В углу стоял проигрыватель, заваленный конвертами с виниловыми пластинками. Иные форматы звукозаписи Виктор отказывался признавать.
Связанные шнурками ботинки болтались под потолком на побитой люстре.
— Ну и срань у тебя тут. — Каин толкнул ботинки, заставив их закачаться. — Впервые вижу последствия такого жаркого секса.
— Это не секс, а самая настоящая яростная дрочка. Даже ботинки снять пришлось. Всё равно слетели бы в процессе.
Сам Виктор сидел за столом, смазывая детали пистолета. За его спиной располагалось окно с надпись «Ombra adorata»[1], выведенной на пыльной поверхности.
— Твоё лично кладбище? — спросил Каин, протянув руку к доске.
— Не трогай, — сказал Виктор. — У всех подразделений есть свои традиции, знаешь ли. «Дельта» собирает кресты с жетонами и вывешивает их на доске. Мемориал нам не положен, так что пришлось устроить свой.
— Чтобы помнить павших?
— Типа того. Из прошлого состава остался я один, так что теперь это моя обязанность. Всех нас ждёт это.
— Поэтому тебя называют Жнецом?
— И поэтому тоже.
Каин не стал уточнять и вместо этого спросил:
— А кто повесит туда твой жетон?
— Да без разницы. Если повезёт, то эта честь достанется тебе. Солдаты умирают, но «Дельта» будет жить вечно.
Виктор огляделся.
— Подожди, приоденусь.
Он схватил ближайшие штаны и завозился под столом.
— А раньше не мог этим заняться?
— Забыл про этикет, были дела поважнее, — ответил Виктор. — Да и дрочка не может подождать, сам понимаешь — стояк охренительный, при некоторой сноровке можно стенку продолбить. Хотя ради тебя можно было и штаны не надевать.
Виктор затянул ремень и откинулся на спинку стула.
— Вот теперь я готов к диалогу.
— О чём ты хотел поговорить?
— Ты ничего странного на этой миссии не заметил?
— Кое-что было.
Каин рассказал про найденного оперативника, которого он не смог опознать. Некоторое время Виктор молчал, задумчиво перебирая промасленные железяки. За это время он успел собрать пистолет и снова его разобрать.
— Хм…
Виктор критически осмотрел результат, снова собрал пистолет и отложил его на край стола. Там лежал альбом с фотографиями, на которых Виктор был запечатлён вместе с группой военных, одетых в пустынный камуфляж. Проследив взгляд Каина, он захлопнул альбом.
— Я слышал, что вам нельзя иметь фотографии из прошлой жизни. Но правила, как обычно, но для тебя.
Виктор убрал альбом в ящик стола, не удосужившись ответить.
— И что по поводу этой операции думает Аденауэр? — наконец спросил он. — Или ты ему не сказал?
— Сказал. Он ничего не думает.
— Куратор «Лиса» ничего не думает по поводу настолько секретной операции, что об этом даже тебе не сообщили? И что у него обнаружились какие-то неучтённые юниты?
— Он дал понять, что не стоит задавать вопросы. К тому же Альфред не такая уж большая шишка и мог вообще ничего не знать.
— Зато у него есть нужные связи. Причём не только среди церковников, но и среди политиканов.
— И при этом он всего лишь командир самого маленького подразделения нашего полка.
— Это его личная аскеза[2].
На этот раз задумался Каин.
— Интересно получается… — протянул Виктор. — Если спросишь меня, то я отвечу однозначно — это была подстава. Культисты были слишком хорошо организованы, а самых лучших ввели в бой когда ситуация стала критической. При этом наши осведомители и аналитики почему-то не смогли обнаружить их раньше. Так что их или скрывали где-то в Уйлипотвароше, или притащили извне.
— И?..
— Моя версия — в Уйлипотвароше было что-то такое, чего никто не должен был увидеть. И в этом точно замазано руководство церкви, без него никто не смог бы организовать нечто подобное. Может, это и безумие, но в нём есть система.
Виктор возвёл глаза к потолку.
