Тригга тем временем глухо зарычала и немного спустилась. Судя по инею, который белесым налетом покрывал ее чешую и паланкин, она летела очень высоко, где сопротивление воздуха было меньше всего. Из паланкина высунулась одетая в полетный комбинезон и доспехи фигура и помахала рукой — садитесь, дескать.
Ростислав не заставил себя упрашивать. Он медленно опустил Грэга на колышущуюся спину тригги рядом с паланкином, после чего рухнул на нее сам, тяжело дыша.
— Спасибо, — сказал приподнявшийся Грэг, положив Ростиславу руку на плечо, — Ты спас мне жизнь.
Ростислав только кивнул. Чудовищное усилие, вызванное необходимостью держать Грэга на весу, полностью его вымотало. Он провел ладонью по прочной чешуе тригги, соскоблив обледенелый налет, и размазал себе по лицу. Стало легче, но ненамного.
Тем временем пилот, ловко ступая по скользкой спине ящера, подошел с друзьям.
— Мингара, — улыбнулся шакмар, когда Всадница подняла забрало шлема, — Вот уж не ожидал. Так вовремя…
— Это не случайность, — сказал девушка, помогая Ростиславу подняться, — Я давно следую за вами в стратосфере, и когда ваш корабль поразила молния Аргаррона, решила, что пора вмешаться. Как вы?
— Все хорошо, — шакмар встал, но, поскользнувшись, неуклюже сел на хвост, — Проклятье!
— Сейчас помогу, — Мингара направила Избранника по направлению к открытой двери кабины, потом помогла шакмару пройти туда же.
Внутри было несколько диванов, что навевало мысль о том, что на тригге могло с комфортом лететь не менее десятка особей, в центре стоял большой шар Голоса Неба, а вдоль одной из стен протянулся стеллаж с оружием. Весь пол покрывал красивый ковер, на котором преобладали красные и оранжевые оттенки, сплетающиеся в замысловатый узор, стены задрапированы красными циновками или чем-то подобным. На задней стене висел гобелен, изображающий летящую стаю тригга.
Возле каждой пары поводьев стояло по Всаднику в черно-зеленой форме, которые даже не обернулись на вошедших, на второй ярус кабины вели три лестницы, явно к орудийным турелям и главной пушке, ствол которой торчал как раз между голов ящера.
— Здравствуйте, — сказал Ростислав, успевший более-менее отдышаться, — Я Ростислав… Избранник.
— Я уж поняла, — улыбнулась девушка, — Мое имя Мингара, я Всадница. Волею судеб — знакомая Грэга и посланница в Радужном Городе от моего народа.
— Если ты посланница в Радужном, то что делаешь здесь? — спросил Грэг, присаживаясь на пол возле дивана. Видимо, на мебели шакмару было неудобно — его строение тела все же несколько отличалось от гуманоидного.
— Ночью перед вашим отлетом ко мне подошел старый квостр, судя по посоху, маг, и попросил прикрыть вас. Я тогда только что вернулась от Лоарина. который пообещал нам помощь в урегулировании конфликта с коргуллами…
— Что? — Ростислав надеялся, что ему послышалось. Даже мысль о перестраховавшемся Ломдар-Каюне отошла на второй план, — Коргуллы воюют с вами?
— Да, они недавно налетели на наши острова, как черная туча. Всем будто факел под хвост засунули — так взбесились. Режут всех без разбора, яйца животных бьют, два города спалить успели, прежде чем мы успели среагировать. Теперь война идет вовсю…
— То есть Всадники не смогут помочь квострам? — спросил Грэг.
— Мы бы рады, — Мингара вздохнула, — Но мы не можем сейчас оставить острова без защиты. Если бы коргуллы не нарушили пакт о ненападении — пожалуйста. А так не можем.
— Я понимаю, — кивнул Ростислав, — Не подумай, уважаемая, что я в претензии.
— Чую, тут не обошлось без Аргаррона, — сказал Грэг, стукнув кулаком по полу, — У коргуллов не было ни малейшего повода нападать на Всадников вот так, воюя на уничтожение. Они, безусловно, разбойники и пираты, каких мало, но никогда не стали бы жечь то, с чего имеют лишний кусок мяса… образно выражаясь, конечно.
