- Да потому, что в каждом человеке есть капля силы. А толпа... это уже не люди, понимаешь? Это как единое существо, только со множеством тел. Но с единым сознанием, хоть и мутным. И сила их тоже объединяется... я могу околдовать десяток, сотню... но не тысячу и не две.
- Поняла. Стольких тебе не пересилить.
- Именно.
- Итак, ваш господин решил добиваться власти, - задумалась Мия. - А он не помрет?
- Уже помер.
Мия помотала головой.
- И как тогда? Будет править из могилы?
- Нет же... он все оставил своему сыну. Господин был осторожен, он искал старые манускрипты, книги, сведения... он нашел, как можно собирать и накапливать силу от жертвоприношений.
- Ага... это то, что происходит последнее время?
- Да. Чтобы править государством, нужны деньги, связи и сила. Хотя и не обязательно в такой последовательности...
Мия кивнула.
Допустим. Талант еще нужен, но это вторично. А пока... допустим.
Есть господин... неважно, старый или новый, власть ему все равно дороже жизни. Особенно чужой. Есть ведьмы.
- Вы ему могли помочь с деньгами?
- Конечно. Деньги - и я, и Илария могли найти старые клады. А еще... они же не просто так положены, как ты понимаешь. Где проклятье, где заклятье...
- Поняла.
- Лари могла намного больше, я меньше, но дело нашлось обеим. Денег он получил очень много. Уж поверь.
- Верю.
- Связи? Услуги ведьмы, знаешь ли... кому одно нужно, кому второе, в результате мы получаем обязанных кому-то людей, ну и материал для шантажа.
- Ага....
- Сила. Остается - сила.
- Дай угадаю, - отбросила всякое смущение Мия. - Леверранское чудовище?
- Именно. Шесть лет выращивали, между прочим!
- Можно подробнее?
- Почему нельзя, - пожала плечами ведьма. - Берется женщина, оплодотворяется волком, проводятся ритуалы... мать погибает, на свет появляется такое вот чудовище. Лари смогла после долгих проб и ошибок.
Мию замутило.
Не стошнило, для этого она была недостаточно нежной, да и повидала много чего, но... неприятно. Особенно сейчас, когда она сама беременна.
Минутку...
- Мне говорили, что такое может получиться из меня... если я застряну в переходной форме.
- Может. У Лари получилось, когда она в ее руки попала женщина твоей крови.
- Моей крови?
- Лари ее почуяла. И нет, я не могу тебе сказать, кто она была. Сама не знаю. Нищенка, полубезумная... видимо, сбой породы... или кровь проснулась, а вот душонка слабовата оказалась. И рехнулась девочка...
- И вы ее нашли.
- Она бы все равно умерла, какая разница?
Мия выразительно промолчала.
Виолетта покачала головой.
- Понимаю, неприятно такое слышать. Но это было. Беда в другом, такие, как ты - единичны. Вывести несколько чудовищ просто не удалось. А то, которое было...
- Он сам сбежал?
- Насколько я поняла - да. Я ему не помогала, может, ненадолго разум проснулся?
Мия пожала плечами.
- Может быть. Так, у него проснулся разум, и чудовище удрало. Какое-то время скрывалось,, потом пошло вразнос...
- И отправилось к хозяйке. Иларии.
- Но та умерла.
- На землях СибЛеврана.
Мия кивнула. Понятно, куда шло чудовище. К человеку, который его таким сделал. Убить? Попросить о помощи? Впрочем, это уже неважно, потому что Илария была мертва. И Леверранское чудовище принялось убивать.
- Какой проект вы выбрали взамен? Кто составил войско... господина?
- Волков, разумеется. Они - отличные воины.
- Тех, которые подрали короля.
- Именно. Только это одна стая. А у господина их... сейчас у него почти пятьсот волков.
Мия не выдержала и высказалась непечатно. Ведьма кивнула.
- Да. Было много жертвоприношений, много силы, и он решил ее использовать именно так.
Мия повторила свое выражение. Только чуточку погромче. А, все равно не помогло.
- Пятьсот. Волков. И все его слушаются?
- Да.
- И он их может натравить на людей?
- Может.
Мия задумалась.
- Почему сбежала Илария?
Женщине казалось, что это важнее остального. А что еще спросить? Имя? Ведьма не назовет. Про волков? Тоже сомнительно... это ж волки, а не псы. Мало ли, где их выращивают?
И что остается?
Да только это. Почему ведьм было две, а сбежала одна? Самая сильная, самая злая, которой, казалось бы, и карты в руки?
А вот сбежала.
И предпочла доживать жизнь деревенской знахаркой в СибЛевране? Заметим, не пакостничая, ну разве что, по мелочи, приворожить там или плод помочь стравить, не причиняя никому серьезного вреда, не убивая, сменив имя, отказавшись от всего...
Ведьмы так не поступают!
- В чем-то и из-за твоей прабабки, - отозвалась невесело Виолетта.
- Моей прабабки? При чем тут Эванджелина? - не поняла Мия.
- Мы ее знали. Обе. Когда были моложе, - принялась рассказывать Виолетта. - Мы были молоды, мы путешествовали, частенько останавливались в монастырях... Лари это веселило, меня тоже. Побывать гостьей там, где чуть не стала пленницей. И знать, что можешь все это по бревнышку, по камешку раскатать...