Умиление и послушание
Некий послушник, преуспев в послушании отцу Епифанию, часто испытывал на молитве сильное умиление. Оно не покидало его даже в пути, когда он творил Иисусову молитву. Однажды по действию диавола он проявил непослушание батюшке и отправился на Святую Гору Афон, чтобы узнать, кто был прав в том, что произошло. Естественно, умиления на молитве он уже не испытывал.
На Святой Горе Старец, разумеется, указал на его ошибку, посоветовав ему вернуться назад и попросить прощения у отца Епифания. По дороге послушник говорил себе:
— Приду, поклонюсь батюшке и попрошу у него прощения за те переживания, которые я ему причинил.
И прежде чем он осуществил это намерение, Господь посетил его на пути и вновь даровал утраченное умиление.
Посмертное послушание
Как‑то раз, — рассказывает некто из духовных чад отца Епифания, — мне надо было подписать одно заявление. Однако я затруднялся писать все начистоту, так как в этом случае расстраивалось одно очень важное для меня дело. Я поведал Старцу, что собираюсь сделать заведомо ложное заявление. Он сказал, что не следует писать ложь, так как, во–первых, это противно христианской нравственности, а во–вторых, может вызвать судебное расследование.
Я сильно колебался, однако решил все‑таки последовать совету Старца. И вот, о чудо! В последний момент нашелся выход. Мое дело ничуть не пострадало, и мне не пришлось лгать.
В подобной же ситуации я оказался вновь уже после смерти батюшки. Но и здесь, когда я проявил уже как бы посмертное послушание Старцу, вопрос разрешился сам собой.
ОБ ИСПОВЕДИ
О тайнах
Если вы хотите преуспеть в духовной жизни, ничего не держите в тайне от своего духовника.
Бог и духовник
Лучше быть в плохих отношениях с Богом, чем с духовником, так как в этом случае духовник примирит тебя с Ним. Разойдясь же с духовником, ты пресечешь свой путь к Богу.
«Се ныне день спасения»
Тем, кто из стыда откладывал исповедь «на потом», батюшка говорил:
— Если уже сейчас ты стыдишься исповедоваться в своих грехах, что же будет потом, когда ты еще больше закоснеешь в них?
— Зачем ты весь цвет своей молодости даришь греху, а Господу оставляешь одну лишь старость? Что ты сказал бы, увидев дряхлого старичка, который просит царя принять его себе в услужение? «Если, — говорит блаженный Августин, — ты каешься, уже состарившись, то не ты оставляешь грех, а он оставляет тебя».
Ответственны прежде всего мы сами
Справедливы строгие слова преподобного Никодима Святогорца[32]. В своем «Эксомологитарии»[33] он говорит, что прежде всего мы сами несем ответственность за свою духовную жизнь. Конечно, и одно «простите» спасает человека, как, скажем, благочестивого разбойника или святую Таисию, но они долгое время пребывали вне Церкви. Что же касается членов Церкви, то они связаны определенными обязательствами, и этого для них недостаточно.
Это действительно Таинство
Однажды батюшка доверительно сказал своим духовным чадам:
— Часто, когда вы исповедуетесь и рассказываете о своих трудностях, я стараюсь подготовить для вас какой‑то ответ. Но, начиная говорить, произношу совсем иное. Вот свидетельство того, что здесь действительно совершается Таинство.
Подготовка к исповеди
— Геронда, о чем мы должны молиться перед исповедью?
— Перед исповедью молитесь, чтобы Бог открыл вам ваши грехи, дал дерзновение исповедовать их и принял ваше покаяние.
Исповедь за невестку
Одна женщина, придя на исповедь, начала осуждать свою невестку. Батюшка неоднократно ее останавливал:
— Оставь в покое свою невестку. Рассказывай о своих грехах.
Но та, как будто ничего не слыша, продолжала говорить свое. Тогда батюшка поднялся и произнес:
— Скажи своей невестке, пусть придет ко мне, я прочитаю ей разрешительную молитву.
Женщина в недоумении спросила:
— А мне?
— А тебе я прочитаю тогда, когда ты расскажешь мне о своих собственных грехах.
32
Выдающийся просветитель греческого народа, церковный писатель, богослов (1749–1809). —
33
Замечательный труд преподобного Никодима, посвященный теме исповеди и покаяния. Со времени своего издания является настольной книгой греческих духовников, одновременно предназначен для кающихся, которым непосредственно адресована вторая его часть. —