— Кстати ты удачно приехал. Твой предшественник здесь и базировался, его… офис в "зеленой зоне" находился именно в этом лагере.
Так, это же хорошо! Прекрасно просто, в случае чего Андерсон со своими людьми и прикроет.
— Пойдем, взглянем на твои «апартаменты»
Апартаменты наши состояли из четырех, достаточно больших и хорошо укрепленных комнат на первом этаже. В одной стояло шестнадцать стандартных армейских шкафчиков и кроватей — то есть вдвое больше нужного количества. Другая была отведена под оружейку и оборудована стальной дверью с сейфовым замком. Третья вообще пустовала. В четвертой — со шкафчиками и стандартной дешевой американской конторской мебелью мы с адмиралом и разместились, Душана же я отправил с найденным в комнате ключом проверить, что есть интересного в оружейке. Принять, так сказать, на баланс имущество.
— Майк, если мне не изменяет память, вон там есть небольшой холодильник, а в нем можно найти пива. Если конечно выпить не успели.
Пиво конечно мне после водки в самый раз будет…
Отказать адмиралу я не мог — поднялся, открыл дверцу небольшого холодильника, в нем стояло два «сикспака» — стандартные упаковки по шесть бутылок. Кстати, «Хайнекен», хорошее пиво. Достал две бутылки, одну неожиданно бросил адмиралу, тот мгновенно поймал бутылку на лету. Движение напоминало движение лягушки, бросающейся на муху. Неподвижность и вдруг ни с того ни с сего — взрывной, стремительный бросок. Да-а-а, наш старик фору молодым даст…
Сковырнув пробку о край стола и отхлебнув пива, адмирал достал из планшета, который он таскал с собой какой-то документ.
— Давай, сначала, покончим с формальностями — голос адмирала сразу построжал — согласно секретному приказу Министра обороны США коммандер Майкл Т. Рамайн отныне считается призванным на действительную военную службу.
— Лейтенант-коммандер…
Адмирал улыбнулся
— Да нет, Майкл. Я правильно назвал твое звание. Тем же приказом, Майклу Т. Рамайну присвоено звание «коммандер» (в российском ВМФ это звание соответствует званию "капитан второго ранга", в армии «подполковник» — прим автора) военно-морского флота США.
Я хотел встать и ответить по-уставному, но адмирал меня остановил
— Здесь не парад. Не надо. Видишь, у меня даже погон нет с собой, они в сейфе в Вашингтоне лежат. Получишь по приезде. Знаешь же правила игры…
Правила игры я знал. Чем меньше про тебя знают — тем лучше. Даже награды мои лежали в сейфе до момента выхода в отставку.
— Можно вопрос, сэр?
— Давай!
— Я слышал, вы ушли со службы…
Адмирал расхохотался, сделал могучий глоток пива из бутылки.
— Было дело, сынок, было дело. Проводили на пенсию, еще до того, как ты рапорт написал. И кстати, на пенсии мне нравилось… На оленей часто ходил, когда служил времени совсем не было. Рыбу ловил… Знаешь, какая на восточном побережье рыбалка? А в прошлом году вспомнили про меня штабисты, когда поняли что в дерьме по уши и их «политкорректные» командиры нового поколения прекрасно знают, как балансировать национально-расовый состав подразделения, и как писать умные бумажки. Но они ни хрена не знают, как воевать! Как гонять колонны без потерь! Как бороться с инфильтрацией противника в местные силовые структуры и органы власти! Как выявлять и ликвидировать диверсионные группы противника, как создавать агентурные сети! Вот тогда они и вспомнили про "Задиру Дика"… А я уже вспомнил про тебя.
— Спасибо, сэр! — ответил я
— Не обижаешься? — прищурился адмирал — я бы на твоем месте обиделся. Тут дерьма по уши, а ты же у нас теперь бизнесмен, миллионер.
— Меня постоянно тянет в дерьмо… Извините, сэр!
Адмирал расхохотался басовитым хохотом, хлопая себя ладонью по колену
— Да уж, это ты верно подметил — сказал он немного просмеявшись — и в этом мы с тобой чем-то схожи…
Мы взяли еще по одному пиву, открыли об стол, шутливо отсалютовали друг другу открытыми бутылками. Адмирал вообще, в неофициальном общении был простым человеком.
