— Причем ты? — демонесса издала шипящий звук, — Ты ему нравишься! Он хочет тебя!
Лия снова вздрогнула, на этот раз от страха. Мысль о том, что ее будет домогаться кошмарного вида демон, пугала до дрожи в руках. Она посмотрела демонессе в глаза.
— Что ты хочешь от меня?..
— Хочу, чтобы ты улетела, — сказала Офелия, — Я помогу тебе, только убирайся.
— С радостью, — сказала Лия, — Но зачем тебе это?
Офелия проигнорировала вопрос:
— Дай твои руки… и повернись потом, чтобы я могла освободить твои крылья.
Лия удивилась, но протянула вперед скованные запястья. От прикосновения демонессы кандалы упали на постель, ту же операцию Офелия проделала и с крыльями. Лия облегченно вздохнула, когда почувствовала внутри себя привычный огонек волшебной искры.
— Спасибо, — сказала ворожея, встав с кровати, — Прими мою благодарность.
— Я это делаю не ради тебя, белокрылая, — суккуб оскалила острые зубы, — Только ради себя.
— Все равно спасибо, — Лия быстро оделась и подошла к раскрытому окну. Решетка без труда поддалась раскаленному лучу Истинного Света, за минуту перерезавшему достаточное количество прутьев, чтобы такая стройная девушка, как Лия, могла пролезть.
— Прощай, демонесса, — сказала Лия, выбираясь в окно, — Может, еще увидимся.
— Лучше бы тебе не дожить до этого момента! — огрызнулась Офелия, отводя взгляд.
Лия, выбравшись из окна, спрыгнула в ночь, расправив белоснежные крылья. Ее руки засветились, когда она произнесла заклинание, потянувшись к Небесной тропе. Та отозвалась неохотно и тяжело — ворожея была вне квода, кроме того, близко были источники Темной магии.
Тем не менее, Лия вскоре почувствовала, как ее словно подхватили ласковые теплые ладони и понесли вперед. Ворожея прикрыла глаза и раскинула руки, укрепляя связь с волшебной дорогой, после чего отдалась во власть потока света, который уносил ее все дальше от Горнагара, прочь от архидемона и его прислужников…
Офелия проводила улетающую Лию взглядом, после чего повернулась, чтобы уйти. Неожиданно последовал удар по лицу, от которого она едва не свалилась с ног.
— Дура! — рявкнул незаметно вошедший Аргаррон, — Ревнивая похотливая сучка!
Он еще раз ударил Офелию по лицу, потом, когда она все же упала на пол, пнул ногой. Демонесса сжалась в комок, прикрывшись крыльями.
Но Аргаррон не стал больше ее бить. Он посмотрел на потолок и воскликнул:
— Ну почему?! Почему единственным нормальным помощником мог быть лорд Деймос? Почему мне всегда достаются одни идиоты?!
Он бросил завывать и повернулся к Офелии:
— Зачем ты ее выпустила? Ты хоть представляешь, сколько времени мне понадобилось, чтобы выловить ее? Думаешь, я держал ее здесь потому, что мне понравилась ее фигура? Или потому что мне тебя мало?
Суккуб не ответила, испуганно глядя на гневного архидемона, и тот продолжил:
— Сколько сил было потрачено впустую!.. Проклятье, мне следует отправить тебя обратно в Пандемониум, да и Асмура заодно… А взамен вызвать двух рядовых бесов и наречь именами — все будет больше толка, чем от вас!
Офелия всхлипнула. Слова Аргаррона сильно задели ее, и в том, что заменяло душу, шевельнулась обида.
— Тебе наплевать на меня? — робко спросила она.
— Нет! И в этом проблема, — Аргаррон вздохнул и рывком поставил суккуба на ноги, — Если бы ты была мне безразлична, я бы прямо сейчас отправил бы тебя обратно в Преисподнюю. Все будто сговорились против меня: ни от кого не добиться нужной отдачи, разве что от Императора, но он всего лишь смертный…
Аргаррон неожиданно умолк и задумался.
— Смертный… — проговорил он, потом улыбнулся, — Это идея! Надо исправить недостаток Императора гарров!
