погребението, дори да искаше. Гейл, неговата секретарка на непълен
работен ден (която бе изпратил да оглежда витрините на
магазините, за да му осигури малко уединение в „шкафа“, служещ за
представителен офис на „Изящни изкуства Синклер"), придоби
съвсем ново значение. Тя поне щеше да го оплаче както си му е
редът. Саманта щеше да дойде от любопитство, за да види другите
жени, с които се е чукал – надяваше се да не я разочарова – и общо
взето, това бяха. Адвокатът му, няколко души, които не бе виждал, откакто завърши „Кеймбридж“, и Пери Дейкър и неговата пасмина,
които щяха да пролеят по няколко крокодилски сълзи.
Вдигна поглед и установи, че другият мъж го наблюдава с нещо
като съчувствие.
— Може би е добра идея да си вземете почивка, сър. Казаха ми,
че в Австралия е много хубаво по това време на годината.
Джейми отвори уста да каже нещо също толкова остроумно, но
после схвана, че Шрийвс говори сериозно.
— От друга страна, ако решите да останете, има голяма
вероятност това да е само димна завеса, хвърлена от неизвестни
лица. Честно казано, десет бона в долари не е достатъчно сериозен
стимул за квалифициран наемен убиец да прекоси Атлантика, за да
ви очисти. – Подаде му визитната си картичка. – А ако все пак
видите нещо подозрително, знаете къде съм. – Изкашля се смутено.
– В случай на наистина критична ситуация може би ще е най-добре
да се обадите в полицията.
Шрийвс се изправи да си ходи и Джейми го последва. Стиснаха
си ръцете с мъжествен дружески маниер, който накара по-младия
мъж да си представи как през Първата световна война полковници
са изпращали подчинените си на щурм от окопите. Не беше най-
успокояващата представа.
— Желая ви много късмет, господин Синклер.
„Благодаря ти, стари приятелю. Откъде мога да си намеря
пистолет?“ – Мисълта дойде от нищото и за частица от секундата
Джейми си помисли, че наистина я е изрекъл на глас, но
безстрастното изражение на детектив сержант Шрийвс не се
промени, докато го изпращаше на вратата.
„Откъде мога да си намеря пистолет?“ Всъщност Джейми
притежаваше оръжие – спортна пушка 22-ри калибър, заключена в
един клуб по стрелба в Кройдън. Справяше се нелошо със стрелбата,
но се съмняваше, че ще стигне далеч с пушка в метрото. Трябваше
му пистолет, за предпочитане автоматичен. А да си потърси оръжие
някъде в Ийст Енд или – ако го обхванеше необичайна смелост – в
Ламбет, означаваше да наруши закона. И именно в това беше
12
проблемът. Научил се бе да стреля при Армейските кадети и в
13
Офицерския тренировъчен корпус на „Кеймбридж" . Беше добър,
според някои хора, даже много добър. Само че майка му и дядо му го
бяха възпитали като примерен англичанин, който спазва закона.
Смятаха, че райският им остров все още е населен тъкмо с такива
хора. Вярно, Джейми разтягаше леко границите на закона, но не би
могъл да ги престъпи току-така. Не можеше да се отметне от
разбиранията си само защото някакъв си двойник на Дон Корлеоне
от Малката Италия беше – или не беше – поръчал екзекуцията му.
Вее пак трябваше да го има предвид.
Отдолу се позвъни и Джейми натисна бутона, за да отвори
входната врата (единственото подобие на система за сигурност на
„Изящни изкуства Синклер"). В същото време си мислеше колко
глупаво би се почувствал, ако в този миг влезе мъж с мустаци и
пистолет със заглушител.
За щастие, се появи Гейл с огромна картонена чаша в ръка.
— Купих ти кафе – усмихна се секретарката. – Стори ми се, че ще
ти е нужно след срещата.
— Диетично лате?
Тя отвърна със сумтене на старата им шега. В близкото кафене
надолу по тясната улица правеха само два вида кафе: черно и с
мляко.
— Може и да е поизстинало малко, асансьорът пак не работи.
— Да му се не види!
Още една причина да ги подминават покровителите на
изкуството. На големите играчи, с които Джейми трябваше да се
сближи, не им се нравеше много да катерят пеш четири етажа.
Гейл се разположи в своя край на бойното поле – голямото
бюро, което двамата си деляха. Заемаше почти целия офис и бе
сцена на постоянна борба между силите на реда и безпорядъка.
Джейми отпи от кафето си и се ободри достатъчно, за да започне да
търси из онлайн галерии и аукционни сайтове доходоносна творба