— Возможно, есть какой-то заговор на самом верху. Иначе бы Квантрейн туда не полезла — мелкие дела её не интересуют.
— У тебя есть доказательства? — спросил Каин.
— Пока нет. Квантрейн что-то нашла, но не стала подавать рапорт. О карьере думает, должно быть, и не собирается делиться своими наработками с коллегами, там тоже хватает любителей присваивать себе громкие дела. Но пару намёков она мне подкинула.
— Решила поделиться по старой памяти?
— Вроде того.
— Ты же понимаешь, что без весомых доказательств нас просто сожгут за попытку подорвать престиж церкви?
— Ага. — Виктор крутанулся в кресле. — И скажут что, наши души прокляты в глазах Инри. Но нас это не остановит, не так ли?
— Не остановит перед чем?
— Перед неуёмным желанием разобраться в этой ситуации.
— Говори за себя…
— Твой авантюрный дух погиб слишком рано. Встряхнись, насыплем дедам в рясах перца под хвост. — Виктор сжал кулак. — И отомстим. Тогда мертвецы наконец-то смогут покоиться с миром.
— Думаю, им уже всё равно.
— Подумай ещё раз.
Раздался стук, и в кабинет заглянула Альма.
— Вик, там снаружи машина инквизиции.
— Сказали, чего надо?
— Ищут тебя и Каина. Всё нормально?
— Да. Оставить панику, стволы не трогать. Я разберусь.
Виктор накинул на плечи кобуру и натянул камуфляжную куртку. Он загнал в пистолет магазин и спрятал ещё два в кармашки на кобуре.
— Ты ещё гаубицу с собой возьми.
— И возьму, если потребуется.
Каин сдёрнул с люстры ботинки и бросил ему.
— Идём, карета подана, — сказал Виктор, закончив со шнуровкой. — Пушка с собой?
Каин кивнул и коснулся пальцами висящего на бедре пистолета. По идее, весь военный персонал базы должен был постоянно носить с собой личное оружие, но этим правилом часто пренебрегали.
— Хотя можно было не спрашивать, ножи ты всегда с собой таскаешь.
— Думаешь, пригодится?
— Честно говоря, не знаю. Но лучше держи под рукой. Когда имеешь дело с инквизицией, то нужно быть готовым ко всему, так что у тебя ещё будет шанс исполнить серенаду выкидных лезвий. — Он выдернул из стены нож, спрятал его в нагрудные ножны и застегнул куртку. — Шевелись, наши друзья не любят ждать.
В казарме к ним сразу же примазалась Джен.
— Уже уходите? — спросила она, вклинившись между ними и взяв обоих под руки.
— Дела, капрал, — ответил Виктор с напускной строгостью.
— А нам просто сидеть и ждать?
— Это мальчишник, так что жёны, любовницы и рядовой состав остаются дома.
Джен зашла с другой стороны:
— Каин! Чем занят сегодня?
— Тайными расследованиями.
Каин положил руку ей на талию и повёл в танце.
— Дай знать, как выдастся свободный вечерок.
— А что, есть предложение?
— Потом узнаешь.
— Если к тому моменту мой труп не выловят из канала…
— Мы отомстим за тебя, брат, — пообещал Сицеро, в подтверждение своих слов лязгнув затвором винтовки. — Грязный, подай отвёртку.
— Благодарю, — ответил Каин, отпустив Джен.
Она поправила ему растрепавшиеся волосы и отступила на шаг, любуясь своей работой.
— Ты зря расходуешь на него свой основной ресурс, Джен, — сказал Скарт.
— Это какой же? — поинтересовалась она.
— Способность влиять на мужиков.
— И всё это время ты не соизволил сообщить мне о такой опции? Как ты мог, Грязный?
— Это страшный секрет, никому не говори. Особенно мне.
На улице Виктор бросил через плечо:
— Между прочим, ты разлагаешь мораль в моём подразделении.
— И каким же образом?
— Трансляцией своего гипермаскулинного либидо.
Каин на мгновение задумался.
— Ты вообще понял, что сказал?
— Главное, чтобы ты понял, задница. А ты всё понял, так что прекращай тормозить.