Вскоре след оборвался. Это усложнило поиски твари, но не поставило на них крест. Мимолетным движением головы Иво разглядел что-то крупное вдалеке, сворачивая слегка налево. Направился сразу же в ту сторону. С каждым метром это что-то уменьшалось, зато сразу стало понятен неопознанный объект: деревянная полуразваленная халупа, крыша которой уже подчистую сгнила и заросла мхом. Дом был покошен, непонятно, как еще он вообще стоял в таком состоянии. Около него был одинокий колодец, состояние его было соответствующее. Территория вокруг дома была вся протоптана, здесь явно все это время ступала нога человека
Только Иво подошел к дому, аура вампира появилась. Он обнажил клинок, прикрыл глаза и немного постоял на месте. Затем приподнял веки. Его глазища были черны как никогда. Шагал он тихо, аккуратно, ноги слегка согнул и всегда был готов к нападению.
Изгнанник подошел к хате. Там что-то шуршало. Он всмотрелся в темноту, что была внутри. Оттуда на него таращились яркие глазенки. Они сверкали, словно кошка смотрела на Иво, но пилили так, как будто смотрят в самую душу. Мгновенье отделяло Иво и бестию друг от друга.
Она напрыгнула резко, повалила изгнанника на землю. Едва не перерезала ему горло. Иво быстро пришел в себя, незамедлительно телепортировался вбок. После того, как нивелировал внезапную атаку, атаковал сам — целился в ноги. Пускай лицо вампира и было прикрыто большой накидкой, подобной той, что у Иво, тело его было таким же, как у любого человека. Он почти коснулся конечностей, но бестия напрыгнула на опережение. Даже в прыжке она скрывала свое лицо. Иво кувырком избежал и эту атаку.
Они встали на ноги. Начали ходить, смотря друг на друга. Ходили кругом. Иво смог увидеть лицо вампира. Ни малыш, ни мужчина — юноша лет тринадцати от силы. Волосиков было не много — короткие светлые, да и те с небрежно свисающей челкой. Он смотрел на изгнанника и скалил зубы, глазами сверкал в ночи. Губы все были в крови, время от времени мальчик слизывал с них эту самую кровь. Походка его в этот раз не была предсказуемой — перемещался он хаотично, то немного левее, то немного правее. Иво максимально сконцентрировался именно на его ногах, на лицо он даже не смотрел.
Это сыграло свою роль. Напряженные и слегка согнутые ноги сразу дали изгнаннику знать о дальнейших действиях. Вампир молниеносно ринулся в атаку, проводя череду ударов острыми когтями. Каждую атаку Иво успешно атаковал, обращая все свое внимание теперь именно на руки. Раз за разом Иво то уклонялся, то отражал выпады своего противника. Воздух засвистал отчетливее, «танго смерти», в котором столкнулись изгнанник и бессмертная нечисть, было целым произведением искусства. Они двигались так, словно их бой уже был отрепетирован. Кряхтенье Иво звучало, как боевая мелодия, которую сопровождала другая мелодия, а именно звериные вопли мальчика, а ударным инструментом служил лязг оружий. Они танцевали так недолго, изгнанник решил взять инициативу в свои руки. Он откинул летящую в него руку вампира в сторону броским ударом меча, однако вторая смогла добраться до лица и оставила неплохую отметину на нем — чуть ниже левого глаза, кончаясь на левой половине носа. Иво скривил лицом, но стерпел эту неприятную ссадину. Сразу же в ответ он рубанул, что было мочи, по брюху твари. Боль была резкой, рана рваной. Черный титан, из коего был выполнен клинок, моментально окрасился алым кровавым цветом.
Тварь бессильно упала на землю, издавая истошные звуки и царапая землю под руками. Детские всхлипывания не были громкими, сил не было у него на более высокий тон голоса. Продолжать борьбу она уже не могла.
Бой был совсем не долгим. Всплеск адреналина помог изгнаннику. Да и вампир был явно ослаблен сильным ранением в спину, что Иво оставил той ночью: двигался медленнее, вел себя опрометчиво, не становился невидимым, что всерьез бы усложнило задачу бауманцу. Иво отдышался, но все еще был начеку. Аура его меча пылала сильно и дерзко, изгнанник замахнулся, чтобы нанести роковой удар по хребту мальца, тем самым изгнав его.
— Итэр сильно опрометчивый мальчик…
Голос послышался из халупы, был достаточно знакомым. Иво резко всмотрелся. Из тени показалось знакомое старое лицо с седыми волосами. Барон Блакара вышел, рукав его дублона был прокушен в районе запястья правой руки.
