— Что там, храбрый Ахига? Опять аскук подкрадывается?
— Великий Арти! Тебе грозит опасность! Медленно разогнись и подними руки вверх, ягуар замешкается, и я смогу прыгнуть и защитить тебя!
Артём не спеша развернулся и на мгновение замер от испуга. Крупная кошка, присев перед прыжком, тихо шипела и в гневе била хвостом. Всего доли секунды хватило Артёму, чтобы изменить сознание, и ягуар, картинно — медленно, оттолкнувшись от земли, плавно полетел на него. Артём спокойно отклонился в сторону, схватил ягуара за хвост и дернул его вниз.
Права, ох права физика! Скорость звука всё-таки больше, чем реакция самой быстрой кошки джунглей. Звук от визга ягуара долетел до ушей людей быстрее, чем тот шлёпнулся на землю.
Ахига только успел изготовиться к броску, как был остановлен властным жестом слуги Артёма. Ягуар успел вскочить на все четыре лапы, как вдруг спокойно лёг на брюхо и довольно урча, пополз к Артёму. Перевернулся на спину и задрал лапы кверху. Артём, словно домашнего котенка, потрепал ягуара по брюху.
— Могучий Арти! Отойди от ягуара в сторону! Это смертельно опасно!
— Да чего тут опасного? Видишь, какая ласковая кошечка? К тому же она мама, вот соски набрякли, котята у неё, пойдём, посмотрим?
— О великий Арти! Только богам синевы под силу разговаривать с животными! Ты бог?!
— Ахига, пусть это будет наш с тобой секрет! — Артём потрепал по загривку вскочившую самку ягуара. — Давай, веди, показывай нам своих деток!
Грозное животное, словно домашняя кошка, лизнула руку Артёма шершавым языком и направилась в сторону гор. Недалеко, в небольшой расселине, она устроила свое логово. Трое котят, нелепо косолапя, выбежали навстречу матери.
— Смотри, Ахига, какие они смешные! — Артём гладил и щекотал довольно урчащих котят, их мать облизывала своих детёнышей, а заодно и руки Артёма.
— Великий бог Арти! Нам пора идти, нужно затемно выйти вон к тем скалам, там есть пещера, в которой можно заночевать.
— Мой друг Ахига! Разве пристало сыну вождя бояться темноты? Мы оставим останки воинов в лесу и вызовем волшебную птицу. Это повеление и богов синевы, и духов предков. Идём, завершим похороны по обычаю предков.
Глава третья
— Александр, мне страшно! — моя жена схватила меня за руку. — Почему мы не пошли домой, а прилетели к тебе на завод?
— Не беспокойся, Татьяна. Если я в полной безопасности и меня им всем не достать, то вы совсем другое дело! Я отвезу тебя и дочек в Афецию, там теперь наш дом….
— Куда, куда увезёшь? — вскинулась Татьяна.
— Я уже говорил тебе, что мы будем жить в другой стране, да и, пожалуй, на другой планете. Вы находитесь в опасности, а это угроза и мне! Мы сейчас перейдем в ангар киностудии и оттуда отправимся домой.
— Домой? Саша, о котором доме говоришь? Сам только что сказал, что нам нельзя домой, в город. Или ты уже называешь домом то место, которое мне не известно? Твою Афецию?!
— Она теперь и твоя. Пойми, нельзя тебе больше оставаться здесь! Года два, три ты будешь жить в другой стране, на другом материке, и даже на другой планете! Вот, например, — ночью там две Луны.
— Да что мне твои две Луны! У меня экзамены в одиннадцатом классе! Коллектив школы, опять же, как я оставлю их?
— Татьяна! Оставь свою школу и свои экзамены! Не могу тебе пока говорить всего, что мне известно, но через год твой коллектив и твоя школа переберётся к нам, в Афецию. Да и почти весь наш город будет с нами. На планете Земля грядут большие перемены! Успокойся, вон смотри — девочки пошли смотреть декорации, забираем их и едем! Едем домой!
— Не знаю почему, но я тебе верю. Те люди, что похитили и держали нас под замком, не успокоятся.
Кинопавильон примыкал к экспериментальному цеху. Пока мы шли, дочки, взвизгивая от восторга, засыпали меня вопросами: «Это что?! Пап, а это что такое?!»
Немного утихли, изумленные размерами цеха. Он был почти пустой, только перед рампой поворота вектора времени одиноко стоял малый гравиелёт.
— Папа, это твой автомобильчик? — старшая дочь, хлопая ладошкой по гладкому боку аппарата, подбежала к пилоту.
— Какие у нас сегодня пассажиры! Александр Петрович, это ваши дочери?
— Да Володя, это моя семья, в отпуск к теплому морю отправляю, — я пожал руку пилоту гравиелёта.
— Меня выпускающие инженеры предупредили, что вы отправляетесь с первого старта. Всё готово, можем лететь!
— Спасибо, Володя. Завтра утром вернешься за мной, но уже со второго старта. Здесь будет многолюдно.