— О чём шумим?
— О том, что этот дом слишком тесен для нас двоих! И вообще, что здесь делают вампиры? — пользуясь присутствием хозяина, я выхватила сумку из рук Николя и попыталась разогнуть пальцы, сомкнувшиеся на моём запястье. — Вы должны спать! И какое вам дело, куда я собираюсь?
— А куда ты собираешься?! — переполошился Теодор. — Не вздумай уезжать, Натан хотел обсудить с тобой кое-что очень важное! — он мягко, но настойчиво высвободил мою руку, но только для того, чтобы взять меня под локоток и, не реагируя на сопротивление, увести прочь от двери. Я не поддавалась.
— И я даже догадываюсь, что. Страсть как хочу его выслушать. Последнего представителя рода Ле Сан с новыми документами. Наверное, он пожмёт мне руку, а потом поблагодарит за приятное знакомство!
— Никуда она не уедет от нас с Миленой, — заверил нас Николя. — Пока я не увижу Натана.
Какой идеально замкнутый круг.
— Она собирается к охотникам.
— Зачем, Юлия? — удивился Тедди.
— Как будто ты не понимаешь, что здесь я оставаться не могу!
— Нет, не понимаю. Отпускать тебя непонятно куда? Ники прав, и ты собралась к этим злобным варварам? А если они тебя обидят?
Наверное, рассказывать ему про то, что они звали меня с собой, особенно при Николя — не лучшая идея. Тот, кстати, на последней фразе состроил такое лицо, как будто Теодор неизлечимо болен и Николя сильно опечален этим фактом.
Если мы поговорим ещё немного, я не успею к Штефану до наступления ночи. Сейчас мне бы только выбраться за дверь, и ищи ветра в поле. Пока мы болтали после приезда, пока я решала, как мне поступить дальше, собиралась, пыталась уйти незаметно и была поймана, время перевалило за полдень.
— Куда ты собралась? В N-шти? Поехали вместе!
На упоминании нашего города Николя сменил выражение лица с сочувствующего на заинтересованное. Тедди не без труда дотащил меня до ближайшей комнаты, то есть до моей, подтолкнул туда и сам вошёл следом. Бьюсь об заклад, Николя остался рядом. Как будто тонкие стены помеха вампирскому слуху. Тедди выглянул за дверь:
— Ники, прогуляйся до кровати. Она никуда не уедет без меня.
Судя по затихающим едва слышным шагам, смягчённым ковром, мой недоверчивый тюремщик начал неспешно удаляться по коридору. Тедди какое-то время смотрел ему в след — видимо, ждал, пока тот не скроется на лестнице, потом захлопнул дверь.
— Ну, давай, рассказывай, — призвал он к ответу. — Куда собралась?
— Домой, — соврала я.
— Едем вдвоём.
— Я что, маленькая девочка? Мне нужен провожатый?
— Тебе нужен охранник. Ты даже посреди трансильванского леса наткнулась на вампиров из Парижа, тебя просто опасно отпускать туда, где есть люди. В конце концов, я обещал Натану, что ты будешь в безопасности.
Настала моя очередь смотреть на Тедди, как на психически больного.
— Я не поеду в N-шти. Я хочу в Россию. Или ещё куда-нибудь, подальше отсюда. Возможно, туда, где белые ночи!
— Не очень разумное решение, Натан придёт в негодование, тебе незачем с ним ссориться.
— Вот и защити меня от него, — попыталась отшутиться я.
— Глупее, чем возвращаться домой, не поговорив с ним, только… только… ну, у меня не так развито воображение, чтобы придумать более иррациональный поступок! Разве что тебе взбредёт в голову зачем-то сунуться в Сигишоару!
Наверное, выражение моего лица было слишком красноречивым. Он прикрыл глаза и потёр переносицу пальцами:
— Джи, ты меня не просто поражаешь. Я даже слов не подберу, что ты со мной делаешь. Что-то противоестественное. Ну туда-то тебе зачем?! Может быть, ты адреналиновая наркоманка и просто не можешь жить без ощущения, что тебя вот-вот отправят в мир иной? Ты только скажи. Ну, хочешь, я время от времени буду внезапно выскакивать из-за угла и говорить, что страшно проголодался?
— Мне обещали, что не дадут в обиду, — понуро призналась я.