— Ты…
Иво смотрел злобно, с желанием убить старика.
— Даже, если бы он не был ранен, ему все равно с тобой не тягаться. С каждым из вас не потягаешься. А в тебе я не ошибся, все-таки ты изгнанник.
— Что к чему, Онор? Я жду ответов.
Меч он прижал и горлу мальчика, самого мальца схватил грубо за волосы и прижал к острию меча.
— Иво… Попрошу, не торопись.
— Ты смеешься сейчас надо мной? Я вырву ему кадык и скормлю псам. Этот уродец — причина множества погибших в твоем городе. В твоем, барон, блядском городе! Мне ничего не стоит изгнать его, а тебя убить и бросить твою голову под ноги королю, рассказав о произошедшем. Мне ничего не стоит это сделать, понимаешь?
Онор засмеялся, но не сильно. Он не хотел лишний раз провоцировать Иво.
— Боюсь, убить меня ты не сможешь. Я тоже вампир.
Лицо изгнанника опустело. Он и не думал, что еще что-то сможет его удивить.
— Тоже вампир?
— Именно так. А этот юноша…
Барон посмотрел на валявшегося всего в крови мальца. Глаза его залились горем, со лба стекал пот. Пускай он и пытался казаться спокойным, его физиономия выдавала старика с потрохами.
— Считай его моим сыном. Внебрачным. — голос трещал, как будто тонкий лед.
Барон лишь говорил. Действий никаких не принимал. От подобного Иво испытывал лишь напряжение, он видел врага в старике, который жаждет запутать его и обмануть. Так Иво и думал, выжидая какого-то ловкого трюка от старого вампира.
— Что?..
Пока Иво пытался осознать происходящее, он отвлекся, и малец смог вырваться из захвата; быстро и дерзко на абу полоснул изгнанника по ребру, немного достал до брюха. Удар оказался удачным, сыграл эффект неожиданности. Иво взвыл от боли, скрючил физиономию. Он моментально после полученного увечья телепортировался вбок от малого и рубящим жестоким и безжалостным быстрым ударом отсек ему обе руки. Кровь полилась как из рога изобилия, сам юный вампир во все горло заорал детским истошным воплем. Он попытался набежать на изгнанника вновь, но Иво ловким быстрым движением ног уклонился от него и, пока тот был в полете, таким же безжалостным ударом отсек мальцу две ноги. Вопли усилились в геометрической прогрессии. Рука изгнанника не дрогнула, хотя даже ему тяжело было делать подобное — четвертование было чересчур жестоким даже для Иво. Под конец от пнул со всей силы одинокое тело мальца в ноги Онору. Старик не гневался, но грустил и все время отводил лицо. Иво же постоянно прикусывал губу, глубоко вдыхал и делал продолговатый размеренный выдох. Рукой нащупал рану. Порезы были глубокими, кровь вытекала стремительно.
Иво стремительно направился в сторону обоих вампиров. Черные глаза наводили страх и ужас на них, меч он приготовил, чтобы изгнать.
— Я отказался от крови пятьдесят лет назад.
Иво остановился, но был близко. Решил выслушать.
— Мою супругу тогда изгнали, я чудом уцелел. Тогда я последний раз видел изгнанника воочию… Да уж, пятьдесят лет прошло с тех пор, а я и позабыть успел про всех ваших.
— К чему ты мне это все говоришь? — голос Иво был груб, звонок, чрезмерно груб. Как голос курильщика с огромным стажем, только еще раза в два грубее.
— Мы с ней напали на эту деревню. Уже тогда изгнанники взялись за вампиров. А мы были беспечны, думали, что нам все по зубам. Мы убили всех в этом доме — хижина местного лесничего. Он был тут с семьей… А мы убили всех. Никого не пощадили, даже маленькую дочку того старика, чтоб его. Пока допивали кровь, не успели и заметить, как проходящий мимо изгнанник ворвался в дом и за долю секунды отсек голову моей жены. Я только успел увидеть, как он поглощал ее душу, а сама она рассыпалась прахом… Разумеется, сразу же обозлился, ринулся в атаку… Но все было тщетно. Он орудовал мечом лучше, чем своими руками. Да и к тому же, владел мощной способностью замедлять время: мне казалось, что он замедлился — я постарался побежать в атаку, но я был еще медленнее. Меня в тот вечер спасло только то, что в голову стукнул инстинкт самосохранения и я смог убежать… Чудом. Я думаю, он пощадил меня. Хотя даже мысли о таком скверны, чтобы демон пощадил…