— Так, что тут у нас? Могу поспорить, всё та же дарственная 1840 года, тот же нелепый набор бумажек. Всё это имело бы смысл, бабник ты чертов, если бы они не относились к человеку, умершему несколько веков назад и не оставившему потомков. О, а вот и свидетельство о рождении. Всё то же, — злорадно констатировала она, небрежно откидывая просмотренные листы на стол. – Купил, наверное, в переходе метро. Не выдерживает никакой критики. О, а это что? – она внимательно вгляделась в старый потрёпанный листочек. – Как мило, плата могильщикам за погребение последнего графа. Славная семейная реликвия, полагаю.
Натан выглядел расслабленным, но нехороший прищур, привидевшийся за оправой дорогих очков, меня напугал. Я бочком стала отступать к спальне, вход в которую остался за спиной вампира.
— И чего же вы хотите от меня, мистер… Ле Сан? Поделить имущество Юлии пополам? Оформить новую дарственную?
— Для начала, я хочу, раз уж так нелепо сюда попал, чтобы ты перестала торговать моим замком раз и навсегда. Даже если ты узнаешь, что Джулия сбежала, съехала, умерла: что бы с ней ни случилось. (Я так-то имела что сказать против, но предпочла не вмешиваться, а незаметно двигаться к двери). С тобой я пока попробую договориться, по старой памяти. Если не получится, то договариваться не буду…
Пока этот милый камерный скандальчик набирал обороты, я заскочила в спальню и, увидев большое зеркало на стене, начала его судорожно снимать. Голоса становились громче, угрозы – явственнее, Натан уже почти грохотал, а Джейн довольно удачно отбивалась. Я выволокла зеркало и поставила его за спиной Натана, отражающей стороной к подружке, жестами призывая её посмотреть на результат. Надо сказать, что, если бы Натан отразился, то мой выход выглядел бы крайне глупо. Я бы точно не смогла найти объяснения своему странному поступку. К счастью, вампира в зеркале не оказалось.
— Вот хрень, — потрясённо выдохнула агент.
Натан замер на полуслове
— Что там на этот раз?..
Он обернулся и, глядя в поверхность, где вместо него отражалась комната с потрясённой Джейн, поправил очки и щелчком пальцев стряхнул несуществующую пылинку с плеча.
— По-прежнему божественно хорош, — констатировал он.
— Ты себя видишь? — на всякий случай уточнила я.
— Разумеется, ма шери. Ваше несовершенное зрение просто не может смириться с этой реальностью, всё великолепие которой открывает только вечная жизнь.
Позёр. Выскочка. Самовлюблённый бессмертный тип. Я проглотила все эпитеты и прислонила зеркало к стене. Джейн потихоньку отмерла и опять потянулась к бутылке.
— Так и спиться недолго, — я быстро пересекла комнату и попыталась разжать пальцы подружки.
— Хрень, — ещё раз с чувством произнесла та. — Ты понимаешь, дорогуша, что это всё означает?..
Она опять сделала большой глоток.
— Что теперь в разговоре с Натаном ты будешь подбирать выражения, — рискнула предположить я.
— Что в эти несколько месяцев, пока он меня обхаживал, я могла быть убита в любую секунду! — на грани истерики почти прокричала она.
— Хочу напомнить вам, милые дамы, — поднял палец Натан, — что в этом смысле ваше положение не изменилось.
— А ну прекрати мне угрожать, — не меняя интонаций, переключилась на него Джейн. — Бессовестный! Водил меня за нос и хоть бы словом, хоть бы словечком намекнул! Думаешь, стала бы я связываться с таким чокн… хрень! Оригинальным... вампиром! Катился бы со своим замком в ад!
— Ну извини, милая, что не наделал себе визиток «Натан Ле Сан. Убит в 1826. Адрес, телефон, электронная почта»!
— А ты, Юля? Чем ты думала, когда тащила эту бессмертную задн… хрень! Особу в мой дом?
— Честно говоря, я думала, что мы быстренько уладим все необходимые формальности и я смогу как-нибудь уехать, не доводя его до греха,— честно призналась я. — Ну там, опыт, связи, нужные знакомства. Но теперь мне всё стало ясно! Продавая мне замок, ты прекрасно знала, что с его владельцами всё не так просто, как кажется на первый взгляд. И теперь уже у меня к тебе вопрос: с какой стати ты решала дела сердешные за мой счёт?.. Не будь ты такой злопамятной, мы бы обе не вляпались в эту дурацкую историю!
— Боже мой, Джи, я прекрасно понимала, что с его подделками он может претендовать разве что на место дворецкого! Я нашла тебе прекрасный дом и одновременно утёрла нос зарвавшемуся бабнику. Это был отличный, лишенный изъяна план.