— Там же сейчас… Вот дьявол. Тебе туда нельзя, поняла? Только не в ближайшее время. Ты посмотри на себя! Ещё летом о тебе говорили из каждого утюга. Тебя же в лицо знают все, кто имеет представление об N-шти! Даже тех, кто к этому безразличен, уже просветили болтуны. Николя услышал о тебе аж в Париже. Натан умеет наживать себе недоброжелателей своим чудесным характером, иногда мне даже кажется, что он наслаждается подсчётом всех, кому побольнее отдавил любимую мозоль! Зачитывает имена длинными ночами и рисует звёздочки на фюзеляже! И наш круг достаточно узок, чтобы без свежих слухов сплетни заканчивались непростительно быстро. Будь уверена, молва добавила к вашему соседству ещё какие-нибудь интересные детали. И потом случай с Тамашем и Вадомой… Ольгерд, который, судя по всему, пристально следил за событиями… Твоё общение с охотниками… Они ведь забрали тебя с собой, ты провела с ними слишком много времени.
Не обижайся, тот, кто сейчас в Сигишоаре, вполне мог бы пройти мимо тебя по улице, не обратив внимания. У тебя тоже хватит мозгов не приходить в чужие дома, даже если будут настойчиво приглашать, особенно после твоего трансильванского опыта. Но проблема в том, что о тебе уже знают. Соваться туда в одиночестве? Или – того хуже – в компании самоубийц? Чтобы подумали, что ты причастна к гибели Вадомы? Я был более высокого мнения о твоём интеллекте. Лучше бы домой рванула, ей-Богу! Не отпущу!
Под конец его пламенной речи я сама почувствовала себя дамой, мягко говоря, не выдающегося ума. Тедди демонстративно перегородил выход из комнаты.
— Ну хоть ты-то не думаешь, что я наврала вам о своём участии в помощи Анис? — кисло спросила я, лихорадочно привыкая к очередной новой реальности, в которой снова не было выхода.
— Не думал, пока Ники не начал убеждать нас в обратном, — честно признался Тедди.
Я села на кровать и начала украдкой вытирать нос и глаза рукавом.
Тедди пробормотал что-то типа «ну-ну» и потрепал меня по макушке с расстояния вытянутой руки.
— Вот и ты туда же, — заметила я. — Более того, ты даже встаёшь от меня подальше, как будто я буйная или опасная. Что я тогда натворила? Я же вижу, что ты ко мне даже приближаться боишься! Я ведь ничего не помню, а что помню — лучше бы перезабывала! Я тебя рассердила?
— Удивила ты меня, что есть, то есть. Да и ничего этакого ты не натворила, — в его голосе послышалась досада. — Просто кое-кто имел со мной долгий серьёзный разговор и доступно объяснил мне, что я был слишком навязчив со своим вниманием и отныне должен держать дистанцию. Извини.
Ах вот как. Мсье бессмертный граф порицает наше поведение. Несмотря на то, что я бы сама имела что сказать и как сморщить нос, если бы увидела себя со стороны, я оскорбилась до глубины души. Чистоплюй. Бабник-ханжа. И Теодор тоже хорош: нет, чтобы выписать этому блюстителю нравственности ответных пинков! Посмотрите-ка, отошёл и держится на расстоянии, как воспитанница Смольного, даже когда его товарища нет с нами рядом. Я уж было открыла рот, чтобы съязвить, что никому не расскажу, если Тедди ослушается хозяина, но вовремя остановилась: а ну как он расценит это как призыв продолжать в духе нашего последнего вечера и произойдёт страшное недопонимание? Стыд определённо разжигал моё раздражение.
— Надеюсь, ты больше никого лечить не будешь, — я попыталась хоть как-нибудь поддеть собеседника, главное — в максимально безобидном для себя ключе.
— Натан сказал, что если мы тебя не найдём, то он собственноручно затолкает в меня всё оставшееся вместе с банкой, поэтому эта дрянь давно отравляет канализацию. А Мэри и Сью я выслал очень серьезные смски, полные сарказма и язвительных намёков. Правда, ответил мне Антонин. Он заверил, что девушки сейчас в захватывающем приключении и их лучше не тревожить, но моё недовольство он обязательно передаст в перерыве между сменой декораций. Жаль, мы не можем позвонить в замок. Вдруг они вернулись туда? Двадцать первый век на дворе, а вы не удосужились провести туда обычный, простейший телефон, — пожаловался Тедди.
— Покорнейше просим прощения за свою отсталость, но лично я даже подумать не могла, что буду названивать туда с волнением по поводу присутствия его жителей!