Алексей Белый: Допустим, я согласен. Но что ты можешь мне предложить?
Исору Мару: Минутку.
Обманула. Минут через пять в чате высветились характеристики двух защитных костюмов 3 уровня и четыре десятка экипировки 4 уровня, среди которых были такие, которые я и сам бы не прочь был одеть.
Откуда у нее все это добро - понятно. Короли щедры на трофеи, да и с бронированных иногда что-то ценное падает.
Только этого мало. Я не могу просто отдать ей Жезл водной казни, у него еще два заряда осталось. Так что придется встать рядом с ней. А если что-то пойдет не так и Владыка выживет после нашей совместной атаки? Риск слишком велик для подобного вознаграждения.
Тщательно все обдумав, я попросил еще кое-что:
Алексей Белый: Согласен на это и весь лут с Владыки.
С монстра 5 ранга могла выпасть соответствующая экипировка. Да даже если и книга навыков, у меня в гильдии есть несколько человек без класса, которые смогут ее использовать. Только вот вряд ли она....
Исору Мару: Я согласна.
«Как-то быстро она согласилась, нет? Раз дело не в луте, тогда что - опыт? Ну сколько там на двоих, дай бог уровень? По-моему, это того не стоит. Тогда задание? Вот это уже больше похоже на правду. Золотой ранг, да? Какое все-таки забавное совпадение».
Исору Мару приглашает Вас в группу.
Принять: да/нет
Принимая приглашение, меня внезапно осенило:
«А ведь это первый раз, когда я вступаю в чью-то группу».
Глава 71. Воспоминания
В группе состояли только мы двое. Остальные даже не претендовали на получение опыта с Владыки и меня, если честно, это сбивало с толку. Как так-то? Ведь чем выше твой уровень, тем ты сильнее. А сила в это мире - все. Сильный получает все, а слабый ничего. И винить ты в этом можешь только себя.
Так почему никто из них не возмущается? Гильдия гильдией, но личную силу никто не отменял. Подчиненных нужно поощрять, а то не ровен час взбунтуются. К тому же сегодня гильдия есть, а завтра ее нет. Ты чудом выживешь и остаешься один, что тогда будешь делать?
- Исору, как так вышло, что все тебе помогают, рискуют жизнями, но ничего не получают взамен? Ты каждому здесь что ли жизнь спасла? - просто не мог не удовлетворить я разыгравшееся любопытство в томительном ожидании прихода Владыки.
Все бешеные и Короли уже давно нас окружили, но ближе чем на километр не приближались. Это могло значить только одно. Нет, не страх. Бешеные, что обычные, что бронированные, что призраки не ведают страха. А защитный механизм в них слабее воли Королей. И если Короли прикажут, они без промедления пойдут на смерть. Однако Короли ждали его - своего Владыку, и без него и шагу не сделают.
Исору Мару: Почему я должна тебе что-то объяснять?
Ну, я не больно-то и надеялся. Общительным человеком ее точно не назовешь. Уж не знаю, немая она или что, но общается Исору исключительно посредством чата. Или Мару? Понятия не имею, что здесь имя, а что фамилия. У этих азиатов все шиворот-навыворот.
Меня слегка задело ее пренебрежение, так что я сразу нашел, что ответить, чтобы ее уесть:
- Короля делает свита. Слабая свита - слабый король.
По безмятежному как штиль в океане лицу прошла легкая рябь недовольства. Все на секунду, но маска дрогнула.
Исору Мару: Они мои друзья, а не свита!!!
«Ого, целых три восклицательных знака. Я что же умудрился разозлить нашу снежную королеву? Неожиданно приятный бонус».
Я, конечно, знаю Исору не долго. Но кое-какие выводы сделать могу. Ее лицо - это вечная маска спокойствия, словно выточенная изо льда. Ее поведение - холодное и отстраненное. Ее стихия - лед. Чем не снежная королева?
- Тогда почему никто из них не получил опыт после атаки погодного артефакта? Почему ты отдаешь мне самую ценную экипировку, отбирая ее у них? И снова они не получат ни опыта с Владыки ни лута. А сколько умерло и еще, возможно, умрет, помогая тебе выполнить классовое задание? Я бы так со своими людьми не поступил.
