— Да, Юлика, — Тедди снова надел очки. — Мы теперь все не местные.
Целая машина вчерашних модников, и я одна из них. Ночь определённо дарила море новых ощущений.
Я стянула шапочку и начала изучать брошь, отказывать Милене так запросто как-то не хотелось, я пыталась найти достойную причину.
— Милена, ты же должна была остаться в Тимишоаре за главную, — попыталась я ненавязчиво выпроводить вампиршу.
— Да, но я также обещала не терять тебя из виду, — всё так же жизнерадостно пояснила Милена. — Я оставила им записку и новый телефон. Думаю, им этого более чем достаточно. А пока я пригляжу за тобой.
Прекрасно, просто прекрасно. Целых две няньки на одну меня.
— Ники особенно страдал, что ты можешь устроить какую-нибудь шалость днём. Но мы же не будем шалить, да, Юлика? Я позабочусь об этом!
— Милена, очень тебя прошу, отстань от Юли, — дружелюбно, но без улыбки начал Теодор. — Хватит её пугать. Николя привык в этой своей Российской Империи к заговорам и прочей ерунде. Юля никогда не причинила бы зла Натану и Анис, я в этом совершенно уверен.
— Зла точно нет, — весело ответила Милена. — Да и кто говорит про зло? У меня тут выдалась свободная минутка, и я решила поискать информацию в сети о своей новой подруге. Мы же друзья, да, Юлика?.. Николя говорил, что твоё лицо мелькало в интернете, вот меня и взяло любопытство. Ну так вот, почему-то вы мне не сказали, что эта милая девушка с весны живёт под одной крышей с Натаном!
Отношения между мужчиной и женщиной — разве ж это зло? Это самое прекрасное, что может быть на всём белом свете. Надеюсь, Юлика, это прекрасное миновало тебя и То-то. Иначе я буду очень, ну просто очень расстроенной! Я хочу взглянуть в его бесстыжие глаза, когда ты будешь стоять рядом, и понять, права я или нет.
К середине этой насыщенной на путешествия ночи мы уже прибыли в мой замок. Милена выскочила из машины и отправилась бродить по аллеям, ахая и вспоминая, где конкретно она обнималась с симбионтом, где он признался ей в чувствах, с какого балкона они любовались звёздами, и попутно раздумывая, куда она посадит свежие розовые кусты и как именно восстановит беседку с горгульями. С моей точки зрения, облагородить последнюю можно только радикальными способами, типа бульдозера.
Мы нашли дверь распахнутой, а дом — пустым. Нам очень повезло, что местные здесь не побывали (даже цыгане обходили замок стороной) и всё внутри осталось целым. Мы спустились в библиотеку и увидели, что потайной ход, ведущий в склеп, открыт. Кто-то либо вполне умело покопался в механизме, либо просто-напросто свернул боковую стенку шкафа, сейчас правды было уже не узнать, а среди охотников были умельцы и на то, и на другое. В самом склепе ничего не тронули, кроме гробов: натанов был перевёрнут, а гроб, принадлежащий Анис, вынесен вместе с хозяйкой. Оставшуюся часть ночи мы потратили на приведение обстановки в порядок.
Когда наступило утро, Теодор, как истинный джентльмен, предложил Милене место в склепе, а сам отправился куда-то в ветхое крыло, сказав, что там должны быть гостевые комнаты. Милена, позёвывая, объявила, что много раз проверит мой досуг в замке, так что советует не глупить, и, наградив нас очередной славной улыбкой, ушла.
Я отдыхать не стала. Для начала, я обошла замковую стену несколько раз, в поисках потайного окна в сад. И не таким уж оно было потайным: так, узкое, похожее на бойницу, с симпатичным витражом, изображающим сражение Георгия Победоносца и дракона. Крайне безобидное на вид окошко, прикрытое увядшим плющом. Потайной вход в склеп целиком закрыть не удалось, в него вполне мог пробраться человек. При должной сноровке и зная, что ждёт тебя внизу, можно было аккуратно зайти в проём в стене и немного съехать вниз, как на детской горке. Если подумать, Милена могла покинуть склеп через три выхода, закрыть которые у меня не получится. В конце концов я не придумала ничего умнее, как принести подарок Уильяма и поставить его в склепе на некотором расстоянии от гроба: попробуй, выйди наружу, моя новая подружка.
Уже парой минут позже я отчаянно пыталась вскрыть дверь в кабинет Натана. Замок там был вполне себе современным, ключей мне никто не отдавал, поэтому я не выдержала и вызвала плотника с требованием заменить это все к чертовой матери, раз я постоянно теряю ключи. Желательно, побыстрее. До вечера времени оставалось преступно мало.
