Деми безропотно проследовала за ней в дом, вяло отмечая, что обстановка внутри соответствовала виду снаружи — все очень скромно, чистенько и просто. И, похоже, во всем доме они с графиней были одни.
Пока Деми разглядывала обстановку, де Соммери быстро нагрела заранее наполненную ванну и проворно впихнула девушку в купальню.
— Демиана, будьте умницей, скорее раздевайтесь и лезьте в воду, вам необходимо согреться и вымыться!
Герцогиня скинула плащ и то, что было под ним, и шагнула в горячую воду.
М-м-м! Какое блаженство! — откинув голову на подголовник, девушка наслаждалась теплом и приятным запахом, исходившим от воды с пеной. Думать ни о чем уже не хотелось. Хотелось вымыться и заснуть.
Графиня тем временем собрала разбросанные вещи и унесла их на кухню, где бросила все в топившуюся печь, затем вернулась к герцогине и стала помогать ей вымыть волосы. Аккуратно выпутала обод и, держа его рукой через полотенце, завернула в холщовую тряпку и отложила в сторону.
— Ну, вот и все, Ваша Светлость, вот Вы и согрелись и искупались! Вот простыня, заворачивайтесь и выходите осторожно, — графиня, как заправская горничная, ловко обернула девушку в теплую простыню и помогла ей выйти из ванны. — Вот здесь чистое белье и платье, вот туфли — надевайте все и выходите в гостину, а я пойду, принесу отвар и что-нибудь поесть.
Демиана вытерлась и оделась, отметив, что белье и одежда были новые, но не такие, какие она привыкла носить.
В гостиной ее ждал ярко горящий камин, удобный диван и стол, уставленный блюдами, источавшими аппетитный запах. Только теперь Деми поняла, как она проголодалась и накинулась на еду.
Когда первый голод был утолен, и девушка с наслаждением прихлебывала горячий отвар, графиня начала разговор.
— Демиана, простите меня за то, что не рассказала Вам всего сразу, но Вы бы мне не поверили, и я просто ничего другого не смогла придумать, чтобы Вам помочь.
Демиана отставила бокал с отваром и молча посмотрела на графиню.
— Понимаете, герцог не давал мне проходу с самого первого дня, как вернулся в столицу. Я сопротивлялась, как могла и избегала его, но он очень влиятелен и настойчив. Поймите, Демиана, у меня тоже есть принципы и поскольку герцог женат, а я помолвлена с де Вилланом, то между ним и мной не может быть никаких отношений, а Его Светлость никак не хотел это понять и принять, и я совсем отчаялась, но счастливый случай свел меня с Вашей матушкой. Наши долгие прогулки были не только развлечением, но и моим спасением от домогательств герцога. За эти дни я узнала Вас и полюбила и захотела Вам помочь. Я решила, что Вы должны узнать коварную и лживую натуру вашего мужа, но мои намеки Вы игнорировали, а напрямую я сказать не решилась — Вы были так влюблены в герцога, что прямо светились, когда говорили о нем и, конечно же, не поверили бы словам его бывшей любовницы. И мне пришлось прибегнуть к небольшой уловке, что бы Вы своими глазами увидели, как Ваш муж хочет другую женщину. Так хочет, что не может устоять перед ней. Он же набросился на Вас сразу, как Вы вошли под моей личиной?
— Да, — тихо ответила Демиана. — Он двух слов не связал и вообще, практически не говорил ни слова. А я же не знала, что выгляжу, как Вы и думала, что он просто так по мне соскучился.
— Ну, вот видите, — грустно вздохнула графиня. — Скажите себе честно — если бы я рассказала, что герцог преследует меня и склоняет к постели, Вы бы мне поверили?
— Не знаю, наверное, нет. Я видела от Тамиля только любовь и заботу, при мне он ни разу не посмотрел на другую женщину — как бы я поверила?
— Вот и я так же подумала, и мне пришлось прибегнуть к небольшой мистификации.
— А что это за магия? Я ничего не чувствовала, — спросила Деми.
— Это восточная магия превращений, — ответила графиня. — Ее почти невозможно достать здесь, но в столицу приехал задолжавший мне торговец и у него случайно оказался один зачарованный костюм гурии. Мне сразу пришло в голову, как Вам показать, что Ваш муж вожделеет другую.
— Но как восточный костюм оказался зачарован под ваш облик? — удивилась Демиана.
— Нет, он не был зачарован под конкретного человека, для того, чтобы магия активировалась, и создался образ, надо его было надеть. Кто первый надел этот костюм, облик того и покажется на следующем, кто облачится в него.
— Значит, Вы тоже надевали эту одежду?
— Да, мне пришлось это сделать, чтобы, когда его надели Вы, все вокруг видели не Ваше лицо и фигуру, а мои.