Одолженный нам морпехами бронированный "Ошкош"[36] мы оставили в проулке, метрах в пятидесяти от собственно, рынка. Покидая машину, мы заперли все его двери (стандартный армейский Хаммер первых выпусков не только не запирается, но и заводится без ключа) и вытащили небольшую секретку — предохранитель. Без нее машину не завести — дополнительное средство против угона. Несмотря на то, что правилами безопасности было строжайше запрещено передвигаться по городу вне колонны, мы все-таки решили рискнуть. И вообще — желательно было бы оставить у машины охрану, дабы колеса не порезали и взрывчатку не подложили — но нас и так было мало.
Оружейный рынок — совсем не то место, где стоит расслабляться. Тем более если при тебе значительная сумма денег наличными — кредитные карты и чеки "Американ экспресс" здесь не в ходу. Поэтому, собираясь, мы вооружились по полной программе. Я и Рик Андерсон взяли свое штатное вооружение: Калашников у меня и М4 с подствольником у сержанта. Душан же должен был нас прикрывать — поэтому он вооружился спрятанным под одежду Р90. Еще несколько морпехов со штатным вооружением на двух Хаммерах будут патрулировать не далее квартала от рынка, готовые прийти к нам на помощь по сигналу. В случае чего мы рассчитывали втроем продержаться до прибытия помощи — или по крайней мере смыться.
Перейдя гудящую улицу с суматошно двигающимся транспортом (транспорт в Багдаде — полная беда, про правила дорожного движения тут вообще и не подозревают — ездят по принципу кто наглее тот и прав) мы с Риком неспешно вошли на дышащую зноем, запахами смазки и стали оружейную улицу…
Сказать, что тут был широкий ассортимент оружия — значит не сказать ничего. На прилавках чего только не было. Все виды автоматов Калашникова, пистолеты самых разных моделей от старой иракской Беретты 7,65. в Ираке и производившейся, до новенького М9. Пулеметы, в том числе тяжелые. Автоматы разложены в живописном беспорядке, приклады многих украшены какими-то блестящими в ярком солнечном свете набойками и наклепками, портретами религиозных деятелей (считалось, что это придает автомату дополнительную точность, ха-ха), приклад и цевье некоторых автоматов было выкрашено в зеленый цвет. Впрочем, традиция украшать оружие на Востоке прошла сквозь века, стандартного оружия здесь не любят. Если за золотое денег нет — то хоть зеленым, во славу ислама вымажут…
Попадалось и НАТОвское оружие, хотя и не везде — карабины М4, штурмовые винтовки М16А2, пистолеты-пулеметы МР5, пистолеты Беретта М9, все в относительно хорошем с виду состоянии. Часть оружия, которое мы раздавали иракским полицейским и военным, прямиком попадала на оружейный рынок и потом стреляла в нас же.
Ну и конечно куча снаряжения, как иракское, так и НАТОвское — камуфляж, ботинки, ножи, складные кровати, спальные мешки и прочее. Тоже все моментально разворовывалось и попадало прямиком сюда. В одной лавке продавали что-то типа боксерского мешка — приглядевшись, я опознал парашют.
Как ни странно, несмотря на наш пустынный НАТОвский камуфляж и DOD baiges относились к нам на рынке весьма и весьма дружелюбно, даже озлобленных и ненавидящих взглядов заметно не было. Торговля у арабов в крови и сейчас мы были не врагами — оккупантами, пришедшими на их землю, а покупателями с деньгами. Им нужны были наши деньги, а не наши жизни…
Зазывалы хватали нас за рукава, что-то кричали на арабском и ломаном английском — но мы протискивались вперед, мельком оглядывая товар. Именно мельком — стоит только серьезно проявить интерес к товару и тебя из этой лавки без покупки не выпустят…
То, что нам было нужно, я нашел в двадцатой лавке от входа. Выглядела лавка солиднее всего, трехэтажный, не поврежденный обстрелами дом, новенький зеленый навес над входом. На ковре разложены автоматы (привлекло меня то, что разукрашенных среди них не было — значит, хозяин толк в оружии явно понимал), в дверном проеме лавки виднелись стандартные зеленые ящики. Что меня еще привлекло — так это то, что вездесущими религиозными портретами и кассетами здесь не торговали — хозяину явно хватало доходов от торговли оружием.
