— Это не вы потеряли?
— Да нет, не я… — Молодой человек на всякий случай проверил карманы куртки.
— Вы уверены? — настойчиво повторила женщина, покачивая перед ним ключами. — Вы посмотрите внимательно… посмотрите внимательно… внимательно…
Он против своей воли смотрел на равномерно раскачивающиеся блестящие ключи, а женщина говорила тихим, монотонным голосом:
— Вы не сводите глаз с ключей… вы внимательно следите за ними… ваши глаза устают… ваши веки слипаются… ваше тело наливается приятной теплой тяжестью… вы спите, спите… вы слышите только мой голос… вы беспрекословно подчиняетесь этому голосу и сделаете все, что я вам прикажу…
Молодой человек действительно застыл, погрузившись в глубокий гипнотический транс.
— Когда я сосчитаю до трех, вы проснетесь, сядете за руль, а дальше сделаете вот что… — Тем же монотонным голосом она произнесла короткую инструкцию, а затем отчетливо проговорила: — Раз, два, три!
Молодой человек открыл глаза и удивленно огляделся. Ему показалось, что он только что с кем-то разговаривал о чем-то важном, но сейчас рядом с ним на стоянке никого не было, только слышались чьи-то удаляющиеся шаги.
— Что за черт?.. С чего это у меня начались глюки? — протянул он в недоумении и пожал плечами, затем захлопнул багажник, сел за руль и выехал со стоянки.
Через минуту молодой человек уже ехал по оживленной улице.
Впереди загорелся красный сигнал светофора, он хотел было затормозить, но в него как будто вселилась какая-то злая, непреодолимая сила. Под действием этой посторонней силы он надавил на педаль газа и на полной скорости выехал на перекресток.
Слева в его машину врезалась грузовая фура.
Раздался скрежет тормозов, звон бьющегося стекла, испуганные голоса немногочисленных прохожих, но молодой человек ничего этого уже не слышал: капот фуры смял его машину, как пивную банку, и превратил водителя в сгусток окровавленной плоти.
— Кортнева, зайди ко мне! — раздался в динамике голос шефа.
Алена вздрогнула. Такой вызов не предвещал ничего хорошего. Особенно с утра.
Все сотрудники их компании знали, что по утрам у шефа всегда отвратительное настроение, и именно на эти часы он назначает выволочку провинившихся сотрудников. Причины плохого настроения не знал никто, даже вездесущая секретарша Катька Веселова. Вроде бы шеф не пил, так что не мучился по утрам похмельем, с женой давно разъехался, дети были достаточно взрослыми и жили своей жизнью. Жил шеф в большой квартире в элитном доме, так что у него под окном не скандалили подвыпившие соседи и не лаяли собаки.
Про квартиру рассказала та же Катька — возила как-то к шефу документы на подпись, когда он сломал лодыжку, катаясь на лыжах где-то в Альпах. В остальном шеф был удивительно здоровым человеком, даже простудой осенью не болел.
Так что коллектив терялся в догадках — с чего шеф каждое утро такой злющий? Не может же человек все время вставать с левой ноги.
В конце концов, все просто смирились с этим, как смиряются с плохой погодой. Поэтому Алена удивилась только повышенной злобности в сегодняшнем голосе шефа и стала судорожно припоминать, в чем могла провиниться.
Все документы по действующим страховкам у нее в полном порядке, текущие платежи поступают исправно, портфель договоров один из самых больших в компании… Казалось бы, шеф должен быть доволен. В чем же дело?
— Кортнева, я жду! — прогремел динамик.
Интонация шефа не предвещала ничего хорошего. К тому же он назвал ее по фамилии.
Перед клиентами шеф всячески старался демонстрировать хорошие манеры, а чтобы не потерять форму, практиковался на своих сотрудниках, обращаясь к ним исключительно на вы и по отчеству, а когда был особенно доволен (что случалось очень редко) — по имени, как к друзьям или членам семьи. Он так и говорил: «Мы — это одна большая, дружная семья».
Но вот когда он называл сотрудника по фамилии и обращался к нему на ты — держись! Это означало, что тебя ждет жестокий разнос.
— Кортнева! — рявкнул динамик. — Ты что там — умерла? Сколько можно ждать?
Алена схватила папку с текущими договорами, мимоходом посмотрела на себя в зеркало, висевшее в простенке, и влетела в кабинет директора, пытаясь придать лицу спокойное выражение. Не получилось.
— Извините, Лев Львович… — проговорила она торопливо, усаживаясь напротив него. — Я подбирала документы…
— Я тебе что — разрешил сесть? — Шеф поднял на нее мрачный взгляд из-под густых бровей.