— Согласен, — сказал Ростислав, — Самый напрашивающийся вывод. Только ему выгодны распри между расами Каенора, чтобы по отдельности всех перебить. «Разделяй и властвуй», как сказал один из полководцев моего мира.
— Но он же не мог воздействовать сразу на целый народ коргуллов, внушив всем такую дикую ненависть к Всадникам! — возразила Мингара, — Чтобы посеять такую жажду крови в такие сжатее сроки, надо либо иметь в подчинении демона Вражды, либо посеять Семя Хаоса на острове коргуллов…
— Что посеять? — переспросил Ростислав, — Можешь пояснить? А то я этого еще не изучил.
— Я скажу, — сказал Грэг, — Семя Хаоса — это кристалл, в котором заключена некая сущность стихии Хаоса. Так вот, оставленное где-нибудь, скажем, в городе, Семя Хаоса начинает воздействовать на умы разумных в неком радиусе…
— В каком? — перебил Ростислав.
— Это зависит от размера Семени и от силы заключенной в ней сущности… Так вот, Семя воздействует на умы, разрушая всякое проявление Порядка. Проще говоря, все кругом постепенно начинают сходить с ума.
— Понятно, — Ростислав вздохнул, — У нас нет времени лететь к коргуллам и искать это Семя…
— Верно, — Мингара кивнула, — Лоарин сам отправился за ним, прихватив два квода ворожей и отряд рыцарей.
— Лоарин сам полетел? — спросили Ростислав и Грэг хором, потом переглянулись. Раз Лоарин покинул Радужный Город, значит, дело действительно серьезное.
— Куда летим? — спросил один из рулевых, не оборачиваясь.
— Вы куда летели, мальчики? — спросила Мингара, повернувшись к друзьям.
— На Горнагар, — сказал Ростислав, — но я сам долечу.
— Знакомая песня, — сказал Грэг, — Чем в прошлый раз закончилась твоя самодеятельность? Чуть не убили.
— Я тогда был не тот, что теперь, — обиделся Ростислав.
— Так и Аргаррон тебе не Деймос, — парировал Грэг, потом обратился к Мингаре, — Если хочешь помочь, летим к Горнагару.
— Надеюсь, вы знаете, что делаете, мальчики, — Мингара повернулась к ожидающему команды рулевому, — Курс на Горнагар! Поднимаемся.
— Да, капитан.
Пилоты синхронно дотронулись до своих талисманов управления, и тригга ответила глухим рыком, от которого задрожал пол под ногами.
Ростислав сел на диван и спросил:
— Если тригга такого размера, то каковы же драконы?
— О драконах рассказывают разное, — Мингара села рядом и положила руку на плечо сидящему у их ног шакмару. Голова Грэга, несмотря на то что сидел на полу, сейчас сравнялся ростом с сидящими Мингарой и Ростиславом.
— А что, они больше, чем тригга?
— Нет, — Мингара покачала головой, — Пожалуй, нет. Они меньше тригги, но гораздо больше лурпо. Но ни одна тригга никогда не справится с драконом.
— Почему?
— Потому что драконы — маги. Причем одни из самых сильных.
— Хотел бы я посмотреть, — юноша вздохнул.
— Пути Ауррина неисповедимы, — сказала Мингара, улыбнувшись, — Может, еще доведется, особенно в свете происходящих событий…
Тригга активнее заработала тяжелыми крыльями и стала подниматься. Обе головы открыли пасти, в каждой из которых спокойно уместился бы микроавтобус, и задрали морды. Тригга отводила излишки тепла, вырабатываемые при подъеме. Вскоре она уже неслась в темноте высотного неба по направлению к Горнагару…
* * *
Лия уже легла спать, когда дверь открылась, и вошла Офелия. Лия вздрогнула, когда почувствовала на себе чары суккуба, пробуждающие желание. Но, видимо, демонесса не имела намерения соблазнить ворожею, и хотела чего-то другого, так как села рядом с кроватью, прикрыв обнаженное тело крыльями.
— Ворожея, — позвала она, — Спишь?
— Нет, — сказала Лия, не открывая глаз и продолжая лежать на спине, — Что ты хочешь?
— Поговорить, — Офелия тряхнула головой, убирая волосы от лица, — Насчет тебя и Асмургаррона.
— Это тот, который в хитине? — уточнила Лия и приподнялась на локте, открыв глаза, — А что с ним не так? И причем тут я?