— Моё имя — Данис, великий господин, — служка ещё больше согнулся в поклоне.
— Послушай, Даня, а туалета нормального, ну того, что на дворе, у вас что нет?
— Великий господин, — испугался служка, — туалет на улице только для слуг! Нельзя вам туда! Мадам Тиасса нас сильно бранить будет и накажет!
— Да создатель с ней, с вашей Тиассой! Веди, Даня, меня на улицу.
Когда они шли обратно, в окошках мелькали испуганные лица слуг и жриц любви.
По длинной галерее навстречу к ним спешила мадам Тиасса:
— Великий Алекс! Доброе утро! Сегодня прекрасная погода! Что прикажите подать к завтраку?
Алексей, заметив гневный взгляд, брошенный на Даниса, поспешил служке на помощь:
— Мадам Тиасса, ваш служка очень расторопный малый, он был так любезен, что даже согласился сопровождать меня в прогулке по двору! Я прошу вас, чтобы он сопровождал меня повсюду да конца сегодняшнего дня.
— Как вам будет угодно, великий господин! — смягчилась главная жрица любви.
— А что посол Михать и легат Жедал ещё не пробудились от сна?
— Нет, великий Алекс, это очень рано для таких господ. Они встанут позднее!
— Не будем терять время! Сообщите своим сановитым гостям, что учитель Алекс желает позавтракать с ними!
— Слушаюсь, великий! Я распоряжусь подавать вам завтрак! На сколько персон изволите?
— Пригласите к завтраку девушек, что были со мной! Да, мадам, мы будем все завтракать в обществе ваших жриц. Узнайте у господ, кого они желают видеть рядом с собой. Завтрак подавайте в крытой галерее, что на озере.
— Слушаюсь, мой господин! — Тиасса была вся во внимании, она понимала, какая ответственность лежит на ней. Угодить такому странному гостю много значило для её храма.
Местный цирюльник был сама любезность и расторопность, хотя его бритва была немного тупой, но Алексей, чисто выбритый и благоухающий ароматом лотосов, остался доволен его работой.
Ошалевший от нежданно свалившегося на него богатства, цирюльник долго кланялся и, согнувшись в угодливом поклоне, проводил Алексея до двери. Разжав вспотевшую от напряжения ладонь, он гладил серебряную монету в сто сентамов, и слезы счастья текли по его щекам.
— Я рад приветствовать моего друга Алекса в такое чудесное утро! — легат Жедал согнулся в полупоклоне.
— И вам, монсеньор, доброго утра! Как спалось на новом месте? — поприветствовал он монаха.
— Вашими молитвами, великий Алекс! Ночь была просто превосходной! Думаю, мадам Тиасса расстарается, и наше утро будет ещё более прекрасным! Я в восторге от вашей затеи провести завтрак в кругу прекрасных фей, словно вынырнувших из хрустальных вод озера.
— Рад, что вам понравилась моя затея! Думаю, что вы не против того, что наши переговоры пройдут после завтрака. Библиотека храма любви будет очень кстати для нашего разговора. Думаю, у вас накопилось немало вопросов ко мне!
— Да, господин Алекс! Некоторые моменты нашей дружбы требуют более детального рассмотрения!
— Хорошо сказали, монсеньор! Однако нас, наверное, ждут на галерее. Думаю, вид на озеро, где распускаются в лучах утреннего солнца лотосы, ещё больше улучшит наше настроение!
— Воистину так! — монах засеменил следом за Алексеем.
Завтрак удался на славу. И хотя поначалу не выспавшийся посол Михать пребывал не в самом лучшем настроении, мастерство поваров храма любви и лучшие вина, подаваемые к столу расторопными слугами, вернули хорошее настроение и ему. Оно стало под стать цветущему утру.
Прохладный ветерок, веющий с глади озера, продувал крытую галерею. Тонкий запах лотосов, распускающих свои бутоны под еще не жаркими лучами благодатного Солима, дополнял дразнящий запах яств. Легкие волны плескались о замшелые столбы, на которых стояла галерея, создавая гармоничный фон, словно вторя в такт музыкантам, играющим нехитрую мелодию.
Стол ломился от изобилия блюд.
Алексей, отведав карпа, фаршированного мясом крокодила, пришел в восторг от этого блюда и потребовал повара, приготовившего этот деликатес. Увидев тревогу на лице уже немолодого человека, рассмеялся и похвалил его творение. Повар расплылся в довольной улыбке и, когда Алексей передал ему серебряную монету, согнулся пополам в угодливом поклоне.
— Велик создатель! Вы дали ему сто сентамов! Цена целого табуна быков! Вы сказочно богаты! — изумился Жедал!
— Великий Алекс избалует моих слуг своими щедрыми подаяниями! — Тиасса подвинула к Алексею блюдо — Великий господин, извольте отведать вот это!
— М-мм! Вкусно! Что это? — похвалил Алексей кушанье.