— Веди, Самед — тихо сказал я
— Окей, окей — он указал рукой вперед в темноту, готовый идти и вести группу.
Видимо много времени провел среди американцев…
— Я и Ворон головной дозор, Тень и Золотой — замыкающий. Удаление дозоров тридцать метров! (большее удаление — смысла не было, это же болота). Соблюдать тишину! В колонну по одному — марш!
Конечно, идя в головном дозоре, я здорово рисковал — командир группы в голове идти не должен, не его это дело. Но из всех я был более подготовленным, единственным кто хоть немного знал эти болота и Самеда я тоже далеко отпускать не хотел. Поэтому и решил идти первым…
Вашингтон. Округ Колумбия
Район Чеви Чейс
Вечер 02.07.2006 г.
Настоящая политика США делается не в тесных кабинетах Белого дома, не в кондиционированных залах заседаний Госдепартамента США, не на Капитолийском холме. Настоящая политика делается за тихими вечерними беседами в шикарных пригородах Вашингтона, обставляемых как совместный ужин старых друзей, вечеринка, партия в покер или что-либо в этом роде. Примерно то же самое сейчас и происходило в одном из роскошных пригородов Вашингтона — в районе Чеви Чейс, где около одного из домов стояло несколько темного цвета седанов, причем все они были американского производства. В век засилия японских и корейских автомобилей на дорогах США увидеть сразу несколько американских машин (если это не джипы и не пикапы) в одном месте было довольно сложно. И, тем не менее, этим вечером они стояли около одного из домов, а их хозяева, вообще то привыкшие к куда более роскошным авто неспешно беседовали за легкой закуской у горящего камина на первом этаже дома. Эти машины были разъездными в тех ведомствах, где они работали, и они были вынуждены воспользоваться ими для того, чтобы сохранить тайну встречи и обмануть вездесущих папарацци. Прислуга в доме на этот вечер получила увольнительные с сохранением жалования и с радостью ими воспользовалась. Так что собеседники, а их было пятеро, были в доме совершенно одни.
Дом, в котором эти люди собрались, ничем не отличался от примерно таких же, стоящих дальше по улице, окруженных заботливо выращенными не одним поколением владельцев садами. Это было одно из немногих мест в Америке, к которому в полной мере была применима чопорная поговорка: "чтобы вырастить настоящий английский газон, нужно просто каждый день подстригать и поливать его. И так триста лет". Дома тут, и в самом деле редко продавались — они строились, а потом передавались по наследству, из поколения в поколение. Вот и этот дом — покрашенный в темно-коричневый цвет, разительно отличался от модерновых домов нуворишей и скоробогачей, стоящих к примеру в Калифорнии или в местечках подобных Скоттсдейлу, Аризона. Все здесь дышало достоинством и достатком, заработанным не за несколько лет биржевыми спекуляциями, а долгими и достойными инвестициями. Единственным отличием этого дома от многих других, стоящих на улице был развевающийся на установленном на втором этаже дома флагштоке большой американский флаг. В нынешние не особо патриотичные времена, это означало, что хозяин дома ультра-патриот, а сейчас, во время заката крайне непопулярной республиканской администрации это было немодно.
Впрочем, хозяин этого дома плевать хотел и на администрацию и на то, что модно и что немодно. Он жил так как жил, а миру оставалось с этим только смириться.
Пятеро, собравшиеся в этот вечер в доме широкой публике не были особо известны. Они не мелькали на дурацких ток-шоу, не писали заумные статьи в "Foreign affairs" и вообще старались держаться подальше от тех мест, где были репортеры и телекамеры. Известностью пользовался только один из них, хозяин дома, входивший в нынешнюю администрацию и недавно покинувший ее по собственному желанию. Однако кличку свою в политическом бомонде Вашингтона — "Принц тьмы" он сохранил, что говорило о многом. Знающие люди говорили, что у него есть компромат на половину нынешней республиканской администрации, включая и действующего президента Джорджа Г.У. Буша. И надо сказать, те, кто это говорил, не особо кривили душой.