Переведя дыхание, я продолжил:
- А раз ты со своими людьми так поступаешь, что мешает тебе избавиться от меня после активации погодного артефакта? Вот почему тебе все же стоит объясниться, чтобы мой меч ненароком не встретился с твоей шеей. Я, знаешь ли, немного дерганный стал с некоторых пор.
На меня нахлынули воспоминания. Когда я получил 15 уровень и запрет на передвижение был снят, у меня не оставалось ни минуты свободного времени. Изо дня в день я только и делал, что методично зачищал Малые Дубки и окрестности, делая свои владения безопасными и сильными тех, кто будет их охранять. Сражаясь не жалея сил, у меня оставалось всего четыре часа на сон.
Уровень рос как на дрожжах. За многими пришлось гоняться, от других убегать, заманивая в ловушки. Но я никогда не отступал. Как бы сложно не было препятствие, всегда найдется способ его преодолеть.
Тяжелей всего пришлось с лесными мутантами. Из леса их не выкуришь, а на обустройство действенных ловушек нам попросту не давали времени. Пришлось рисковать и идти на них в лоб. Оттого я несколько раз чуть не умер, потерял Сергеича, ему даже неуязвимость не помогла, и еще троих человек, в которых вложил много сил и времени.
Но в конечном итоге я своего добился. В самом поселке не осталось ни единой угрозы и только в лесах еще притаились немногочисленные, однако наиболее опасные его обитатели.
С мутантами 4 этапа я тогда ничего поделать не мог. Риск был не просто слишком велик, без защитного костюма 3 уровня невозможно было хоть как-то защититься от их атак, а без оружия 4 уровня, хоть удары и стали ощутимо сильнее после становления Мечником, у меня не получалось нанести им существенного урона. Если бы Сергеич нас тогда не прикрыл....
Закончив с первым этапом плана и вместе с тем развившись до 23 уровня, я перешел ко второму и самому главному. А именно, отправился на поиски своей семьи и друзей. Мать, отец, сестра, племянница, друзья Толик и Светка. Кто-то же должен был выжить?
Я надеялся на это, хоть и осознавал, что шансы на самом деле не велики. Первым делом после Евы, Кристины и остальных я разослал всем им запросы на добавление в друзья, однако ни одного ответа так и не получил. Это могло значить всего две вещи: они либо мертвы, во что я верить упорно отказывался, либо они не достигли 5 уровня, чтобы загрузить Эксельдерот.
Найти родителей было проще, так что начались мои поиски с малой родины - захолустной деревеньки вдали от районного центра, Ручеевск.
Путь туда был неблизким, но очень познавательным. Белаевск, Кашкир, Урюп. Останавливаясь в этих трех небольших городах и близлежащих населенных пунктах, находил выживших, которые охотно делились со мной информацией: о бешеных, о мутантах и их повадках; об артефактах, экипировке и навыках; и, конечно, о своих и чужих судьбах. Я повидал многое, и многое для себя уяснил.
Все люди разные. Кто-то помогал другим, кто-то их притеснял, а кто-то откровенно над ними глумился. Кто-то отчаянно цеплялся за жизнь, кому-то стало на все наплевать. Кто-то пытался выжить, убивал монстров и добывал еду. А кто-то нападал на других, забирал у них все, мужчин убивал, а женщин и даже детей использовал для удовлетворения своих низменных потребностей. Падение цивилизации сказалось на всех нас по-разному, но в основном не в лучшую сторону.
Спустя неделю я добрался-таки до Ручеевска. С падением СССР деревни, прежде служившие оплотом, стали стремительно пустеть. Молодежь, оставшись без работы, перебиралась в города, а старики потихоньку умирали. И Ручеевск не стал исключением.
А раз жителей мало, то и кошек с собаками, как домашних, так и бродячих должно быть немного. Так что переживать из-за большого количества бешеных и мутантов не приходилось. У родителей были все шансы выжить, думал я.
Но ошибался. Ручеевск кишмя кишел мутировавшими крысами. И никто, ни одна живая душа не уцелела в этом крысином царстве. Даже тел родителей, чтобы похоронить их по-человечески, не осталось. Лишь запекшаяся кровь на обрывках знакомых одежд. Это коричневое с желтым горошком платье и потертые кирзовые сапоги я никогда не забуду.