Магии Ариэль скорее всего было плевать на ветер, пытающийся утащить корабль обратно, но капитан все правильно сделал, подумал Борисов. Затем отключился на какое-то время, просто наслаждаясь ветром в лицо и ощущением моря, брызг, свежести, воспоминаниями молодости.
— Аргус, — кивнула Ариэль.
Она вынырнула из волны, вздувшейся рядом с кораблем, и стало видно, что Ариэль сидит верхом на дельфине. Посох в ее руках блестел и переливался, мерцал в такт излучаемой им магии. Борисов неожиданно понял, не сам, нет, к нему пришло знание Ариэль, дарованное через их связь, и знание это говорило, что мчатся они намного быстрее сотни километров в час. Просто магия трезубца владычицы океана еще дополнительно защищала их и корабли, чтобы те не развалились в дороге.
И еще он понял, что они вскоре прибудут на место.
Сознание Борисова словно раздвоилось, хотя, в каком-то смысле так оно и было, раз уж он пользовался знанием и сознанием Ариэль. Он словно бы смотрел сверху вниз на карту Триэма, точку на нем, восточнее Кварики и в то же время западнее Сварики и Тварики, где-то в самом центре океана Ариэль. Картинка размытого изображения острова, показанная им во время явления пути к оракулу, теперь сопровождалась еще и ощущениями самой Ариэль.
Если Борисов был един с Кварикой, ощущал материк, словно свое тело, то Ариэль была едина с океаном. И теперь Борисов ощущал подводные течения, рифы, хищных рыб в воде вокруг острова, сильнейшую защитную магию, в воде и под водой, и даже частично на суше. Остров был частью океана, но в то же время странным образом оставался вне его и, пока магия не открыла путь, Ариэль даже не знала о таком "камне в почках".
— О-о-о, — тихо произнес Борисов, словно простонал.
Ариэль чуть наклонила голову вбок, словно изображала голубя, посмотрела на него огромными рыбьими глазищами.
— Ты жалеешь меня? — спросила она удивленно.
Связь — она обоюдоострая, работает в обе стороны, напомнил себе Борисов. Не то, чтобы ему было что скрывать от Ариэль, просто стоило помнить об этом. Если план не сработает, то ему еще жить и жить в этом мире, а стало быть и продолжать все эти отношения и связи.
— Это скорее симпатия и сочувствие, основанные на понимании, — дипломатично ответил Борисов.
— Иначе мы не стали бы повелителями суши и моря, — наклонила голову Арнэль.
— Что тебе в артефакте Творца? — спросил ее в лоб Борисов.
Было странно разговаривать вот так, на огромной скорости, но в то же время словно находясь в неподвижности, обмениваться репликами через три или четыре разделяющих их, а также корабль и дельфина, метра пространства и бездны.
— Сама не знаю, — ответила Ариэль. — Обещание чуда? Осознание, что Творец был?
— То есть ты не возражаешь, что я первым воспользуюсь им?
Борисова, по правде говоря, снедало опасение, что артефакт окажется одноразовым. Даже ограничивающие условия, все эти препятствия и то, что обычному смертному ни никак не вышло бы взять в руки артефакт и что-то загадать, не уменьшали тревоги Борисова. Не говоря уже о том, что Ариэль точно не была простой смертной.
— Нет, муж мой, — тихо рассмеялась Ариэль, — бери.
И с этими словами она снова скрылась в пучине, оставаясь при этом рядом, только под водой. Борисов же подумал, что жены с именами на А пока что оказались лучше всех. Арнэль, Ариэль, даже Арианна, хотя она как раз и не согласилась стать пока еще женой.
Да и в поход Борисов ее не взял, мало ли что тут случится.
— А что тебе в артефакте Творца? — прозвучал над ухом голос Ханнали.
Вообще предполагалось, что Императрица фей вернется к своим подданным после присутствия на свадьбе с Ариэль, но Ханнали махнула рукой, дескать, обойдутся и напросилась в поход, а Борисов не стал возражать. Как она там правила и чем занималась, Борисов не спрашивал, но ощущал, что Ханнали моментально устала от обязанностей правительницы и спихнула их на кого-то. После чего предалась гедонистическим удовольствиям феечек, полеты, бесконтрольное колдовство, нектарные оргии в цветках и скачки на лесных и луговых зверях и прочее в том же духе.
— Снятие метки "Проклятый всеми богами", — честно ответил Борисов.
Либо артефакт снимет ее и враждебность и стало быть, Борисов сможет мирно искать пути покинуть этот мир, либо не сможет и тогда выпихнет Борисова куда-то там. Новый мир создаст? Разные источники описывали воздействие по разному и ясно было, что все это лишь теоретические выкладки. Практические ответы мог бы дать сам Творец, но он давно уже то ли помер, ослабев в борьбе со своей темной половиной — Пожирателем — то ли отчалил куда-то на курорт в другой мир.