— Майкл, пусти… — сказала она каким-то странным для нее, совсем не стервозным голосом через несколько секунд
Черт, Рамайн, что ты, сукин сын опять делаешь… Мало тебе проблем по жизни…
— Держись за что-нибудь — нарочито грубовато посоветовал я чтобы скрыть царящее в душе смятение — а то следующий раз упадешь.
Сказав это, я развернулся и начал пробираться вперед, лавируя между стандартными паллетами, которыми был заставлен самолет. Душан уже сидел впереди, собирая барахло так, чтобы удобно было его вытаскивать из самолета. Сам же самолет ощутимо снижался — мы шли на посадку в Багдаде…
Багдад… Город тысячи и одной ночи, город — легенда. Город, где лилась кровь. Город, где нам предстоит провести почти год…
Самолет жестко коснулся взлетки багдадского аэропорта, двигатели заработали на реверс, скорость самолета ощутимо падала. Пробежав по полосе, наш самолет свернул влево и начал маневрировать на небольшой скорости. Я достал три клетчатых арабских платка, один навязал себе, Душан и Николь последовали моему примеру. Вещь очень полезная — в Ираке часто бывает ветер — «хамсин» как зовут его местные… Мелкий, похожий на пыль песок летит по воздуху, без такого платка дышать становится элементарно нечем. Глаза мы все защитили большими черными очками, что враз сделало нас похожими на троицу бандитов с большой дороги. Но тут — не до моды…
Наш самолет проехал еще немного и остановился, двигатели взвыли последний раз и заглохли. После многочасового воя двигателей, проникающего даже через затычки для ушей, тишина давила на уши…
Из пилотской кабины появился второй пилот, ловко спустился к люку, мы протиснулись за ним. Поворот ручки — и люк отошел в сторону, летчик сунулся куда-то и вытащил легкий алюминиевый трап, поставил его к люку. Вот и все — прилетели…
Меня пропустили вперед. Летчик стоял у трапа, я взвалил на себя две здоровые сумки с поклажей, подошел к люку, пожал летчику руку. Тот в ответ хлопнул меня по плечу…
— Удачи…
Да удача мне бы совсем не помешала… Осторожно, стараясь не застрять, я протиснулся с сумками в узкий люк и начал спускаться по трапу…
Багдадский международный аэропорт… Когда мы прилетели, основные самолетные стоянки уже расчистили от обломков уничтоженных иракских самолетов, сейчас они грудой валялись вдалеке. Апокалиптическое зрелище — их разбомбили в самом начале войны, то ли боялись что Саддам улетит, то ли — что смертники их в воздух поднимут и в наши позиции врежутся…
На бетоне, хотя его и чистили регулярно, лежал тонкий слой вездесущей иракской красноватой пыли-песка. В обе стороны, куда можно было достать глазом, тянулись ангары и самолетные стоянки, перед которыми стояли самые разные самолеты международной коалиции. Больше всего было наших, американских военно-транспортных, темно-серого цвета. Были тут и громадные стратегические С5 и такие как тот, на котором мы прилетели — С17, вдалеке стоял и десантный трудяга С130. Были также и иракские, выкрашенные в бело-зеленый цвет самолеты, в основном Ил-76 и какие-то пассажирские. Вдалеке виднелось здание основного пассажирского терминала (превращенное сейчас в один из штабов), от него к нашему самолету быстро приближался укутанный столбом пыли автомобиль. Кажется за нами…
Столб пыли быстро превратился в белый бронированный «Шевроле-Сабербан». Лихо подрулив к самолету он тормознул прямо перед нами, резко, чуть ли не с визгом тормозов. Из машины выскочил пацан, на вид лет двадцати пяти в черных очках и с карабином М-4 за плечом. Эх, молодость, молодость, когда-то ведь и я таким был. А ведь конвойщики из «Блэкуотерс» совсем оборзели — в одиночку, даже на бронированной машине выезжать за пределы "Зеленой зоны" не рекомендуется. По меньшей мере двое — водитель и стрелок. Видимо решили, что на обратном пути стрелками мы побудем.
— Сэр, вы мистер Рамайн?
— Так точно, сынок — добродушно ответил я, по-другому обратиться к этому пацану мне как-то в голову не пришло.
— Сэр, мистер Кунан приказал встретить вас. Меня Роберт Феллузи зовут (странная фамилия, уж не араб ли). Давайте, садитесь быстрее, там сейчас конвой до "Зеленой зоны" формируется! Если опоздаем, следующего целый час ждать!