====== Побег (2) ======
В пятничный рабочий день у плотников случился неожиданно напряжённый график: все они оказались ужасно заняты, кроме двух человек — один был серьёзно болен, а второй абсолютно пьян. Но даже последний наотрез отказался ехать в замок: мол, милая девушка, пьяный и сумасшедший — пока не одно и то же. В конце концов, с помощью долгих уговоров и запредельной цены, мне удалось заманить домой одного заезжего специалиста. Он тоже опасался, но толком ещё не знал, чего конкретно, поэтому, на всякий случай, всего и сразу. То ли крыша обвалится, то ли я окажусь серийным маньяком, то ли загулявший призрак прибьётся полюбоваться на его труд. Частично его опасения подтвердились: одновременно с работой мастера до нас донеслись женские крики, сильно приглушенные камнем. Мужчина остановился и выжидательно посмотрел на меня, явно надеясь на объяснения.
— Наверное, мой бойфренд смотрит ужастик про вампиров, — с милой улыбкой пояснила я. — Либо у нашего замкового привидения очередное осеннее обострение: оно особенно нервничает с наступлением холодов, у нас тут такие ветра сквозь древнюю кладку, знаете ли. Даже призраков сдувает. Если вылетит на нас — не пугайтесь, приложите латинской эпиграммой, оно подумает, что его изгоняют, и сбежит. Главное, не вслушивайтесь: оно любит разнообразно проклинать владельцев, зато у свидетелей его истерики после этого сильные головные боли.
Интересно, обратится ли он к жандармам? Вряд ли, с нашей-то репутацией в городе. Скорее местный бар пополнится новой сказкой о том, как убиенная графская сестра пугала бедолагу во время работы. Если прислушиваться к крикам, можно было понять, что кто-то действительно ругается и зовёт меня. И большая удача, что он вряд ли прислушивался, зато определённо заторопился.
Внутри я поперебирала эти аккуратные папочки, полюбовалась на дарственную, и в ящике стола нашла то, что мне было нужно — новенький паспорт. Я с трудом поборола желание обшарить весь кабинет, и отказала себе в этом удовольствии исключительно из-за нехватки времени. По центру идеально убранного стола лежал плотный белый лист с тиснением и гербом семейства Ле Сан, на котором кто-то наскоро, но аккуратно вывел перьевой ручкой: «Джулия, заберёшься в мои документы — пеняй на себя!» Интересно, Натан, отправляясь к Тедди одновременно с Тамашем, уже предполагал, что всё закончится не так печально, как могло бы, или просто держал это предупреждение на столе с моего появления в замке?
Паспорт я забрала с собой и отправилась к Джейн.
— Да ты совсем сошла с ума со своими приятелями, — без обиняков диагностировала она. — Ты окончательно чокнулась! Я бы на твоём месте… чёрт возьми, я даже не представляю, что бы я на твоём месте делала! Но уж точно не стала бы помогать этой нелепой истеричке, а потом вместе с охотниками дождалась бы Натана. Вот был бы ему сюрприз! А сейчас тебе надо собирать вещи и улепётывать, куда глаза глядят, пока он таскается по румынским лесам.
Она ещё много чего говорила. Что я подписываю себе смертный приговор, что я наивная идиотка и так далее. Переубеждать её не хотелось, к тому же, периодически мне самой казалось, что она более чем права. Подружка была единственным знакомым мне юристом, которому я могла доверять, поэтому я настойчиво повторяла свою просьбу, игнорируя её мнение на мой счёт.
Уже во второй половине дня на столе вампира остались лежать лист бумаги и конверт. Один документ «птичьим языком» сообщал, что я дарю Натану замок, был заверен, где нужно, и сверкал всеми необходимыми водяными знаками и печатью, а второй, убранный в конверт, написанный мною от руки — просил оставить меня в покое. Я долго сочиняла текст, чтобы ненароком не задеть самолюбие семейки, рассыпалась в комплиментах, ввернула парочку фраз про чувство локтя и яркие впечатления, но закончила тоской по Родине и жаждой спокойствия, так знакомой обитателям замка. Дверь в кабинет я закрыла на новый замок, а ключ убрала под свежекупленный коврик. Надеюсь, догадаются. Потом я пошла в старое крыло и вложила записку в руку спящего Тедди — было бы совсем свинством уходить, не попрощавшись хотя бы так. Спокойное умиротворенное лицо вампира казалось почти идеальным.