- Что вам лично плохого сделал Коростылев?
- Мне? Да мне он и не мог ничего сделать - руки коротки! На ребенке хотел отыграться! Нашел, старый пень, с кем счеты сводить!
- За, что же он с Настей мог счеты сводить?
- А за все! что молода, да хороша, да красиво одета! И его не боится, плевала она на его глупые придирки! Он ей поперек жизни хотел стать отомстить за свою песью старость!
- А может быть, Клавдия Сергеевна, не хотел Коростылев, чтобы выросла ваша девочка похожей на собачку "ши-пу"? Может, он ей настоящей жизни желал? Может, хотел чтобы стала Настя большая щедрая, смелая и умная? Тогда и тысячи лет не нужно, а хватит нормального человеческого века?
- Ага! Конечно! Он хотел ей добра, а я зла? Это правильно вы все рассмотрели! Да я жизнь на нее свою положила! Одна, без отца воспитываю! Легко, думаете? Как волчок кручусь - за уроки на пианино четвертак подай, по-французски отстает - учительшу держу, одеть, обуть девку надо? Копейкой никто не поможет, а нотации читать - каждый горазд! Да ребенка баламутить разговорами.
- Чего ж ее баламутить - она ведь не маленькая уже, думать начинает сама.
- Как же - думает она! Вчера уселась реветь если не дашь пятнадцать рублей на духи, буду сидеть реветь! Мне ее надо бы за тройки ремнем пороть, а все сердце щемит, мне-то не у кого было на духи просить! Дала конечно, что ж мне - деньги ее слез дороже! Для нее только и стараюсь, и она уже знает к отцу-то не пойдет деньги требовать.
- А почему к отцу не пойдет!
- Да чего с него спрашивать! Серый дурень городской колхозан, село неумытое.
- Простите, Настя какого мнения о своем отце?
- Не знаю, не спрашивала я ее. Так ведь не без глаз она, видит это сокровище. Я и так скрипя сердцем соглашаюсь на их свидания.
- А чем же вам так не нравятся их встречи?
- А тем, что незачем это! Не хочу чтобы девчонка выросла небесной козой. Скрипя сердцем дозволяю.
Она так и говорила - "скрипя сердцем". Она правильно говорила - я слышал пронзительный душе раздирающий скрип этого ожесточенного сердца. Оно не было смазано ни одним добрым чувством.
- А где сейчас Настя?
- На танцы убежала. У них это быстро с понтом под зонтом и помчались на танцульки, а зачем она вам?
- Хотел познакомиться поговорить спросить.
- О чем?
- О многом. Например, жалко ей Коростылева?
- А я вам за нее отвечу - ей жалко. Так себе и пометьте где это нужно. Очень жалко. Вообще всех жалко, а себя - особенно.
Перегородив дорогу между домами Кольяныча и учительницы Нади Воронцовой стоял "Запорожец". На крышу маленькой трескучей машинки облокотился высокий красивый парень в спортивном костюме с яркими эмблемами "Адидас". Уперев руки в боки с ним разговаривала Надина мать. Пока я ставил на обочину автомобиль и вылезал из кабины, не было слышно из-за шума мотора их голосов, но я видел, что говорит она с парнем сердито, а потом весело смеется. Я направился к ним, но парень в это время махнул рукой, распахнул дверцу лихо нырнул в тесное гнездо за рулем, "Запорожец" пулеметно резко затрещал и помчался вниз по скату дороги.
- Чего сердитесь Евдокия Романовна? - спросил я Дусю. Она утерла лицо кончиком платка сказала с досадой и злостью.
- Ну и люди стали - ни стыда, ни совести! Сраму не знают. Ведь сказано было сто раз: "Не ходи ты к нам не хочет тебя Надя видеть", а все прется ничем его не проймешь! Слов людских не понимает ржет как жеребец и все тут.
- А кто это Евдокия Романовна?
- Да ну его! Говорить о нем неохота Петька Есаков дармоед и пустопляс! Второй год ходит за Надей. Она его на порог пускать не хочет, а он все надоедничает: "Будешь все равно моей женой".
Я заметил осторожно:
- Парень-то он красивый, видный.
- А, что толку! Пустобрех, бездельник. Срамота, а не мужик - и от досады она сплюнула. - Это ведь надо молодой парень к Клавке Салтыковой на ночную смену работать ходит! Нахлебник!
- А днем-то он, что делает?
- Что делает! - от негодования Дуся всплеснула руками. - Физкультурник он. Здоровый мужик руками - ногами дрыгает. Да правда за работу и зарплату такую получает - сорок рублей. Это же ведь надо взрослый молодой парень сорок рублей получает!
- А где он сорок рублей получает? - спросил я.
- Тренирует при школе футбольную команду. Ему предлагали разные места, но он не хочет. Сейчас говорит ценность основная - свобода, а не рублишки. Ну ясно рублишки не ценность если ему Клавка дает сколько хочет. Вон купила своему обормоту автомобиль. Не бог весть какой маленький таратаистый, а все ж таки ездит.
Я присел на лавочку у забора закурил сигарету и спросил с интересом:
- А, что - Наде он совсем не нравится?
Дуся от возмущения подалась вся ко мне:
- Да, что же вы такое говорите? Как же Наде он может нравиться? Надя девушка серьезная, а этот - тунеядец, оболтус, бездельник. Я ему говорю давеча: "Как же ты можешь жить-то на сорок рублей?", а он регочет: я, говорит, бережливо живу...
Дуся печально покачала головой.
- Сбился с панталыку парень. Его несколько лет назад Николай Иванович, царствие ему небесное, выгнал из школы. Он ведь раньше учителем физкультуры там был.
- А за, что выгнал?
- Парнишку он какого-то поколотил. Ну, а для Николая Ивановича такие вещи были как нож вострый. Выгнал его из школы, сказал: "Тебя к детям на версту подпускать нельзя". Ну, и подобрала его Клавка Салтыкова. Тоже баба срамная. Дочка - невеста скоро, муж - приличный человек, здесь же, в городе, живет, а она валандается с парнем на десять лет ее моложе. Ничего не стыдится, никого не боится, для нее людская молва - тьфу...
Дуся прервала на миг свое гневное повествование, посмотрела на меня и неожиданно спросила:
- А вы сегодня ели чего-нибудь?
- Сегодня? - стал вспоминать я. - Честно говоря, не помню, да и не хочу.
- Нельзя так, - уверенно заявила Дуся. - Идемте, я вас угощу диковинкой. Вы, наверное, в Москве и забыли, что это такое.
Я взглянул на часы - половина десятого. Солнце заходило в конце улицы, как запрещающий автодорожный знак - желтый диск с раскаленными алыми краями.