Демиана ответила:
— Да, мама, Вы правы. Графиня, прошу меня простить, я на самом деле не имею права Вас осуждать. Вы поступили благородно, рассказав мне все. Наверное, мне надо вернуться во дворец.
— Демиана, я не переживу, если Вы будете сторониться меня! — в очередной раз схватила графиня ее за руку. — Могу я надеяться, что мы останемся добрыми подругами, и Вы согласитесь быть почетной гостьей на моей с де Вилланом свадьбе?
— Конечно, я не сержусь и обязательно буду у Вас на свадьбе, только если она не совпадет с родами, — осторожно улыбнулась Деми.
— О, мы хотели отпраздновать ее в Червень, — отозвалась графиня.
— Тогда да, мы обязательно будем. А сейчас мне на самом деле уже пора.
— Деми, — просительно обратилась баронесса. — Ты же попросишь мужа, чтобы он позволил мне пожить у вас еще немного? Вряд ли я когда-нибудь еще смогу выбраться в столицу, ты же не захочешь лишать мать последней радости?
— Хорошо, я попрошу Его Светлость.
— Деми, а завтра? Завтра ты приедешь сюда утром? Я бы хотела еще погулять здесь вместе с тобой.
— Не знаю, спрошу у мужа, — ответила Деми, вспомнив, что завтра ей предстоит второй сеанс по удалению де-истаера. — Я пришлю вестника.
— Дорогая Демиана, — обратилась графиня. — А мне позволено будет сопровождать Вашу матушку и также присутствовать на прогулке?
— Да. Да, конечно. Мы не будем вспоминать прошлое, будем жить настоящим и радоваться ему, — улыбнулась Демиана, после чего пересела в свою коляску и уехала.
Некоторое время графиня и баронесса хранили молчание. Первой не выдержала баронесса.
— Кто бы мог подумать, Вы были возлюбленной моего зятя! И что, совсем не держите на него зла?
— Все давно перегорело и поросло мохом. И потом, у меня есть жених!
— Жених… Когда это наличие жениха кому-то мешало? Если даже законную жену в любой момент муж может подвинуть?
— Меня давно не волнует герцог, а уж за своим графом я слежу в оба, — попыталась перевести все в шутку графиня. — Мне не нужен никто, кроме моего де Виллана. Я просто привязалась к Вам и не хотела бы терять такую подругу, поэтому не стала утаивать, что в прошлом мы с герцогом… тесно общались.
_ Да, я понимаю. Больше не будем возвращаться к этой теме, — ответила баронесса и тут же не утерпела. — А после Вас… сейчас у герцога есть кто-нибудь?
— Нет, не переживайте. Сейчас герцог занят только своей женой и никого кроме нее не замечает.
Успокоенная баронесса откинулась на спинку коляски и велела ехать в особняк. Но графиня, решив закрепить уверенность в своей полной лояльности, уговорила ее съездить в модную кофейню и полакомиться там пирожными. Очень удачно им по дороге встретился де Виллар, сразу поменявший маршрут и присоединившийся к дамам и они чудесно провели время вместе. А баронесса, увидев, какими глазами мужчина пожирает графиню и как та его поощряет, совсем успокоилась и предвкушала, как расскажет об увиденном завтра дочери.
Деми не ожидала, что известие о любовнице мужа, пусть и бывшей, так на нее подействует. Почему-то даже представить Тамиля рядом с другой женщиной было больно, и Деми стискивала кулачки, стараясь успокоить слишком яркое воображение. Она раз за разом убеждала себя, что все в прошлом, что графиня была до женитьбы, что сейчас у графини есть жених и соглашалась со своими убеждениями. Но через минуту сомнения возвращались вновь. Да, ЭТА графиня в прошлом, но вдруг у Тамиля есть кто-то еще? Сейчас, в настоящем, другая графиня или, быть может, маркиза или виконтесса? Может быть, мама была не так уж и не права, утверждая, что мужу нельзя доверять? Но как же быть, ей, Деми? Она не представляет своей жизни без Тамиля… И ребенок… Их сыну нужны и отец и мать.
Вдруг в коридоре раздались шаги, и девушка поспешно бросилась в купальню.
— Демиана, ты вернулась? — громко спросил Тамиль. — Как прогулка?
— Да, я сейчас выйду, — откликнулась девушка, торопливо умываясь. — А ты уже закончил работу или просто зашел меня проведать?
— Соскучился, — улыбнулся герцог и обнял жену, которая вышла к нему с полотенцем в руках. — Виделась с матерью?
— Да, мы хорошо погуляли, — ровным голосом ответила Деми и, внимательно глядя на мужа, продолжила. — Вместе с ней приехала графиня де Соммери. Такая милая дама, она так весело рассказывает о столичных нравах и разных придворных историях!
Тамиль еле удержался, чтобы не вздрогнуть, услышав имя бывшей любовницы.
— Да? Вы с ней на балу познакомились? — спросил он, догадавшись, наконец, кто была та дама, с кем так оживленно разговаривала возле столика с напитками его жена.