Ордовик не стоял в стороне. Он не обращал глаза черным пламенем, зато, как и каждый изгнанник, окутывал свое оружие специальной аурой, позволяющей изгонять души созданий. Старик резко отошел в сторону и начал сражение. Опыт, что он приобрел, сразу же бросался в глаза: движения изгнанника походили на единый механизм — он ловко перемещался на ногах, успевал окинуть взглядом каждую сторону, и в эту же секунду отбивался от нападающих. Он изгонял фантома за фантомом, хотя, по сравнению с Иво, делал это с меньшим энтузиазмом. В сражении Ордо был скорее обороняющимся, нежели атакующим. Каждый раз, когда он мог ускориться и изгнать больше, он этого не делал. Все чаще Ордо отходил именно назад, увеличивая дистанцию между ним и Иво.
Иво плясал. Скакал в пространстве, словно зайчик по лугам. Из одного места он телепортировался в другое, из того — в третье, и так далее. Каждая телепортация сопутствовалась быстрым и ловким ударом меча, иногда была серия таких ударов. Чувство аур вокруг него многократно усиливало Иво — тот чувствовал приближение со стороны и всегда знал, когда нужно сменить позицию. Но даже при таком раскладе событий были недочеты. Фантомы двигались слишком быстро. Каждое последующее их движение делалось быстрее в полтора раза, нежели предыдущее. И с каждым разом отбиваться было все труднее и труднее.
Изгнанники соприкоснулись спинами. Начали двигаться вместе.
Воздух накалился до предела. Свист рассекаемого воздуха звучал громче любого лязга стали, хотя, как и лязг, этот свист служил боевым пением. Синхронность движений сражающихся была на высшем уровне. Каждый просчет одного нивелировался помощью другого, а уникальный стиль боя каждого из изгнанников дополнял друг друга, формируя мощный дует: Иво с быстрыми атаками, совмещенные с молниеносными телепортациями, и Ордовик, рубящий наповал мощным и сильным ударом сразу трех летящих в атаку фантомов. Если отбросить факт сражения и убрать из рук изгнанников мечи, они как будто плясали и танцевали на свадьбе своего близкого. И танец этот был «силен», на него не жалелось ничего абсолютно.
Иво совершил очередную телепортацию. Поразил одного фантома молниеносным выпадом с последующим разрубанием твари. Уже бог знает какая душа была поглощена Черным изгнанником, глаза его «ликовали» и устрашали, а ухмылка на лице сменилась злостной улыбкой. Он и не успел заметить, как со спины что-то прилетело ему в ногу. Адреналин в крови затмил боль от ранения, но лишь на момент: резко что-то болезненно кольнуло его в икру правой ноги, та покосилась и изгнанник слегка повалился. Иво чувствовал, что сбоку на него летит фантом, да летит со скоростью пуще прежнего. Небрежно он постарался вложить все силы в левую ногу и, оттолкнувшись, упасть на спину, но даже так все равно избежать удара не удавалось. Изгнанник заметил краем глаза Ордо, что вытянул руку в сторону него; резко появившийся импульс необъяснимой силы оттолкнул Иво в сторону, фантом пролетел мимо. Иво сразу же опомнился и телепортировался к оставшейся твари, изгнав ее ловким ударом меча.
Колебания и напряжение, раннее нависшее в воздухе, пропало. Как и прочем все вокруг. Запыхавшиеся изгнанники стояли бок о бок друг с другом и, вытирая пот со лба, убирали свои клинки обратно в ножны. Постепенно их зловещая аура также увядала, привычная теплая человеческая окутывала их тела с ног до головы.
— Быстро ты их, — голос Орда звучал на октаву ниже, чем обычно.
Иво фыркнул, сипло пропустив воздух через зубы.
— «Бездумные твари, коих кличут Фантомами, те души неупокоенных, что задержались в Ассии дольше дозволенного». Твои слова, помнится мне.
Ордо усмехнулся.
— Конечно мои. Я удивлен, что ты их помнишь. Впрочем…
— Это не важно, Ордо. Фантомы даже так — самые опасные твари, с которыми доводится сражаться. Будь аккуратнее в следующий раз. Ты потерял былое величие, старик.
— Я давно уже сам не изгоняю, ты же ведь знаешь. Если начну вновь поглощать много душ, боюсь, не смогу сдержаться.
