Тили-тили, трали-вали, но мы играть во всё устали. Тили-тили, трали-вали, и мы с тобой опять пропали Тили-тили, трали-вали, найди же нас, мы тут упали***.
Причем в этом участвовали все: и мальчики, и девочки. Они пели, издеваясь над детьми. В их глазах они были такие наивные, такие жалкие. «Верующие в волшебство», - подумала одна девочка с неприязнью. А ведь в тот момент им нужно было вспомнить одну вещь - они же тоже верили в магию.
На глазах близнецов навернулись слёзы. Марк ухватил свою сестру за локоть и повёл в сторону дома. Хорошего настроения больше не было. Так же как и новогоднего. Они вошли в квартиру. Сьюзи к тому времени вытирала слезы, Маркус же сумел их побороть - ему нельзя плакать.
- Юзи, не слушай ты их, - прошептал мальчик, обнимая сестру за плечи.
- А если его и правда не существует? - шмыгая, спросила Юзи. Марк ничего не ответил. Его вера тоже подорвалась.
Всё оставшееся время они ходили как в воду опущенные. Юлия пыталась узнать, что же случилось. Но они отмалчивались, а Сьюзи ещё и убегала в детскую комнату. Молодой матери лишь оставалось недоуменно качать головой и задаваться одним и тем же вопросом: «Кто это сделал?»
Близнецы решили проверить слова подростков и написали письмо. Но положили не под ёлку, а в пространство между ветвей. Когда они спрятали его, зашла Юля.
- Что вы делаете, солнышки? - ласково спросила она, чувствуя как тяжесть расползается внутри от одного взгляда близнецов.
- Я шарик поправляла, - непринужденно соврала дочь и поспешила в свою комнату, прихватив Маркуса. Мама проводила их взглядом и коснулась кончиками пальцев одного из шариков.
Тридцать первое декабря. Одиннадцать часов вечера. Юлия помогала Юзи одеться в платье, а Марк уже во всю таскал со стола мандарины.
- Маркус! Подожди, осталось полчаса, - крикнула молодая мать, застегивая последнюю пуговицу зелёного платья. Сьюзи повертелась около зеркала и попросила родительницу:
- Мам, можешь распустить хвостик?
- Конечно, дорогая, - Юля осторожно сняла резинку и взяла расческу. Она медленно и осторожно начала причесывать дочь, пока та размышляла о своём.
- Мам, а Дед Мороз точно выполнит наше желание? - спросила Юзи, глядя в отражении на мать.
- Точно, точно... - она поцеловала её в макушку. - А что вы загадали?
- Секрет... - тихо прошептала дочь в ответ. Мама улыбнулась и поправила последнюю прядь.
- Готово, солнышко.
- Спасибо, - улыбнувшись, проговорила рыжеволосая девочка с зелёными глазами, в которых начал потухать огонёк пару дней назад.
Через пятнадцать минут их маленькая семья сидела за столом. Близнецы обменивались хитрыми взглядами и показывали друг другу язык.
Началось поздравление президента. Юлия стояла в синем платье и с бокалом в руках. Дети повторили за мамой, разве что только с одним отличием - в бокалах у них был лимонад.
Первый стук часов. Второй...
Раздался звонок в дверь. Ещё раз.
Юля поспешно поставила бокал и поспешила к двери. Когда та открылась, девушка впала в ступор.
- Папа! - раздался крик близнецов. Через мгновение они повисли на молодом человеке с двух сторон. Сам же зеленоглазый брюнет смотрел на Юлию.
- Прости, - только и сказал он. Их взгляды встретились.
На фоне прозвучал последний удар часов, гимн. А они всё так же стояли. Юлия подошла к Роману и молча обняла.
Дети радостно засмеялись и переглянулись. Искра в их глазах вновь зажглась. Вся семья поспешила к ёлке и праздничному столу. В этот вечер все радовались. Роман с Юлей переглядывались и улыбались, глядя на детей. А те в свою очередь засыпали отца новостями.
Через несколько недель, когда уже все снимали украшения, Юля и Рома нашли письмо. И в нем была написана, несколько корявым почерком, одна единственная фраза:
«Хотим, чтобы папа вернулся».
Теперь у их семьи всё будет хорошо.
А близнецы знают одно: дедушка Мороз существует.