Странные, нехорошие мысли полезли ему в голову.
А вдруг она уехала и оставила его здесь одного? Сначала уехал папа, потом ему пришлось оставить Бродягу в городе, а теперь и мама куда-то пропала.
– Боря! – услышал он знакомый голос соседки.
Борька выскочил на улицу.
– Боря, ты главное не волнуйся! – тяжело дыша сказала соседка и сердце Борьки застучало в три раза быстрее. – Маму отвезли в больницу, но я пообещала ей присмотреть за тобой пока её не будет.
Борька стоял не в силах сказать ни одного слова, он разевал рот словно рыба и всё время моргал глазами.
– Куда её отвезли? – спросил он, как только к нему вернулся дар выражать свои мысли звуками.
– В районную больницу, – сказала соседка, похлопывая его по плечу. – Не волнуйся, мы справимся!
– Не надо, – ответил Борька, уворачиваясь от неё в сторону, – я уже взрослый, я всё могу делать сам. – И вообще, я хочу навестить её.
– Рано еще навещать, – махнула рукой соседка. – Пойдем ка лучше ко мне, я тебя борщом угощу.
Накормив Борьку так, что он ели встал изо стола, она сказала ему чтобы он и завтра приходил, сунув в руки литровую банку молока. Борька сказал «спасибо» и вышел из дома.
Вернувшись к себе, ему вдруг стало дико одиноко. Этот чужой дом наводил на него тоску. Борька упал на кровать и уткнулся носом в подушку, что-то под ним хрустнуло. Подскочив, он увидел аккуратно сложенный листок бумаги и начал читать:
«Милый мой Боренька, я уезжаю в больницу на одну неделю!
Наша соседка Людмила Федоровна присмотрит за тобой пока меня не будет. Да, да, и не спорь! Я знаю, что ты у меня совсем большой и всё умеешь делать сам, но это я прошу не для тебя, а для себя, так мне будет спокойней! Борька, я тебя очень люблю и как только смогу сразу позвоню тебе!
Не забывай закрывать на ночь окна и дверь. Крепко целую мама».
Слезы снова потекли по его лицу. Он обнял листок бумаги и заснул. Странный шорох разбудил его посреди ночи. Приоткрыв глаза, он прислушался. Шум доносился из коридора и был такой, как если бы кто-то царапал дверь когтями с другой стороны.
– Кто там? – протирая глаза спросил Борька, но никто не ответил. Сон мгновенно пропал, и он залез под одеяло с головой.
– М-мамочки, Людмила Федоровна, – вспомнил он соседку, но бежать к ней было уже поздно, тем более что если за дверью притаилось что-то страшное, то оно скорее всего схватит его раньше, чем он успеет добежать до её дома.
В голову полезли всякие страшилки про заброшенные деревни, в которых жили люди-оборотни или другие жуткие твари, которые поначалу заманивали к себе жителей, притворяясь добрыми и дружелюбными, а потом под покровом ночи, нападали и сжирали их заживо.
Борька взял себя в руки, обмотался одеялом по самые уши и стал подкрадываться к двери.
– «Это всё выдумки, такого не бывает, – успокаивал он себя подходя на цыпочках к двери».
На какую-то секунду он вдруг остановился, старая половица скрипнула под его ногой и скрежет вдруг прекратился, зато послышалось шуршанье за окном.
– «Окна!» – опомнился Борька и помчался со всех ног проверять окна, сбросив одеяло на пол.
Стараясь не смотреть в окно, чтобы случайно не встретится глазами с тем, кто бродил под тенью скрипучих деревьев, он нащупывал щеколду и быстро проверял защелкнута она или нет, а потом бежал к следующему окну. На его счастье все окна были плотно закрыты.
На часах два ночи, а Борька всё не спал, прислушиваясь к каждому шороху. Он сидел на кровати скрестив ноги и крепко сжимал в руках кочергу. Через какое-то время он всё-таки вырубился и проснулся уже от того, что кто-то громко стучит в дверь, а сквозь узкую щель в шторах ярко светило солнце.
– Боря, ты ещё спишь? – услышал он знакомый голос соседки. – Я тебе пирожков напекла!
Борька соскочил с кровати и побежал к двери, всё что произошло ночью ему вдруг показалось ночным кошмаром, но кочерга с грохотом вывалилась из его расслабленной руки и чудом не пришибла палец на ноге.
– Значит, это был не сон, – подумал Борька и осторожно подошёл к двери. – Кто там? – спросил он.
– Людмила Фёдоровна! – повторила соседка, – я пирожки принесла с луком и яйцом, но не могу оставить здесь, боюсь, что кое кто их слопает, – недовольно сказала она, брезгливо фыркая на кого-то. – Фу-фу, а ну вон пошла, иди гуляй. И откуда ты взялась только?
И тут Борька понял, что его ночной гость никуда не делся. Он открыл дверь и замер, увидев перед собой знакомую, мохнатую морду.
– Бродяга! – заорал Борька. – Бродяга, откуда ты взялся?!
Борька схватил радостного пса за уши и прижал к себе.