В груди теплилась надежда. Однако с каждым прожитым в бесплодных поисках днем она медленно угасала.
С потерей любимых еще можно смириться, мы живем бок о бок со смертью. Таковы жизнь — наши родные, близкие, друзья и знакомые умирают. Естественной и неестественной смертью. Мы их хороним, горюем, но всегда движемся дальше, не забывая о них.
Незнание меня убивало. Я не мог больше здесь оставаться и потому ушел. Но не один. Многие, кому я помог в ходе поисков, отправились со мной.
Двадцать три человека, которых я уберег от голодной смерти, вырвал из лап мутантов и бешеных или спас из рабства. Бывшие рабы впоследствии оказались особенно полезны. Чувствуя себя униженными и злыми за собственную слабость, их прогресс был стремительней, нежели у остальных. Они никогда больше не хотели кусать губы до крови, ощущая себя в чужой власти изо дня в день и не быть в силах это изменить.
Они решили, что со мной они будут в безопасности и не прогадали. Девять из десяти живы и по сей день, так что я по праву так считаю.
Вместе с личной трагедией и тяготами неизвестности вскоре мне пришлось столкнуться еще и с предательством. Глеб, наверное, долго ждал этого момента и когда представился шанс, без колебаний воткнул мне нож в спину. Даже два.
Это случилось приблизительно через месяц после моего возвращения в Малые Дубки. Я никак не мог закончить задание на серебряный ранг, и был, мягко говоря, не в духе.
Тогда же я узнал про место, в котором, скорее всего, можно было найти Призывателя духов. Опасное место, где люди перестали быть людьми, скатившись до каннибализма и прочих изуверств. Их было много и все они были сильны, так что идти туда ради такой малости как задание не стоило. Ведь я тогда даже не знал, какие бонусы дает серебряный ранг. А жизнь у нас одна и рисковать стоит только при необходимости.
Но я пошел. Собрал сильный отряд и под покровом ночи напал их лагерь.
Бой был жарким и вот в самый ответственный момент, когда я был ранен и не мог выйти из окружения психов, носящих маски сделанные из черепов своих жертв, ко мне на подмогу подоспел Глеб.
Мы были в одной группе, и я видел сквозь его невидимость. Он зашел ко мне со спины и подмигнул. Думал, прикроет, улыбнулся и настроился на прорыв.
Глеб знал, что был одним из немногих, кому я полностью доверял. Я спас его тогда, помогал после. Он оставался главным, пока меня не было. Мой заместитель в гильдии, моя правая рука и, как я полагал, мой друг.
Его иконка в окне группы внезапно пропала и два блестящих кинжала ударили меня со спины. Это была не простая атака, а навык Убийцы, игнорирующий 30 % защиты цели. Так же любая атака со спины повышала его урон на 20 %.
Кинжалы пронзили меня насквозь. Я в шоке уставился на окровавленные лезвия, торчащие у меня из живота, и медленно обернулся.
Его злорадной самодовольной ухмылки я никогда не забуду. Всегда буду помнить и неустанно напоминать себе, что никому в этом мире нельзя полностью доверять. Только себе и никому больше.
Услышав мои слова, стоящие рядом бойцы Исору синхронно повернули головы и уставились на меня с лютой ненавистью в глазах.
И хотя их было больше и уровни у них приличные, я их совсем не боялся. У меня есть уверенность в своих силах и пара козырей в рукаве. В противном случае я бы даже не подумал принимать предложение Исору. Какое бы вознаграждение тебе не сулило — жизнь важнее.
Резким взмахом руки Исору обрубила зарождающийся конфликт на корню. Она задумчиво на меня посмотрела, что-то прикидывая в уме, после чего написала в чате:
Исору Мару: Чем скорее я получу 40 уровень с золотым рангом, тем больше у меня шансов отправиться в Бездну.
«Бездна? Это еще что, блин, такое?».
Не успел я спросить, как получил от нее еще одно сообщение:
Исору Мару: О Бездне мало кто знает и ты, судя по всему, не в их числе. Или я ошибаюсь?
Я не стал юлить и отрицательно покачал головой.
«Бездна, да? Чтобы попасть туда нужно иметь 40 уровень и золотой ранг. А раз она сказала: „тем больше у меня шансов“, значит число мест ограничено. Уж не там ли сейчас качается первая пятерка топа? А то как-то больно шустро они в последнее время скачут по уровням».
Исору перебирала пальчиками, набрасывая текст нового сообщения, как вдруг кто-то впереди закричал:
— Он здесь! Владыка появился!
Глава 72. Появление Владыки
Еще до того, как увидеть Владыку я посмотрел на карту, однако не нашел нужную точку. Между нами и оцеплением бешеных никаких других точек не было. А он тем временем стремительно приближался к нашим позициям, и скоро среди мельтешащих голов мне таки удалость разглядеть его силуэт.