А еще, конечно же, страх. Страх толкает людей на отчаянные, порой даже бессмысленные поступки.
Вот вам показательный пример. Случай произошел в баптистской церкви в 80-х годах прошлого века. Во время воскресной службы двое мужчин что-то не поделили, и кто-то прокричал: “файт” (драка). А старушка, слабая на слух, не так расслышала и подумала “файр” (пожар). Она подхватила, за ней повторили, и поднялась такая паника, что в давке погибло 46 человек.
Мужчины, женщины и дети были затопчены насмерть без явной угрозы для жизни. Что уж говорить про сегодняшний день, когда смерть может поджидать тебя буквально за следующим поворотом.
Я осторожно выглянул из-за дерева и присмотрелся к выжившим. В авангарде шли 3 взрослых мужика средних лет, в перемазанных кровью и грязью одеждах. Лица напряжены, а взгляд суров и цепок. У двоих из них были Ножи Познания, а у третьего топорик с прорезиненной рукоятью. Шли настороженно, оглядывались по сторонам и изредка назад, чтобы проверить остальных, и нет ли хвоста.
А состояли остальные из двух женщин, семерых подростков и троих детей.
Одна из женщин была блондинкой, с длинными вьющимися волосами цвета молодой пшеницы с красивым лицом и притягательными формами. Ей было где-то 33 года, одета в короткий красный халатик и тапочки. В правой руке был длинный кухонный нож с широким лезвием, а левой она держала за руку маленькую девочку, и волосами и лицом и цветом глаз похожую на нее.
Другая женщина была чуть старше, лет 35-36. Выразительное лицо, чернильно-черные короткие волосы с зачесом и мушкой над верхней губой. Слегка пухловатые, но в хорошем смысле этого слова, формы обтягивали потертые джинсы и розовая маячка с сердечком. Оружие у нее не было. За руки она держала двух мальчиков, на глазок 4 и 6 лет.
Подростки от 14 до 19 лет скучковались и держались обособленно от мамаш. Вооружены они были кто чем: два рослых парня с бритыми головами и орлиными носами Ножами Познания; еще один, рыжий дрищ с прыщами по всему лицу сжимал ржавую трубу; три девчонки - низенькая и худенькая с косичками простым кухонным ножом, высокая и стройная с длинными прямыми волосами цвета “ледяной блонд” хромированной колотушкой с рифленым байком, и обычная во всех отношения с каштановыми волосами, представляете, с вилами.
Лишь один из мужиков имел 3 уровень, да и вооружен я был лучше. Так что для меня эта группа не представляла серьезной опасности.
Открыв карту и убедившись, что поблизости нет красных точек, я покинул свое укрытие и неторопливой походкой вышел на середину дороги, с улыбкой спросив:
- Здорова, народ. Куда путь держите?
Глава 22. Разделение
- Ты кто? - вышел вперед тот самый 3 уровня, держа наготове Нож Познания.
Ростом он едва не дотягивал до 2 метров, весил более центнера. Его развитое загорелое под ультрафиолетовыми лучами тело возвышалось подобно скале, а мышцы груди, раздувшись, чуть не разорвали рубашку. Видел таких в тренажерном зале. Тягают железо до посинения, пьют протеин и еще бог знает что принимают. Маньяки, жертвы современной культуры тела.
Имел он волевые черты лица, жесткий, пронизывающий взгляд из под густых бровей, и аккуратную бородку-эспаньолку, обрамляющую точеную челюсть. А звали этого гиганта Дмитрий Сергеев.
«Мартышка в шляпе, блин?! Не видно разве?» - Такой же, как вы - выживший. - Я легко сдержал на себе его тяжелый взгляд и повторил вопрос: - Так куда направляетесь? Возможно, нам по пути?
- Пистолет, - уставился качок на кобуру у меня на поясе. - Откуда он у тебя?
- Позаимствовал в полицейском участке, - не таясь, ответил я.
- Ясно..., - задумался он о чем-то своем. - Мы к трассе, а там на машине до Благовещенска. Хочешь к нам присоединиться? - он не предлагал, только спрашивал.