С этими словами он резко повернулся и быстрым шагом вышел прочь, оставив Офелию в недоумении. Демонесса еще немного побыла в комнате ворожеи, погрузившись в раздумья. Ей было в новинку что-то обдумывать в своих планах самостоятельно, но выбора не было. Сейчас слишком глупо было бы упустить собственное счастье, возможность стать спутницей бога-претендента ради моментного наслаждения. Аргаррона нельзя гневить, но если он увлечется смертной, это может пустить прахом все начинания. Так что дело того стоило: архидемон хоть и рассердился, но не стал принимать радикальных наказаний, зато ворожея больше никому не мозолит глаза.
Офелия задумалась, не было бы проще убить ее, но потом отбросила эту мыль: во-первых, было уже поздно, а, во-вторых, сочинить убедительное оправдание у Офелии не хватило бы воображения.
А Асмургаррон же тут вообще не берется в расчет: как только нужда в нем отпадет, Аргаррон от него избавится, и это понимают все трое.
Глава 29
Ростислав, мучимый бессонницей, сидел у бокового окна, наблюдая за Каенором с невиданной высоты. Создавалось впечатление, что этот мир действительно был плоским: насколько хватало глаз, простирался сплошной океан облаков Великой Бездны, а на их фоне чернели точки парящих на одной высоте островов и скал. Мысли о Лии гнали сон, хотя тело и устало уже довольно сильно. В прошлую ночь было то же самое, и только к рассвету пришло блаженное забытье примерно на час.
Всадники у поводьев посменно меняли друг друга, и Ростислав удивлялся, как этих синекожих людей хватало на шестнадцатичасовое стояние на одном месте. Сам Ростислав даже сейчас не решился бы простоять столько времени.
Он любовался Мингарой — сильной, красивой, со спины вообще выглядевшую как человек. Она бы ничем не отличалась, если бы не темно-синяя кожа, которая вовсе не уродовала, наоборот, придавала какой-то неуловимый шарм.
Ростислав вздохнул и снова посмотрел на небо. Внизу медленно тянулась через небосвод белая полоса — кто-то летел по Небесной Тропе, Ростислав знал, как это выглядит со стороны. Словно след от реактивного двигателя, но при этом шлейф еще и мерцал волшебным светом. Юноша потянулся туда сознанием при помощи Мирласа и своей магии и услышал радостный отклик:
«Ростик! Это я, Лия. Где ты?».
— Снижаемся! — заорал Ростислав не своим голосом, — Там Лия внизу!
— Что? — обернулась Мингара, — Откуда ты знаешь?
— Долго объяснять, давай вниз! — Ростислав вскочил и подбежал к лобовому стеклу, — Отсюда не видно, но я точно знаю!
— Ну, хорошо… — Мингара кивнула напарнику и чуть отпустила поводья одновременно с ним.
Тригга, выдохнув облако пара, чуть сложила крылья, уменьшая несущую плоскость, и стала медленно опускаться вниз, к бескрайнему белому полю облаков. Ростислав за время снижения вкратце обрисовал ситуацию Всадникам и проснувшемуся от возни Грэгу.
— Тем лучше, — сказал на это шакмар, — Можно не лететь в пекло.
— Все равно, — сказал Ростислав, — Шакмария все равно еще в большой опасности, и пока жив архидемон, мы ничего не сможем сделать… вернее, твой учитель не сможет, пока мы не подавим магию Аргаррона.
Лию, которая сошла с Тропы и кружила внизу, они подобрали спустя десять минут. Ростислав едва успел обнять любимую и расцеловать, как вокруг вспыхнул десяток порталов. Из них почти сразу вылетела стая вооруженных гарров, которая начала кружить вокруг тригги.
Воздух наполнился хлопаньем крыльев и хриплыми криками вражеских солдат, тригга тревожно заревела. Ростислав выхватил меч Огнекрылого, и загородил Лию собой. Мингара схватилась за талисман, вспыхнувший голубоватым пламенем, и отпрыгнула вглубь кабины.
— Сдавайтесь! — прорычал один из гарров, латы которого были украшены множеством золота и драгоценностей, — У вас нет шансов!
«Ростислав, ты готов?» — спросил Мирлас.
«Готов», — отозвался юноша, расправляя крылья.
В следующий миг он прянул вверх, сжимая в руке сияющий меч. Волшебное лезвие прочертило в воздухе полукруг, и первый гарр полетел вниз, разрубленный пополам, еще несколько исчезли во вспышках яркого белого света, сорвавшегося с рук Лии.