— Слушаюсь, команданте! И здесь самый сильный монстр — пещерная жаба, не касайтесь ее, она очень ядовита.
Борисов невольно передернул плечами, после яда Каоры к разным отравам он относился немного нервно.
— Можно узнать, где живут ветераны? — вернулся он к прежней теме.
— Конечно, в Фаэло есть представительство союза ветеранов, это организация под патронажем Императора, присматривает, чтобы у ветеранов все было в порядке, — словоохотливо пояснил орк.
— Вот там и надо кидать клич, — удовлетворенно кивнул Борисов. — Не среди тех, кто хочет служить, а среди тех, кто уже послужил и умеет. Нам не надо будет их учить, наоборот, они многому смогут научить рядовых, снова вкусят службы, по которой тоскуют — иные, думаю, и не согласятся на наше предложение, и заработают денег. Послужат Империи.
— Да, — уважительно отозвался Бутка, — это может сработать.
Борисов кивнул и выкинул из головы все мысли и планы, сосредоточившись только на врагах и сражении.
Глава 15
После скальной площадки в начале подземелья, затем почему-то под ногами появился песок. Из него вынырнул полуметровый червяк, и тут же получил кованым сапогом Борисова прямо в глотку. Червяк разлетелся кусками слизи во все стороны, и Борисов мрачно скривился. Пошаркал сапогами по песку, прошел еще несколько метров и остановился.
— Впереди три червя, — сообщил Лобзик.
— Раньше ты ощущал только врагов с оружием.
— Мои способности возросли в этом мире, как и твои, впрочем.
— Да? — немного удивился Борисов.
— У тебя есть магия Призыва — ты можешь призывать кого угодно, после привязки.
Борисов издал понимающее мычание, ведь Лобзик как раз и был привязан к нему «на крови». Дробовик выстрелил раз, другой, третий, и потревоженные черви полезли из песка. Лобзик не прекращал стрельбы, отбрасывая червей прочь и… расплескивая их кусками слизи во все стороны.
— Всю жизнь мечтал, — проворчал Борисов, утирая лицо.
— Чем дальше и глубже, тем ближе обстановка к болоту, — заметил Бутка со спины, — там еще и не такое будет.
— Надо было брать скафандр или хотя бы закрытый шлем.
Впрочем, Борисов быстро приспособился, ослабил заряд в Лобзике, сапогом бил вполсилы, а мечом скорее нежно колол, чем разрубал. Черви перестали разлетаться и просто сворачивались клубками, иногда изрыгая из себя комочки какой-то слизи. Бутка их подбирал, коротко пояснив.
— Для заживления ран хороши.
Борисов лишь пожал плечами, мысленно отметив себе другое: нужен алхимик, зельевар, а то и несколько. Узнать цену на ингредиенты, что можно добыть в этих горах, а то и внешних пустошах холмов, прикинуть по деньгам, что будет дешевле: варить целебные зелья самим или покупать и завозить. Зельевар все равно будет нужен, не все можно купить в обычной лавке, но тогда если брать — то самого лучшего, из проживающих поблизости. Все это требовало расчетов и прикидок, но на то у Борисова были Левозуб и Ллеонил, знавшие свое дело.
Тело Борисова меж тем сражалось, стреляло и рубило.
— Команданте? — спросил Бутка.
— Да вот, все равно о делах думаю, — признался Борисов с кривой усмешкой. — Думал, в сражении голова очистится, ан нет, все планы да планы.
— Возможно, это потому, что первый уровень — слишком простой, — ответил орк. — С песчаными червями даже новобранцы должны справляться без потерь.
— Возможно, — ответил Борисов.
Годятся ли черви в пищу? Если нанять магов земли и расчистить кусочек гор, под огороды и прочее? Древняя магия, воздвигшая хребет, можно ли ее отменить локально и если да, то не станет ли это приманкой для детей богов?
— Давай тогда на второй, — засопел Борисов.
На втором под ногами уже что-то похлюпывало, местами клубился туман, лезли какие-то мини-крокодилы, один, особо нахальный, даже вцепился зубами в пятку сапога Борисова. Пару раз налетала мошка, но в целом, тоже ничего особо сложного Борисов не встретил.
На третьем пошли заросли камышей, осоки и прочей болотной растительности, причем отменно острые и так и норовящие оставить порез или испортить одежду. Борисов стрелял и стрелял, перебивая им корни, и тут же снова стрелял, так как из под корневищ лезли обитатели болота. Бутка прикрывал со спины, и сбивал редких птиц, выныривающих откуда-то сверху, словно бы из болотного тумана.
— Непонятно, — прохрипел Борисов, безуспешно стараясь очистить заляпанный зелеными кишками сапог.