Будучи во Франции, Ростопчин писал в Москву письма, пытаясь оправдать промедление с эвакуацией московских ценностей, а заодно откреститься от обвинений в поджоге Москвы. Поэтому для Ростопчина важно было спрятать концы в воду, нежели принять на свою совесть раритеты московских соборов. Заметим в скобках, что Сегюр не обошел вниманием личность Ростопчина, посвятив ему одно из своих сочинений.
Александр I знал правду о кресте. В марте того же 1813 года управляющий Московской епархией епископ Августин доложил в Петербург о найденном кресте, после чего последовал именной указ о поручении одному из лучших столичных архитекторов А. Руску реставрации Ивановской колокольни и установки на ней нового креста.
Многие люди в России и за ее пределами считали, что Великоивановский крест был сделан во времена Годунова. На самом деле крест выковал в конце XVIII — начале XIX века кузнечных дел мастер Петр Ионов (Ионин) — крепостной графини А. А. Орловой. Последнего обстоятельства Наполеон знать не мог, но именно Ионов опознал свое детище — наряду со звонарем колокольни и кремлевскими архитекторами — и позже выковал для Ивана Великого новый крест.
Как же все-таки получилось, что после обнаружения креста в марте 1813 года его продолжали искать еще двадцать лет? Были причины извинительные, как-то: смерть Августина в 1818 году и назначение митрополитом человека из провинции, который мог и не знать всех перипетий дела «О разрушении колокольни Ивана Великого». Но были причины и более основательные. Они — в характерах Хмельницкого и Николая I…
Говорят, всякое новое — хорошо забытое старое. К добыче Наполеона это имеет самое прямое отношение. Казалось бы, фиаско Хмельницкого должно было явиться предметным уроком искателям Наполеонова клада. Ан нет! Поиски сокровищ продолжались и далее… Снова и снова легенда заставляла искателей трофеев исследовать реки и озера Смоленщины. Исход таких поисков был предопределен. Конечно, легенды имеют свою прелесть, своих создателей и ревностных поклонников. Но в любом случае, чтобы судить о них компетентно, нужно основательное знание истории Отечества и его древностей.