Черный изгнанник подошел поближе к наставнику. Взглядом он уважительно окинул все его мощное, пускай и уже старое, тело.
— За это я тебя и уважаю.
III. Шепот смерти III
Они вошли внутрь.
Беспросветная темень явилась самой главной проблемой глазам. Иво на ощупь спускался вниз по лестнице. На удивление, лестница оказалась широкой, плотной; ступая по ней, создавалось ощущение надежности. Да и ко всему прочему, в голове сразу возникал некий диссонанс: дряхлая «будка» сверху, за которой находится такая монолитная и крепкая лестница. Спускаясь, осознавал все величие этого места, даже не смотря на верхнее сооружение, износившееся под гнетом времени и погодных явлений.
И хоть всюду было темно, так или иначе, но изгнанники ориентировались в пространстве. К тому же, вдали, где-то снизу виднелся источник света. Он был несильным, словно едва горящий факел, но даже такой свет уже воодушевлял и немного успокаивал. Опираясь руками на боковые стенки, ощущение надежности также не покидало их. Разглядеть материал было практически невозможно, но по тактильным ощущениям это был белый кирпич, которым украшены все самые солидные и богатые здания Люстера. Вряд ли это был именно тот материал, но качества ему было не занимать, это было понятно сразу же.
— Давно я не спускался в изгнаннические храмы, вот что скажу тебе, — Ордо говорил воодушевленно, даже скорее радостно.
— Позабытые богом места, раннее являвшиеся величием наших предков. В целом, говорят правду.
— А коли позабыто богом, тварь здесь может водиться любая. Держи меч наготове.
Иво кивнул.
С каждой пройденной ступенькой свечение лишь усиливалось, как бы банально это не было. Благодаря этому свету, уже немного, но виднелось продолжение храма: продолговатый коридор, весь пыльный и грязный. А догадки насчет источника света подтвердились — это был едва горящий факел… «Факел?». Почему в этом Богом забытом месте горит огонь?! Вопрос хороший. Хотя, в храмах изгнанников могло быть все, что угодно. Благо, Иво и Ордо уже почти спустились вниз и уже видели этот чертовый продолговатый коридор.
— Здесь кто-то был? — Иво спрашивал так, словно он пришел к Ордовику в гости.
— Сомневаюсь, любого живого такая стая фантомов в миг бы изгнала. Есть байки, что владелица этого храма владела бесконечным источником огня. Но это только легенды, как мне кажется.
Ступеньки закончились, за ними начался ровный коридор; некая «полоса» — вся пыльная и украшенная по стенам волнистыми узорами. Узоры эти словно были выцарапаны когтями, либо любым другим остро заточенным предметом. Иво провел рукой по одной из этих стен, собрал пыль с них на пальце, затем похлопал ладонями и стряхнул всю грязь.
— Хорошо, хоть не попробовал на вкус? — хихикая, высмеивал старик бауманца. Тот буркнул в ответ.
— Еще раз что-то скажешь в мою сторону — глаза на жопу натяну.
— Ой-ой-ой… Иво гневается — жди беды.
Ордо приспустился к полу и подобрал факел. Непонятно, как он горел, но это можно было и не знать. Самое главное, что у них появился источник света. Ордовик ступил чуть-чуть вперед, держа одной рукой факел, а второй едва касался рукояти меча. Иво же следовал за ним и также был наготове обнажить клинок. Они пошли молча, и лишь сопение было слышно в давящей морально тишине. Коридор не внушал доверия от слова совсем: прямая вытянутая полоса, метра три в высоту и примерно столько же в ширину. Все стены были пыльными, исцарапанными, при всем при этом хорошо сохранившиеся. Пол был таким же. Пытаясь рассмотреть хоть что-то, Иво ничего не подмечал. То, что радовало и одновременно пугало — следов на слое пыли не было. С другой стороны, кто знает, когда здесь в последний раз кто-то был? За долгое время следы могли попросту исчезнуть, а впереди изгнанников мог ждать абсолютно кто угодно. Прогоняя все эти мысли в своей голове, черноволосый изгнанник испытывал что-то вроде паранойи: головой он понимал, что, скорее всего, это место безлюдное и можно выдохнуть, но сердце и эмоции выдавали обратное. Наверное, здесь он верил словам Ордовика, что непрерывно твердил: «держи лезвие наготове, бог знает, кого мы здесь встретим…».