- Отпусти! - кричал мальчик. - Сгори, проклятое! Сгори!
Они горели долго, но, наконец, пламя - а вместе с ним и Дерево - отступили, и пришло долгожданное облегчение.
Мик открыл глаза. Прямо напротив него находилось окно, в которое заглядывало радостное солнышко и весело щебетали птички. Рядом с кроватью сидела заплаканная мама.
- Мик! - воскликнула она. - Ты жив!
Женщина стала обнимать и целовать ничего не понимающего сына.
Спящий дом оживился после того, как выяснилось, что мальчик пришел в себя. В комнату вошел отец, который имел при этом невероятно виноватый вид. Оказалось, что Мик пролежал в горячке целых две недели. Это было очень плохо, потому что завтра был День рождения, а юный поэт так и не получил распределения от Дерева.
- Дорогой, стоит ли? - сетовала встревоженная мама. - Мы с папой тебя любим и без распределения.
- Нет, - возразил юный поэт. - Я сам этого хочу!
Снова, как и в предыдущие разы, он стоял перед Деревом. Вокруг собрались и другие мальчики предвкушающие свое будущее. Страха не было. Теперь он точно знал, что родители любят его, не смотря ни на что. Но Мик долго думал над своей собственной судьбой и понял, что распределение нужно ему самому. Куда бы дерево его не отправило - умение слагать рифму никуда не денется. Сегодня и Дерево было каким-то особенным и не таким страшным, как раньше казалось. Оно приветливо шелестело своей бумажной кроной.
Еще минута, подул легкий ветер, с ветвей в хаотичном порядке стали отделяться листья и кружиться в беспорядочном танце над головами мальчишек. Удивление сменилось веселым смехом. Взрослые не понимали, что происходит, а дети гонялись за листьями, хватали, читали, бросали и снова ловили тот листок, в который было вписано то, что они сами искали.
Мик подпрыгнул, схватил первый, попавшийся в вихре, листок и прочитал. «Это судьба, наверное», - решил про себя мальчик.
- Ну что? - спросила, стоявшая рядом, мама.
- Все хорошо! - ответил счастливый мальчик. - Пойдем домой праздновать мой День рождения. Сегодня замечательный день!
На душе было легко, будто бы пожар во сне выжег все сомнения. Мик чувствовал - изменился не только он, но и Дерево, которого он так боялся. Теперь оно всегда выпускало много бумаги, чтобы дети сами могли выбрать заветный листок.