— Да брось ты, Андрей, это дело! Мне и так перепало от ФСБэшников! Вон полюбуйся — опровержение в номер отправляю! Какой динозавр! Сказано — киношный муляж, значит, киношный муляж!
— Оксана! Да какой это муляж?! Я сам лазил пальцами в рану на его голове! Пальцы были в крови! Вот такая дыра! Кулак пролезет. И ещё — такое чувство, что его застрелили и сбросили, скажем, с вертолёта! От удара даже дерьмо с него вывалилось! А что ты скажешь вот на это? — Андрей, корреспондент газеты и по совместительству фотограф, положил бланк экспертизы.
— Ну и что?! — гравред пробежала глазами текст, — завтра будет другой лист экспертизы! Не вставай ты против ветра! Нам из треста подкинули премию! Кстати, в размере двух месячных окладов! Ну, что — муляж?
— Да ладно! Пес с ним, с динозавром! Пусть будет картонный муляж! Только как быть с теми волосами и шелухой от кожи, что надергали из него себе вахтовики? Да и у меня остался коготь этого ящера! Здоровенный и острый!
— А вот это — побереги! Так же как и фотографии, из тех, что ты никому не показал. И помалкивай — где ты нашел в наше время динозавров? Сказано — вымерли, значит — вымерли!
Глава одиннадцатая
— Великий Арти, — жених Ахига легонько коснулся плеча Артёма, — скажи, какое количество воинов мы возьмем с собой на охоту? Нам надо уже выходить, пока доберемся до средней поляны, а ещё надо вернуться назад. Если будет добыча, нести её далеко и тяжело…
— Не беспокойся, храбрый сын вождя! Скоро прибудет маленькая птица богов, с ней прилетит великий бог Алекс. Мы сядем в птицу, и она быстрее ветра домчит нас к дальним болотам, там будет удачная охота.
— Тогда возьмем с собой пятерых воинов, защита от аскуков очень тяжелая!
— Защита от удавов?! То есть аскуков? И у вас есть такая?
— Да. Великий Арти, идём, покажу.
Защита оказалась на удивление простой и в то же время очень надежной. Ствол крупного бамбука обрезался по росту человека, раскалывался на две половинки. Потом прожигались много дырочек, в которые вставлялись острые иглы большого еху. Все это крепилось смолой и закреплялось изнутри такой же половинкой бамбука. Если удав рискнет напасть, то острые иглы легко проколют его кожу и заставят разжать смертоносные объятья. Тут не зевай, успей воткнуть в извивающееся тело отравленный шип. А это нелегко — на руках такая же защита.
Артём с изумлением осматривал острые шипы, примерял нарукавники.
— Нет, мы не станем брать с собой эти щиты с колючками. Мы добудем на охоте столько зверей, сколько нам надо.
— Но это невозможно! Нужно шестнадцать свинок! И скажу тебе, великий Арти, — самая лучшая свадьба, где есть мясо крокодила! Хорошо бы добыть взрослого и лучше самца!
— Так в чем дело? Добудем!
— Крокодила можно убить только копьем! Яд действует медленно, и он успевает спрятаться под воду. А когда яд подействует, то тонет. Крокодил глотает камни, чтобы не всплывать. Он даже спит в воде! А самое плохое — его можно добыть за водопадом! Это так далеко! Наши охотники несут добычу всю ночь!
— Хорошо, добудем крокодила, а лучше парочку! Давай готовь четырех охотников, сейчас прилетит волшебная птица богов.
Гравиелёт, со свистом рассекая воздух, скользил вдоль опушки леса, огибая деревню. Зависнув на мгновение над болотцем, медленно двинулся к площади.
— Артём Генрихович! Наслышан о ваших приключениях и ночной охоте! Славного зверя завалили! А второй в болоте утонул?
— Старая протока реки. Думаю, раки постараются и быстро оставят один скелет от этого динозавра. Да и ты, Алексей Сергеевич, можешь отличиться в предстоящей охоте. На свадьбу останешься?
— Непременно! Вот только назад вернёмся за подарками. Да и кинооператоров надо захватить с собой. Сам главреж Байдин рвется запечатлеть твою свадьбу! Скажи-ка мне, друг мой Артёмка, — Алексей заговорщицки придвинулся ближе, — ты сам-то женился зачем? Дипломатию в племени развел или как?
— Сначала — дипломатию, а вот сейчас — или как! Точо — необыкновенная девушка, и жена из неё прекрасная получится!
— А не боишься, что она не впишется в нашу цивилизацию? Туземка, как никак!
— В крайнем случае, Точо пройдет обучение на машине. Давай, завершим поручение Холмина. Поженив Ахигу на дочери вождя племени кайтанов, мы закончим их вражду и склоним племена на нашу сторону. И всё это сейчас зависит от удачной охоты.
— Тогда проверим оружие: у меня два карабина, прихватил автомат АК-47 и твой слонобой…
— Штуцер не считаем, отдача у него как у пушки!
— Ладно, но с собой возьмем, кто их знает этих динозавров, может, бродят где-то неподалёку.