— Ну, понимаешь, я бы всей душой, но есть кое-какие проблемы. — Алена рассмеялась грудным смехом. — Кстати, ты мне можешь в этом помочь.
— Ты же знаешь, тебе — все что угодно! — воскликнул Гена.
— Ловлю на слове! Возьми меня на работу. — И Алена снова волнующе засмеялась.
— Что? — Гена был явно огорошен. — Ты же у Левы Драникова работаешь, а я у знакомых кадры не переманиваю!
— Устарелые сведения, — вздохнула Алена. — Мы с Левой разошлись во мнениях по вопросу развития компании, и я… и я ушла.
— Ушла? В такое трудное время? Ну, знаешь, Алена, это не самый умный поступок! Сейчас очень трудно найти работу, особенно в страховом бизнесе…
— Ну, вот поэтому я к тебе и обратилась. Мы ведь старые друзья… или я заблуждаюсь?
Снова Алена подпустила в голос интимности, но на Гену это не произвело впечатления.
— Друзья, конечно, — заюлил он, — но понимаешь… в общем, сама знаешь, какой сейчас трудный период… приходится экономить каждую копейку…
— Да? А как же Мальдивы?
— Ну, это прежние накопления… как говорят, подкожный жир… и он быстро тает…
— Так что — не возьмешь меня? Ты же знаешь, я хороший специалист, умею работать с людьми.
— Извини, дорогая, сейчас мало уметь работать — сейчас нужно уметь зарабатывать.
— Значит, не возьмешь?
С Генкой Алена решила не церемониться, потому что поняла: он ей ничем не поможет.
— Проси все что угодно, но на работу взять никак не могу. Я сейчас старых сотрудников вынужден увольнять.
— Все что угодно? Ну, так дай денег. Мне по ипотеке платить нужно.
— Ну, я же понимаю, что ты шутишь! — в голосе Гены прозвучал откровенный испуг.
— Шучу, шучу, не бойся! — И Алена отключила телефон.
Несколько минут она сидела, тупо глядя на темный дисплей.
На Гену она очень рассчитывала. Если даже он отказал, значит, дело плохо. А как распинался в свое время, когда фирму открыл, как зазывал к себе! Да мы, кричал, с тобой горы свернем! Еще бы. Надеялся, что Алена к нему уйдет со своими клиентами. И где теперь те клиенты? Надо же такому случиться: два смертельных случая за неделю…
Тут раздалось громкое шипенье, запахло горелым.
Алена вскочила и чертыхнулась, увидев, что сбежал кофе. Она чертыхнулась, вылила остатки, протерла плиту, заварила заново. Привычные действия немного успокоили. Налила кофе в чашку, пригубила.
От бодрящего аромата арабики на душе сразу стало немного легче.
Ладно, это была только первая попытка, а в любом деле главное — упорство и целеустремленность.
Алена вспомнила, что год назад на экономическом семинаре встречалась с Игумновым, директором крупной страховой компании «Классика», и он звал ее к себе. Тогда она не собиралась менять работу, но на всякий случай забила его номер в свой телефон. Игумнов произвел на нее приятное впечатление — солидный, спокойный человек. Видно, что достаточно образован и воспитан, матом на подчиненных орать не станет и к сотрудницам приставать не будет.
Теперь, порадовавшись собственной предусмотрительности, она набрала этот номер.
Телефон довольно долго не отвечал, наконец в трубке прозвучал хриплый, запинающийся голос:
— Алло… алло… кто это?
Алена подумала, что ошиблась номером. Голос в трубке был совсем не похож на твердый, энергичный голос Игумнова, который она хорошо помнила.
— Игорь Сергеевич, это вы? — спросила она неуверенно.
— Был Игорь Сергеевич, да весь вышел!
Собеседник хрипло засмеялся, и Алена поняла, что он пьян. Причем здорово пьян.
— Я не вовремя звоню? — спросила она смущенно.
— Вовремя, вовремя! Мне теперь всегда вовремя. А сегодня у нас что — воскресенье?
— Нет, сегодня четверг. Я, пожалуй, перезвоню завтра. Как говорится, утро вечера мудренее.
— Не откладывай на завтра то, что можно выпить сегодня. Завтра может вообще не наступить…
Алена хотела прервать разговор, но что-то ей мешало. Что-то в голосе Игумнова.
— Это вообще кто? — проговорил он после короткой паузы. — Это ты, Вероника? Я же говорил, что переведу тебе деньги, как только мне заплатят! Я сказал, а ты же меня знаешь: мое слово — закон… только дай мне немного времени…
— Это не Вероника, — перебила его Алена. — Это Алена Кортнева. Мы с вами встречались год назад на семинаре. Вы тогда еще предложили мне работу. Вот я и подумала…
— Год назад?! — Игумнов пьяно засмеялся. — Год назад я был совсем другим человеком! Надо же, я предлагал вам работу… а сейчас сам безработный… и почти бездомный. Как это называется… без определенного места жительства.