— О да, теперь никаких проблем, — я постаралась вложить в эту фразу весь яд, на который была способна.
— Вот она, женская сущность, — Натан опустился на диван. — Им грозит прямо-таки смертельная опасность, а они вместо совместного плана спасения выясняют, кто первый начал.
Мы предпочли обойтись без ответных колкостей. На всякий случай, знаете ли. Я как в школе подняла руку.
— Да? — милостиво разрешил вампир.
— Мне всегда было интересно, особенно видя в фильмах и книгах. Ты вот бессмертный, но одежда-то твоя обычная. Было бы логично, если бы ты, скажем, не отражался, а одежда оставалась видна. Ну там костюм и очки без головы, все дела. А то как-то непоследовательно получается. А если ты накроешься, к примеру, одеялом, оно тоже исчезнет?.. А если нанести грим? Он тоже пропадёт?.. А если…
Натан с легкой смесью удивления и беспокойства на лице слушал мою тираду, и даже пару раз бросил взгляд на зеркало, оставшееся сиротливо стоять у стены. Как будто сам хотел проверить.
— Может быть, это тоже связано с несовершенством нашего зрения?.. Мол, наши глаза обманывают мозг: раз костюма без головы быть не может, то нам кажется, что ничего нет вообще. А если в гриме лицо будет отражаться, не появится ли и костюм?.. А если будет что-нибудь плотное типа скафандра или завернуть вампира, скажем, в ковёр…
Натан поднёс ладони к вискам:
— Джи, замолкни! Я ценю твои усилия по снятию напряжения, так некстати возникшего между нами, только замолчи. Дамы, черт бы вас всех побрал. Я честно скажу: мне от вас обеих нужна какая-нибудь бумажка, написанная на этом непонятном птичьем языке, который так любят юристы. Я сам не знаю, чего от неё хочу. Наверное, чтобы моё имя забыли, меня не трогали, а за всё отдувалась Джи. Также в ней надо обсудить, кому попадёт замок, скажем, после неожиданной кончины Джулии.
Я чуть не задохнулась от негодования и обиды.
— Никто не собирается тебя убивать, — поспешил утешить меня бессмертный. — Во всяком случае, сейчас.
— Хрень, — это была уже потрясенная его наглостью я.
— Она самая, — подтвердила Джейн и немного «отмерла», когда речь зашла о знакомых и успокаивающих прямых обязанностях. — А всё ведь твоя жадность, Натан. Какого дьявола ты вообще его продавал? Кто бы полез в твои бумажки, если бы замок официально и, скажем, пол века тебе принадлежал?
— Во-первых, не было никаких гарантий, что я не нарвусь на такую же дотошную особу, как ты. Во-вторых, милая моя, запас моих финансов не безграничен. Я, конечно, вкладываюсь в малый бизнес и временами поигрываю на бирже, но каждый лей на счету, каждый лей! Трата была слишком внезапной! Я частенько практиковал в прошлом, но нынче, без документов, это практически невозможно.
— Практиковал что?
— Медицина. Вампиры любят иметь дело с медициной. Мы же прекрасно видим все ваши болячки, это, если хотите, инстинкт. А правильный диагноз – уже половина успеха.
— Давайте вернёмся к замку, — потребовала Джейн. — Натан, почему бы тебе не сделать нормальные документы, пусть это влетит в копеечку и будет связано с некоторым злоупотреблением со стороны официальных лиц… Если короче – тебе трудно дать взятку кому нужно, что ли?
— А вот трудно, — сварливо отозвался тот. — Я за века всё переделал. Подкупы, шурымуры, даже пожар пару раз устраивал, а потом как дурак «помогите, люди добрые, документов не осталось; посмотрите, я же копия папули, вот его портрет!» Нынче же пошли отвратительные времена. Представьте себе: я хочу “умереть” и заново “родиться”. Как быть с телом предыдущего графа, то есть меня? Телом, которого нет? Это раньше сделал пожертвование в ближайший монастырь и выкатил бочку с вином. Крестьяне выпили за упокой прошлого владельца и забыли задать вопрос, почему гроб закрытый, а наследник обошёлся без священника. Как сейчас объяснить службам милосердия, которые начинают таскаться и звонить примерно после выхода на пенсию, что они не могут пробиться к столетнему старцу, потому что этот самый старец стоит перед ними, и ему не нужны памперсы, вставные зубы и бесплатная консультация кардиолога? Как кому-нибудь доказать, что человек жил и помер официально, если он не совсем жил и точно не умирал?.. Сейчас всё во всяких базах данных, компьютерах, сетях. Представляешь себе, сколько надо переделать, если я хочу стать собственным наследником? Документы о том, что померший граф оставил детей, документы о самих наследниках, мои данные от рождения до… на сколько я сейчас выгляжу?..