«Значит, не по пути. Ну, не больно то и надеялся» - Думаешь, в городе ситуация лучше? - осторожно начал я. - Когда это власть о нас, простых смертных заботилась или могла хоть что-то полезное сделать?
- А какие еще варианты? - нахмурившись, спросил он.
Я просиял:
- Навскидку? Остаться здесь. Чтобы двигаться дальше, надо точно знать куда направляешься, и иметь место куда отступить. Вот что я предлагаю. Зачистим бывшую общагу и будет обороняться, а выходя наружу, кроме еды и воды искать других выживших. Поверь, их еще много по чердакам да подвалам прячется. Как по мне, это наилучший вариант в сложившейся ситуации. А для ваших семей, жен и детей, и подавно.
Дмитрий долго не думал. Он уже все для себя решил и потому ответил отказом:
- В Благовещенске базируется воинская часть. Им вполне по силам отбить город или хотя бы организовать безопасную зону. А здесь... нет, здесь нам не удержаться.
«Наивный. У солдат, между прочим, туоже есть семьи, любимые и днрузья. Но твое мнение, конечно же, тголько твое» - Как знаешь. И что жёе, все с тобой согласны? - обвел я каждого изучающим взглядом, и, заметив у многих тень сомнения, заговорил: - Люди, очнитесь! Мы в России живет, не в штатах. Здесь нет места торжеству демократии. Никто о нас, кроме нас самих не позаботиться. Всем на нас глубоко наплевать! Но если так хотите, идите, - не стал настаивать я и отошел в сторонку, освобождая проход. Но я не закончил: - Однако, если кто захочет остаться..., - и выставил напоказ Кромсатель, вместе с тем поправляя на поясе кобуру с макаровым.
Я не угрожал. Я давал им выбор. Хочешь остаться с человеком, вооруженным одним ножом, который ведет тебя в надежде, что где-то там солнышко светит, птички поют, или предпочтешь следовать за тем, у кого меч и пистолет, и у кого есть план “здесь и сейчас”, без всяких авось? Тебе решать. Каждый сам кузнец своего счастья.
Дмитрий никак это не прокомментировал. Его взгляд был красноречивее любых слов. Да только не ненависть в них была, а радость. Радость избавиться от обузы. Нет, не от женщин и детей. А от стайки бесполезных подростков, которые никак не помогли им, когда напали бешеные. Как своим бездействие они погубили его соседа и друга Серегу с женой, оставив их сынишку Валерку без обоих родителей.
Авангард группы тронулся. Проходя мимо, мужик с топориком пробежался по мне цепким взглядом и в задумчивости остановился. Это не укрылось от внимания Дмитрия.
Он остановился и спросил у него:
- Денис, ты же не...?
Не дав ему договорить, Денис ответил:
- Дим, паренек в чем-то прав. Даже если мы доберемся до Благовещенска, а это еще под большим вопросом, что нас там ждет? Мы ведь ни черта не знаем и идем, по сути, вслепую! Прости, но ты меня знаешь. Я так не могу.
Вот теперь у Дмитрия взгляд изменился. Он им дырку во мне пытался просверлить.
«Лед тронулся, господа присяжные заседатели», - приподнялись у меня уголки губ.
Отделившись от своей группы, Денис подошел ко мне и сказал:
- Я с тобой.
Осматривая нового бойца, который уже встал от меня по правую руку, взгляд упал на простенькое кольцо с белым камнем в оправе.
Указав на него, я спросил у Дениса:
- Что за кольцо?
- Кольцо скорости. Дает +1 к Ловкости, - настороженно ответил он, видимо думая, что я его у него заберу.
В глазах у меня загорелось желание.
- Меня его на ПМ с полной обоймой, - тут же предложил я.
- Идет, - криво улыбаясь, Денис бросился снимать с пальца кольцо.
Я вытащил пистолет из кобуры и под ошарашенные взгляды остальных состоялся обмен.
«Идиот!», - подумал наблюдавший за этим со стороны бритоголовый подросток, у которого под рубашкой на груди была выбита нацистская свастика.
«Вот придурок!», - согласился с ним брат и единомышленник, с точно такой же татуировкой под сердцем.
Перекинувшись парой слов, они отделились от группы, и подошли ко мне.
Старший спросил:
- Нас с братом возьмешь?