Ну что же, поторопимся. Кстати, помимо наземного существовал еще один путь в "Зеленую зону" — воздушный, так называемое "Такси в ад". Регулярно, между вертодромом в "Зеленой зоне" и Багдадским международным аэропортом курсировали «Блэкхоки» и «Чинуки». Но там было для армейских, частникам надо было договариваться, а договариваться мне не хотелось. Да и прокатиться по земле хотелось, посмотреть на место где мне работать предстоит, так сказать.
С другой стороны к самолету подкатили погрузчики, нос был откинут, барахло, с которым мы летели в Ирак уже выгружалось. Николь села в машину, мы с Душаном закинули сумки с вещами в огромный, просторный багажник Субурбана. Напоследок остались только две сумки. Положив их на капот, мы вынули: я свою М6, Душан — АКМС с подствольником, присоединили магазины. Затем достали по пистолету, дослали патроны в патронники, вложили в кобуры. Видя эти приготовления, модой «гард» занервничал.
— Сэр, зачем это? Мы в конвое идем, это безопасно…
Наивный… В зоне боевых действий безопасно не бывает никогда, те кто забывал об этом уже лежат на Арлингтонском кладбище…
— Стреляют тут у вас — добродушно заявил я ему — а я себя как-то лучше чувствую, если оружие рядом. Поехали, а то и в самом деле к конвою опоздаем…
Дорога на Багдад
Конвой
31.06.2006 г
Конвой в этот раз вели американцы, частники, из какой фирмы — не запомнил. Какая-то забубённая, созданная наскоро в расчете на госконтракты и укомплектованная кем попало, чаще всего — теми, кого вышибли из армии, а то и уголовниками. Удивляться бардаку не приходилось, частники даже наши военные базы охраняют, бабки при этом пилят, некоторые контракты вообще заключают — деньги получи, отдай наверх семьдесят процентов, тридцать себе и делать ничего не надо. Вот так вот.
Состоял конвой из примерно двадцати грузовиков, в том числе восьми — с полуприцепами и двух автобусов. Все машины выкрашены в блекло-песочный цвет, бронированы, стекла защищены решетками. Вообще в Ираке для логистических перевозок, помимо армейских машин популярны гражданские тягачи International 5000 в версии для плохих дорог с неубиваемым дизелем Катерпиллар (естественно с дополнительными воздушным и топливным фильтром, но даже с ними мотор вдвое меньше нормы ходит, а уж без них…) и полностью бронированными кабиной и моторным отсеком. Огромный радиатор и лобовое стекло дополнительно защищены мощными решетками. Варить и продавать решетки в Ираке — прекрасный бизнес, считается, что они спасают от гранат РПГ, иногда даже на самом деле спасают. Все машины принадлежат фирме KBR,[18] о которой я вам уже рассказывал, помнится. Вотчина нашего вице-президента чтоб его…
Наш Субурбан подъехал к формирующемуся конвою последним, место нам дали в самом начале конвоя, за головной машиной охраны. Назвали частоту связи и на этом все. Ни позывных, ни порядка взаимодействия при обстреле.
Охрана в этот раз состояла только из четырех машин. Как мне объяснили позже дорога из международного аэропорта на Багдад была как следует зачищена, ее часто патрулировали мобильные группы коалиционных сил на бронетранспортерах. Поэтому она считалась вроде как безопасной. Две машины конвойщиков представляли из себя бронированные стандартными дополнительными панелями, неповоротливые и сильно перетяжеленные армейские Хаммеры, две — похожие на бронированного поросенка уродливые донельзя MRAPы.[19] На Хаммерах стояли всего лишь единые пулеметы М60 (интересно, откуда они такое г…о выкопали, от них даже на флоте уже почти избавились) в качестве оружия огневой поддержки, на MRAPах оружие посерьезнее — старые добрые Браунинг М2, которые служат уже почти век и которым никак не могут найти замену. Еще и на Хаммерах и на МРАПах по последней моде место пулеметчика было защищено высокой, больше полуметра высотой будкой, накрытой сверху маскировочной сетью. Все машины были выкрашены в стандартный блекло-желтый, песочный цвет и выглядели изрядно потрепанными жизнью и дорогами. Были на них и следы от пуль, наспех заделанные, в немалом количестве…
18
Kellogg Brown and Root — крупная логистическая фирма, бывшее транспортное подразделение Halliburton, где руководил до своего похода во власть Дик Чейни.