не отвел взгляд от горизонта.
Зато сжал кулаки, и Марика инстинктивно шагнула назад.
— Он что-то сказал? — спросил Гаррет.
Она подняла указательный палец. Еще будет время все объяснить, а сейчас надо было выжать из парня все возможное.
— Это больше не ее имя? Она его изменила?
Ничего. Призрак опять превратился в статую.
В ухе раздался тихий голос Гаррета:
— Скажи мне хоть что-нибудь.
Марика притворилась, будто его голос и близость не ускоряют ей пульс. Коротко кивнув, она продолжила:
— Как тебя зовут?
Ноль реакции.
— Ее кто-то забрал? Ты видел, как ее забрали?
— Подожди, — прошептал парень, и его взгляд сдвинулся влево. — Подожди.
Марика проследила за его взглядом, но опять ничего не увидела. Снова закружилась голова, и она разозлилась на собственное тело за то, что оно ее так беспардонно предает.
— Подождать чего?
На этот раз, когда Марика снова повернулась к призраку, тот смотрел прямо на нее. Она опять отшатнулась и вписалась прямо в Гаррета, но все же устояла на ногах, стараясь не замечать руки, которая обвилась вокруг ее ребер, насыщая теплом кожу.
— Подождать чего? — повторила Марика.
— Узнаешь, — ответил призрак и кивнул куда-то в сторону.
Марика глянула туда же, а когда опять посмотрела на призрака, его уже не было.
— Черт возьми, — прошипела она, вырвалась из рук Гаррета и принялась крутиться на месте в поисках пропавшего собеседника.
— Что случилось? — спросил Гаррет, тоже осматриваясь по сторонам.
— Он исчез.
— И он туда же?!
— Нет. То есть да, но он лишь духовная энергия и может исчезать, когда захочет. Ты видел, куда он показывал?
— Ты забыла, с кем говоришь.
В Марике поднялась волна раздражения, хотя злилась она больше на себя, чем на ситуацию.
— Без обид, но мне от тебя абсолютно никакой пользы.
— Это грубо, — офонарел Гаррет. — Что мне делать?
— Ничего. В том-то и проблема. — Марика пошла обратно по тропе, но он встал перед ней. Ей тоже пришлось остановиться, чтобы не врезаться ему в грудь. Глубоко вздохнув, Марика сказала самым терпеливым тоном, на какой была способна: — Ты слеп, Гаррет. А мне нужно, чтобы ты видел.
— Видел что?
— Их.
Он сощурился:
— Кого их?
— Всех их. От этого может зависеть жизнь Элвин. И если… то есть когда мы ее вернем, ты должен быть способен защитить ее от любого врага, а не только от тех, кого ты видишь.
Марика обошла Гаррета. Он двинулся следом.
— Я понимаю, — сказал он. — Поверь. Но ничего не могу с этим поделать. И споры не помогут мне внезапно прозреть и видеть мертвых. Нам нужно…
Марика резко развернулась к нему:
— А если бы ты мог? Если бы ты мог их видеть, ты бы захотел?
— Наверное. Но мои желания ничего не меняют.
— Значит, если бы был способ сделать тебя зрячим, ты бы однозначно этого хотел? Это важное решение, Гаррет. Я собиралась поднять эту тему позже, но…
В серых глазах серебристым шелком засияла настороженность.
— Почему мы вообще об этом говорим?
— Потому что существует вероятность, что мы можем тебе помочь. Помнишь? Я тоже не видела призраков в физическом мире. Мне пришлось научиться.
— Звучит отлично, но времени на это у нас нет.
— Придется найти время. В поисках Элвин мне нужна твоя помощь.
— Ну да. А как есть, я для тебя бесполезен.
Ощутив прилив робости, Марика пожала одним плечом:
— Вроде того.
Несколько долгих секунд Гаррет раздумывал, а потом поинтересовался: