— Это можно устроить, — произнес Алхемист, уже обдумывая детали такого перевоплощения. — Колодец сможет превратить тебя в обычного робота, если Оникс разработает твою новую оболочку. Ну, а я перевоплощаться не буду — мне еще многому надо научиться в этом обличье. Я же только-только начал изучать мир.
— Когда-нибудь наш новый мир будет нуждаться в дружественных мирах, — сказал Квинтус. — Я отправлюсь в далекое путешествие и буду помогать зарождаться жизни на других планетах. Быть может, настанет время, когда эти существа найдут друзей за пределами своих миров.
— Я останусь, чтобы следить здесь за порядком, — произнес Прима. — Буду помогать Альфа Триону всем, чем могу: мало ли какая беда может случиться. И еще спрячу Бластер так, чтобы на него точно никто не наткнулся.
Следующим заговорил Амальгамоус:
— Я тоже останусь — по крайней мере, на какое-то время. Мне нравится эта идея с новыми роботами, да и компьютер до ума довести нужно. И еще у меня есть кое-какие теории, которые хочется попробовать на практике, а потом уже новые планы строить. Я отдам схему своей Т-Шестерни Ониксу, чтобы все новые кибертронцы могли трансформироваться. Но у каждого робота будет всего одна альтернативная форма, — улыбнулся он.
— Я еще не решил, — подал голос Микронус. — Надо будет подумать… А ты уверен, что хочешь перевоплотиться, Тринадцатый?
На лице Тринадцатого появилась почти незаметная улыбка: должно быть, его радовала эта возможность.
— Уверен, — произнес он. — По-моему, так будет правильно. Это лучшее, что мы можем сделать.
Последним высказался Нексус:
— Я позабочусь, чтобы самое опасное наше оружие и всякие другие артефакты были надежно спрятаны на долгое-долгое время. А потом вернусь и сосредоточу все силы на творениях Солус, которые она не успела закончить. Меня особенно компьютер интересует. Вектор, не уходи сразу к своему наблюдательному пункту — установи сначала на компьютере квантовый процессор, который ты разрабатывал. Кроме тебя, с этим никто не справится.
— Установлю, — сказал Вектор. — Но, пожалуй, стоит вас предупредить: благодаря этому процессору компьютер будет обладать способностями, которые мало чем отличаются от моих собственных. Посоветовал бы разработать предохранительные устройства, чтобы защитить компьютер от нежелательного вмешательства. Также я починю главный космический мост и оставлю вам инструкции, чтобы вы могли им управлять.
Незадолго до того, как мы воплотили в жизнь свое окончательное решение, Тринадцатый подошел ко мне и, сев рядом, заглянул в Завет.
— Думаю, будет разумно, — сказал он, — если ты уберешь мое настоящее имя из этих записей, чтобы никто не узнал о моей истинной сущности. Цель моего перевоплощения — начать жить сначала. Наравне с новыми кибертронцами, а не в качестве высшего существа. Я хочу, чтобы меня пробудили только в случае крайней необходимости — не раньше.
Взяв Стилус и поразмыслив, я вывел иероглиф, означающий «13»:
— Пересмотрю весь текст и заменю твое имя вот этим. Что скажешь? Потом, если ты вернешься, все можно будет легко переделать как было, — немного помолчал я. — Тринадцатый, а если ты умрешь и… никогда не вернешься?
— Я не знаю. Буду надеяться на милость судьбы. Но попробовать стоит — даже если все закончится неудачей. Правда? — улыбнулся он.
— Правда, — ответил я.
Этот замысел был нашим спасением: все мы обрели цель в жизни — несмотря на боль от тяжелой утраты.
Мы собрались возле Колодца, чтобы пожелать удачи друг другу и помолиться за тех, кто покинул нас, отправившись или в мир иной, или в далекое путешествие. В душах наших царило смирение, но мы не были подавлены — наоборот, тихо радовались. После молитвы Микронус, не желая расставаться с Ониксом, спрятался между многочисленными отростками в виде перьев и острых шипов вокруг его шеи. Я был несказанно рад, что двое друзей так и остались неразлучными — хоть это и означало, что еще один из нас отправится в неведомые дали на долгие века.
Тринадцатый поднял на руки Оникса, в котором едва теплилось сознание, и шагнул вперед.
— Настал конец эпохе Праймов, — произнес он, — но не нашим братским узам. Ведь все мы — одно целое.
Мы одновременно подняли руки в знак согласия.
Когда Тринадцатый с Ониксом на руках начал медленно спускаться в Колодец, из него вырвался сноп света. Они медленно скользили вниз, пока их не поглотили недра планеты. И мы услышали неповторимый низкий голос Праймуса, который приветствовал сыновей, вернувшихся домой.