Еще трое собеседников на данный момент занимали различные посты в системе власти: один — немалый пост в Совете национальной безопасности, второй в Министерстве обороны, третий в госдепартаменте США. Все трое были из тех самых профессионалов, всегда остающихся на коне при любой президентской администрации, неважно демократической или республиканской. Они были нужны и тем и другим и именно они, а не назначаемые и снимаемые политические руководители ведомств в основном и определяли политику США. Чехарда выборов их интересовала не больше чем погода за окном.
Наконец, последний, пятый собеседник, был выходцем из мира американских лоббистов. Долгие годы он представлял в коридорах власти Вашингтона невидимую, но страшную по своим возможностям силу — американский военно-промышленный комплекс. Борзописцы выдумали даже таинственный орган, координирующий деятельность американского ВПК — так называемый «Мажестик-12». И они опять-таки были недалеко от истины, подобный орган существовал, правда назывался он совсем по-другому и заседал он зачастую не на уединенных виллах, а в правительственных кабинетах, в залах заседания Пентагона и "Туманного дна".[30]
Сегодняшняя встреча была незапланированной и проводилась в узком составе. На повестке дня был только один вопрос — резкое изменение ситуации в Ираке.
— Господа, позвольте открыть наше совещание — отставив в сторону недопитый бокал с виски, который он держал в руках уже минут двадцать, но из которого он не выпил ни капли, начал благообразного вида пожилой полноватый господин — хозяин этого дома
Собеседники также отставили в сторону свои бокалы, подняли глаза на старика.
— Сегодняшнее совещание посвящено новостям, резко меняющим обстановку в Ираке и могущим поставить под угрозу выполнение плана «Немезида». Наши противники, получили в прошлом месяце удар, который, как мы считали, полностью расстроил их планы. Но, судя по поступающим новостям, сдаваться они не собираются. На этой неделе в Ираке в качестве частного военного подрядчика появился совершенно новый и очень опасный игрок — коммандер Майкл Рамайн.
— Случайно не родственник Томаса Рамайна? — спросил один из собравшихся, представлявший Совет национальной безопасности
— Его сын. Хуже того. Как только Рамайн младший появился на горизонте, я попросил собрать на него досье. Сегодня мне его доставили, я его прочитал, и оно меня совсем не радует!
Старик взял с находившегося рядом журнального столика переплетенное в переплет из шикарной черной кожи тонкое досье и тихим монотонным голосом начал читать.
"Майкл Томас Рамайн 1963 года рождения, гражданин США, атеист. Отец — Томас Рамайн, эмигрант из России в третьем поколении. В настоящее время занимает должность начальника спецотдела департамента внутренней контрразведки ЦРУ, но самом деле является помощником директора ЦРУ. Мать, Ева Рамайн, урожденная Грасс, этническая немка из Аргентины, с Томасом Рамайном развелась, в настоящее время проживает в Калифорнии, является владелицей недвижимости, которую сдает в аренду. Одна сестра Кейт, младше на десять лет, юрист и лоббист, проживает здесь в Вашингтоне, тесных отношений с братом не поддерживает.
Сам Майкл Т. Рамайн родился в Западном Берлине в американском госпитале, по месту службы его отца. Закончил Академию ВМФ в Норфолке, затем поступил на курсы боевые пловцов SEAL в Коронадо, закончил с отличием. Начал службу в шестой команде SEAL под командованием Ричарда Марчинко, там же прошел курс специальной подготовки по ведению диверсионных действий в глубоком тылу противника. Затем на него обратил внимание контр-адмирал Ричард Рейли, на тот момент командующий специальными силами ВМФ. Благодаря его протекции перешел в специальную "команду изоляции", быстро стал командиром спецгруппы, ориентированной на действия в Европе и странах бывшего СССР.