Чтобы заинтересовать продавца на восточном базаре, нужно всего лишь остановиться около его товара и внимательно посмотреть на него — что я и сделал. Через секунду ко мне подбежал иракский мальчишка — зазывала, на вид лет двенадцати, затараторил на ломаном английском.
— Мистеры, мистеры… Товар покупать, товар хороший.
Мы с Риком переглянулись, подошли ближе к прилавку. Выбор товара и вправду здесь был неплохой.
На домотканом иракском ковре лежали, маслянисто поблескивая несколько ухоженных «Калашниковых» разных модификаций. На пару китайских, с неотъемным штыком, пусть и новых с виду, лежащих сбоку я внимания обращать не стал — Китай он и есть Китай. Следом лежали три местных, иракского производства «Табука». Уже больше похожи на нормальное оружие, но качество тоже не ахти — в сторону. А вот следом… Сбоку лежали автомат и ручной пулемет, оба советского производства. Вот это уже можно было покупать. Я взял в руки АКМ, снял крышку ствольной коробки, вытащил газовый поршень, внимательно посмотрел на детали, на состояние ударно-спускового механизма. Великолепно — за оружием явно ухаживали, как следует. Нигде ни малейшего пятнышка ржавчины, следов порохового нагара тоже нет. Судя по состоянию нарезов в стволе, в эксплуатации автомат был, но явно недолго.
Собрал автомат, разобрал ручной пулемет. То же самое — явно в эксплуатации был, но недолго. Механизм в идеальном состоянии, деревянный приклад немного поцарапан.
— А ты разбираешься в оружии, Бени аль-Наджи[37]…
Я повернулся. Из лавки неслышно вышел пожилой, лет шестидесяти иракец, с длинной седой бородой. Одет он был в национальную, длинную, до самого пола рубаху со стоячим воротником и длинными рукавами — галабию, белого цвета, из добротной ткани, без единого пятнышка. Судя по всему, хозяин прилавка и всей торговли.
— Ассаламу алейкум — произнес я, слегка наклонив голову и приложив руку к груди. Арабский я немного знал, учили в спецотряде перед "Бурей в пустыне", а арабы очень падки на вежливость. Еще много чего я прочитал и запомнил перед поездкой в Ирак, да и с собой я привез немало литературы. Воевать, не понимая противника — большая глупость и верное поражение.
— Ва алейкуму-с-саламу ва рахмату-л-Лахи — ответил иракец, также кланяясь — рад приветствовать дорогих гостей в своей скромной лавке.
Мой совет тем, кто будет иметь дело с арабами — видя их вежливость, не обольщайтесь. Для них вежливость подобна халату, чьи широкие рукава скрывают зажатый в руке кривой кинжал. Мы для них «франки», крестоносцы, неверные. Солгать неверному, обвести его вокруг пальца, даже убить неверного — для них не преступление, а доблестное деяние, достойное воспевания в стихах. Поэтому, находясь на Востоке надо быть настороже всегда, каждую минуту. И никогда не поворачиваться к арабам спиной.
Краем глаза я заметил, как Рик как бы невзначай переместился так, чтобы стоять спиной к стене.
— Можешь говорить на английском — проговорил старик — мой внук Шариф немного понимает.
Надо же, какой уровень обслуживания… Впрочем ничего удивительного — иностранные гражданские специалисты были частными гостями на этом базаре. Штатного оружия им не полагалось, а без оружия в Ираке было не выжить. Поэтому знание английского языка на этом базаре весьма помогало в хорошей торговле…
Я взял русский АКМ, задумчиво взвесил в руке, отсоединил магазин, отвел назад затвор. Шариф с хитрым выражением лица наблюдал за мной.
— Сколько?
Шариф задумался, даже позагибал пальцы, считая что-то. Потом выдал:
37
Обращение "Бени аль-Наджи", даже скорее это не обращение, а прозвище, было принято к британским офицерам во время британского владычества в Ираке. Был такой исламский религиозный деятель по имени Наджи и он брал в обучение даже британских офицеров. Отсюда и "Бени аль-Наджи" — то есть "сын Наджи". Среди пожилых иракцев это считается уважительной формой обращения к незнакомым английским и американским военным. У американцев во время правления Саддама Хусейна было и другое прозвище "Бени аль Кальб" — то есть "сын собаки".