Светлана набрала номер на мобильном:
– Сейчас нам откроют.
Через несколько минут ворота распахнулись. Перед ними стояла девушка в светлом сарафане с распущенными волосами и покрасневшими глазами.
– Руслана, – представилась она. – Дедушку убили? Да? – Ее вопрос прозвучал совершенно по-детски. Она всхлипнула и замолчала.
– К сожалению, да.
– Я хотела поехать к нему домой. Но папа мне запретил. Он сказал, чтобы я дожидалась его. Проходите. Полкан, стой! – скомандовала она.
Огромный алабай мчался им навстречу.
– Не бойтесь. Он добрый. Только на вид грозный…
Алабай сел и смотрел на них, высунув язык. Маленькие елочки росли вдоль забора. Они зашли в дом.
– Вы будете чай, кофе?
– Я – кофе, – сказала Светлана.
– Чай. Черный, – добавил Павел.
Девушка шла впереди, ее тоненькая фигурка, казалось, покачивалась в ритме, который слышала только она.
– Вы здесь живете одна? – спросила Светлана.
– С папой. Иногда приезжает помогать по хозяйству дальняя родственница папы, Анна Петровна. Но сейчас она уехала к себе. В Подольск.
– Ясно.
Они оказались в просторной гостиной с большими окнами чуть ли не до пола.
Там Павел и Светлана расположились на светлом диване, рядом с которым стоял низенький деревянный столик.
Руслана приготовила им кофе и принесла на подносе. Маленькие белые чашки красиво смотрелись на столе.
– Из еды только сушки.
– Ничего, мы не голодные, – откликнулась Демченко. – Скажите, вы живете тут постоянно?
– По большей части да.
– Вы не учитесь?
– Я учусь в основном онлайн.
– На кого?
– На переводчика с арабского языка.
– Арабского? Почему такой странный выбор?
Руслана опустила глаза:
– Так получилось. Захотелось, и все.
Себе она приготовила зеленый чай.
– Руслана… Вашего дедушку убили…
– Да… дедушка… это все ужасно. Кому понадобилось его убивать? – голос ее задрожал.
– Вы с ним часто виделись?
Она запнулась:
– Ну, не очень часто. Примерно раз в месяц.
– У него на квартире?
– Иногда – да, но чаще всего папа привозил его сюда. И он жил здесь несколько дней. Пока ему не надоедало. И тогда он возвращался к себе домой.
– А почему он не жил с вами постоянно?
Здесь на лице Русланы мелькнула улыбка:
– Знаете, у дедушки были свои правила в жизни. Он не любил никого стеснять. Привык жить самостоятельно. После смерти бабушки у него уже сложился определенный образ жизни, и он не хотел его нарушать. У него был непростой характер, и папа говорил, что наш дедушка – один из самых великих упрямцев, которых он видел в своей жизни. Так странно, что его теперь нет… – ее голос дрогнул.
– Отчего умерла ваша бабушка?
– От инфаркта.
– Давно?
– Тридцать лет назад.
– И с тех пор ваш дедушка не женился?
– Нет.
– Вы знали дедушкиных друзей, знакомых?
– Вам лучше задать этот вопрос папе.
В машине Светлана неожиданно спросила:
– Ты знаешь, чего я первое время боялась?
– Чего?
– Что я приду домой, а мне мой муж скажет: как же от тебя трупом воняет… Просто из головы эта мысль не выходила. И спустя некоторое время спросила супруга: ну как, плохого запаха от меня не чувствуешь? А он мне: нет. Пахнет от тебя как от любимой женщины. И все. И поняла я тогда, что зря я, дура, боялась. Нельзя ничего от любимых людей таить. Понимаешь? Если возник какой-то вопрос или проблема – надо сразу ее выкладывать. Не бояться. И не таиться. Иначе можно доверие потерять. А оно в семейной жизни – главное.
Паша молчал. У него не было человека, которому он мог бы задать этот вопрос. Пока не было. Но наверное, он бы тоже нервничал по этому поводу.
– У тебя как, все наладилось с мужем?
Она бросила на него взгляд искоса.
– Наладилось, наладилось, – проворчала она. – Когда женишься, сам все узнаешь, каково это – тянуть лямку супружеской жизни.
– Лямка? – попытался сострить Павел. – Так и представляю после твоих слов бурлаков на Волге.
Но его шутку Светлана не приняла – напротив, зыркнула глазами и прибавила скорость.
– Ты чего? – опешил Рудягин. – Я на твою больную мозоль наступил?
– Почти. У нас тут перемены в отделе назревают. Если мы с тобой быстренько убийство не раскроем, то пролетим мимо премиальных. И вообще…
– Может, поделишься тем, что я еще не знаю.
– Зачем я буду тебя огорчать раньше времени? Тем более вдруг не сбудется. Но гадости, как и радости надо выдавать по чайной ложке. И не выливать все разом.
– Дело твое, – миролюбиво сказал Павел. – Настаивать не стану. Я ко всему готов.