— В чем будут заключаться мои обязанности, сэр?
Адмирал как-то сразу посерьезнел
— Это потом. Сначала скажи, что сегодня произошло на дороге?
— Да особо нечего и рассказывать, сэр. Шли с аэропорта в конвое, вторыми спереди. Первым с ходу отоварили шедший первым MRAP, из чего не заметил, возможно из РПГ. Младший лейтенант (именно такое звание Душану сварганили по документам) Симович среагировал первым, перехватил руль, вывел машину из-под обстрела. Ушли до чек-пойнта ближайшего, там встретили мастер-сержанта Андерсона с его группой. Решили проехать на место обстрела, посмотреть на месте что к чему. Там нас и обстрелял снайпер, мы открыли ответный огонь. Ушли сюда. Вот в принципе и все.
Адмирал покачал головой
— Ты когда-нибудь встречался с ситуацией, когда снайпер остается на месте после обстрела конвоя и стреляет, когда на место уже прибыли силы прикрытия?
Я задумался. Действительно, ситуация выглядела дикой — ни один нормальный снайпер так рисковать не будет.
— Нет, сэр, никогда.
— Вот то-то и оно! Теперь послушай меня. Судя по первичным данным, какие пока удалось получить, колонну обстреляли 10–12 человек, как минимум два РПГ, причем с современными боеприпасами. Первый MRAP грохнули из РПГ, потом с другой позиции завалили Хаммер и один из гражданских транспортов. Вообще из РПГ стреляли три раза: два точных попадания и один промах — по твоей машине. И ушли. Ни одного из своих не оставили, даже следов крови нет. Причем по свидетельствам, после того как вы ушли, обстрел как-то резко сошел на нет.
Ситуация нравилась мне все меньше и меньше, все это напоминало целенаправленную охоту на меня и мою группу. Гранатометчики кстати в группе нападения были классные, обычно у иракцев на одно попадание — несколько промахов, а тут по движущейся на скорости колонне так врезать… Какого хрена — я ведь только прилетел, до этого вообще другими делами занимался?
— Теперь насчет снайпера. Поисковая группа была на месте минут через шесть — семь. И никого не обнаружила — ни снайпера, ни винтовки, ни следов крови, ни даже гильзы. Вообще, лежка была основательно разгромлена сосредоточенным огнем, вы здорово прошлись. Из пушки что ли?
— У мастер-сержанта Андерсона на машине есть крупнокалиберный пулемет под русский патрон, нештатный. Почти пушка по мощности.
— Понятно. Но все равно какие-то следы должны были остаться. А их нет. И другой вопрос — как смог уйти снайпер — он в тот момент уже находился в зоне оцепления, которое поставили после обстрела. Прочесывание было очень серьезным, проверили все углы, ничего подозрительного там нет. Подумай, коммандер, как такое быть может?
А действительно, как? Если там уже стояло оцепление, винтовку он взял с собой, а это не пистолет, чтобы спрятать его. Это метровой длины дура… Если только…
Мысль, пришедшая ко мне в голову, заставила похолодеть.
— Если только он официально прошел все посты, сэр. Если только… у него были документы, причем такие что с ними пропустили без досмотра!
Адмирал кивнул.
— Может быть. Тогда еще одна вводная. Следователи военной полиции допросили всех, кто стоял в оцеплении в том районе. И ни один, слышишь — ни один солдат не сказал, что пропускал американца или иракца с документами, исключающими досмотр и с чем-то, куда могла уместиться винтовка.
И не успел я вставить и слова, как адмирал ответил на мой незаданный вопрос.
— Ситуация намного хуже, чем ты предположил, коммандер. По моему мнению, кто-то из оцепления либо заодно со снайпером и сейчас врет — либо кто-то из оцепления и был тем самым снайпером! Теперь понял, что там произошло? Осознал?
Ситуация нравилась мне все меньше и меньше. Если адмирал прав, то получается, что мы воюем не только с иракцами, но и друг с другом. Что же мы вообще здесь творим?
— Сэр, я хочу знать, в чем будут заключаться мои обязанности! — твердо сказал я.